前言：未成年子女的监护人通常是由最后去世的双亲之一在遗嘱中指定的。监护人通常是“被指名”而不是被任命，因为法院会优先考虑被指名的人，但总体上不会受遗嘱的约束。如果法院认定另一种选择可以更好地服务于孩子的最佳利益，他们就不必听从您的建议。虽然提名监护人并非保证该人一定可以成为监护人，但它确实允许您给法院提供指导，并将其用于做出决定。为您的孩子提名监护人是最重要的 – 而且在许多情况下，也是最具挑战性的 – 这也是遗产规划过程的一部分。那选择监护人时应该考虑什么因素呢？这正是我们本期要讨论的话题。
为孩子选择监护人也许是您这一生最重要也最具挑战性的选择。选择监护人时，您应该考虑以下因素：
年龄
您需要考虑孩子的年龄和潜在监护人的年龄。如果您的孩子还小，您需要选择一个能够长期在情感和身体上照顾他们的人。虽然祖父母可能具有最佳的情感联系，但他们可能无法做出必要的承诺，将您的孩子养育到成年。另一方面，也不能选择一个太年轻的监护人来处理如此大的责任。因此，考虑候选监护人的年龄和情感成熟度很重要。
父母的教养方式，宗教信仰和价值观
每个家长在纪律，教育甚至宵禁方面都有不同的看法。因此，在选择监护人时考虑这些因素至关重要。问问自己在价值观和宗教方面对您最重要的是什么，然后评估您所掌握的监护人是否持有类似观点。如果您不确定，请问他们。您可能会对他们的答案感到惊讶。
生活的阶段
想想您潜在的监护人所处的生活阶段。他们是已婚还是单身？他们可能结婚还是离婚？他们是否有自己的孩子，如果有的话，您的孩子跟他们的孩子会玩的来吗？如果他们现在单身，未来的配偶是否会支持他们的监护权？他们的职业怎么样？他们是工作狂，还是接近退休？所有这些因素都会对孩子的生活产生巨大影响，所以要花时间仔细选择。
地理位置
有时我们低估了地理位置对我们日常生活的影响。但是，一个孩子长大的地方对他们将来会变成什么样的人会产生巨大的影响。在考虑潜在监护人的位置时，社区，学校系统和附近亲戚等事物似乎是明显的因素。但气候等不太明显的因素呢？从温暖的气候变为寒冷的气候，反之亦然，对孩子来说可能是一个很大的调整。最后，衡量位置频繁变化的可能性非常重要。监护人会有经常性的工作变动或需要迁居吗？在某些情况下，这是不可能预测的，但仍然有助于考虑。
关系
您选择的监护人没有必要是血亲，但最好是您的孩子熟悉的人。如果您从未见过这个人与您的孩子互动，您怎么知道这个人会为您的孩子扮演什么样的父母角色？如果他们已经彼此保持良好的关系，那么监护人和您的孩子就会更容易处理悲伤和调整心情。显然，在极少数情况下，有必要选择一个远离家人的人。此选项应仅作为最后手段使用。重要的是要注意，即使您的孩子特别接近一个阿姨，叔叔或朋友，记住这个人可能需要扮演的是父母的角色，而不是最好的朋友。因此，请务必记住所有其他注意事项。
意愿
在做出决定之前，请与所有候选监护人交谈。毕竟，不得不承担监护权是一项改变生活的责任，不能轻易承担。虽然，实际上您所选择的监护人不太可能需要履行该职责，但在指名之前确保他们的同意非常重要。
财务状况和责任
遗产规划过程的一个重要部分是确保您的亲人获得经济保护。问问自己，您所选择的监护人是否在经济上足够稳定以养家糊口。他们有经济问题吗？他们的消费习惯是什么？如果您对他们管理财务的能力存有疑虑，但您确信他们会为您的孩子成为最好的监护人，您可能需要考虑与合格的律师讨论有关信托条款的规定，这可以使这个过程更容易。
除了与您选择的监护人讨论您的意愿外，建议您和您的伴侣为您的孩子写下意向书。这些信件可能有很大差异，但大多数人利用这个机会描述他们对孩子的期望和希望。对于表达这些期望而言，一封信可以是一种比口头讨论更舒适的格式，它也可以作为永久记录。建议个人随着情况的变化每年或每两年更新一次意向书。无论您有多少个监护人还是只有一个，您必须权衡每一个变量，以确定他或她是否是照顾您的孩子---您最宝贵财富的合适人选。
丧失行为能力规划和授权书
除了为您的孩子指名监护人外，每位家长还需要授权书，以便在您因意外事故或疾病而丧失行为能力时，授权某人做出财务决策。任命一位信赖的人做出这些财务决策有助于确保您的配偶和子女在您丧失行为能力期间的财务稳定性。在执行财务授权委托书时，您需要与您的遗产规划律师讨论“医疗保健指令”和“健康保险流通与责任法案”（HIPAA）授权表的实施情况。医疗保健指令将允许您选择代理人为您做出医疗保健决定。HIPAA授权表将允许您选择的个人访问您的医疗记录，并授权医生向他们发布有关您当前医疗状况的信息。
为您的孩子提供财务保险
如果您像许多美国人一样，目前没有足够的资产来保障您未成年子女的财务未来，您可能希望至少购买一份定期人寿保险单。每年只需几百美元，您就可以获得数十万美元的保险。购买保险确实是保护他们的最简单，最有益的事情之一。然而，选择人寿保险受益人往往是一个经常被误解的过程，且可能带来毁灭性的后果。不幸的是，直接命名未成年子女作为受益人很少会实现您的遗产规划目标，并为您的孩子提供不必要的延迟和费用。更好的选择是将信托指定为保险的受益人，并为继任受托人提供管理子女继承的条款。咨询遗产规划律师，确定确保您的人寿保险收益用于您孩子的最佳方式，同时最大限度地保护资产并尽量减少税收。
