一个衣衫褴褛的植物学家
植物学家写的科普、时评、游记、散文
一个星期后，即11月26日（星期四），就是美国的传统节日——感恩节（Thanksgiving Day）。很多人不知道，其实，感恩节并不只是美国和加拿大两个国家的节日，在巴西（Brazil），格林纳达（Grenada），圣卢西亚（St. Lucia）、利比里亚（Liberia）等国家，以及荷兰的莱顿（Leiden），澳大利亚的诺福克岛（Norfolk Island）和美国的一些海外领地上，感恩节也是传统的节假日。但是，感恩节在不同国家和地区的时间各不相同，比如在加拿大，2020年的感恩节在10月12日。
感恩节期间总是美国交通最繁忙的时候之一。在中国，我们有句俗话：“叫花子也有年三十”，意思是讨口子也要回家过大年。在美国，大概可以说：“叫花子也有感恩节！”感恩节回家，跟亲人团聚，热气腾腾地一起吃烤火鸡、南瓜派（pumpkin pie）和碧根派（pecan pie），是美国的传统。
2019年，大约有5500万人在感恩节期间旅行，其中大约3200万人乘飞机旅行。AAA预计美国今年会有大约5000万人在感恩节期间旅行。今年乘飞机旅行的人数会急剧减少，将是有记录以来最大的年降幅。同时，据说今年的假日机票是三年来的最低点。尽管如此，AAA预计今年感恩节期间会有大约2400万美国人将乘飞机旅行。
笔者上一篇公众号文章“《自然》| 斯坦福科学家发现，这些地方最容易感染新冠”在一个群里分享后，很快就有群友问：“乘飞机是否安全？”原来他们计划感恩节期间，去几个国家公园游玩。
今天美国疾控中心CDC就建议大家，最好不要在感恩节期间乘飞机。
那么，新冠疫情这么严重的情况下，是否还能乘飞机呢？
上个月底，哈佛科学家发布了他们相关的研究报告：
https://npli.sph.harvard.edu/crisis-research/aviation-public-health-initiative-aphi/
这个187页长的报告，由哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）的科学家完成。是的，哈佛这个学院以著名的华裔地产商陈曾熙先生的名字命名。他们的的结论是，“航空旅行比在这段时间里人们进行的日常活动安全，或实质上更安全”（air travel is as safe as or substantially safer than the routine activities people undertake during these times）。
该研究指出，飞机上的通风系统每两到三分钟换一次空气，新的措施包括强型消毒，严格的口罩令，以及登机和下机时的社交距离。这些因素综合作用，将飞机上传播COVID-19的风险，降低到杂货店或饭店的风险还低。但是作者们也指出说，航空公司还有进一步改进的空间，可以将风险降到最低，包括在登机和离开时更远的社交距离，以及当飞机停在登机口时保持飞机通风系统通畅。这些措施不是美国所有航空公司都在实行。
哈佛科学家独立研究的这些结论，跟最近由美国航空业资助的一项研究的结论一致；后者发现，飞机上的空气比房屋里或手术室更安全。
值得注意的是，上个月爱尔兰曾报道过，在一班飞往爱尔兰首都都柏林（Dublin）的7½小时航班上的49位乘客中，有13位包括一名儿童被测试出COVID-19呈阳性。但是不清楚，受影响的乘客是在飞行中、转机期间还是在飞行前被感染的。
旅游业官员反复指出，大多数在飞行期间被感染的事件发生在3月大流行开始之前，在口罩强制执行和一系列其他新冠病毒安全措施之前。
总的来说，疫情期间乘飞机旅行似乎是安全的。如果你非常想最近出去旅行，建议你避免长途飞机旅行，登机和下机时保持6呎的社交距离，在飞机上将你座位上方对着你的通风开足（在飞机上穿厚一点），在Uber或taxi（如果你必须乘坐出租车）里将窗户打开一些，让空气流通。
Happy travel and be safe！
比手术室还安全？吹过分了吧。