前言
当您第一次抱着您的新生儿时，您本能地保护他们免受伤害，含在嘴里怕化了，抱在手里怕摔了。从医院回家的路上，在检查安全带9到10次后，您的驾驶速度远低于限速。在最初的几周里，您度过了比宝宝们更多的不眠之夜 – 您想知道他们的未来并担心他们的安全。您想象着他们上学的第一天，大学毕业典礼和婚礼的那天，骄傲自豪。但是，如果悲剧发生了并且在孩子到达这些里程碑之前您遭遇不幸怎么办？
如果没有您或您的伴侣，您的孩子会发生什么事情？事实上该问题的答案完全取决于您自己的选择。如果没有足够的规划，您家庭的未来将由司法系统决定。制定遗产规划对任何个人都有意义，无论他们的经济或个人情况如何，但对于有幼儿的家庭，起草遗产规划尤为重要且绝对必要。
如果我还没有遗产规划怎么办？
如果您在没有遗产规划的情况下去世，您就属于无遗嘱死亡，这意味着您的遗产将按照州法进行遗产认证，法院可以决定把您孩子的监护权交给谁，并决定谁来控制您留给孩子的遗产。
孩子的抚养权
如果连最基本的遗嘱都没有，您就不会对谁拥有您孩子的监护权有任何发言权。不了解您意愿的法官将在家事法庭为您的孩子指定一名监护人。法官会在刚开始任命一名临时监护人，数月之后举行全面听证会，向法院认为最有资格的人授予最终抚养权和监护权。
然而潜在问题是，您的家人和朋友最终可能会与监护安排作斗争，导致您所爱的人在未来几年内出现情感分歧。或者，更糟糕的是，您的孩子可能暂时或永久地被寄养。当然，如果您在注入遗嘱或遗嘱中提名监护人，法官会考虑您指定的人并且很有可能将监护权授予该个人。
控制您孩子的遗产
让事情变得更加复杂的是，可能会有一个单独的法庭听证会，以确定谁来负责您为未成年子女留下的遗产。财务监护人或遗产监护人可能与被授予监护权的人不是同一人。
财务监护人将控制您留给孩子的遗产，直到他们成年为止。但是，由于年轻人缺乏财务经验以及不成熟，他们拿到的的遗产可能会被浪费掉。
遗产认证
此外，在没有遗嘱或可撤销生前信托的情况下，所有资产（包括人寿保险收益）将由遗产认证法庭进行分配。遗产认证法庭将按照州法进行分配，但是，州法并没有考虑到非传统家庭的需要，例如那些有子女但尚未办理领养或未婚伴侣的家庭，就只能将遗产分配给法律认可的亲属。此外，每个州都有不同的规则，因此如果您拥有多个州的地产，那么整个过程就会变得非常困难和昂贵。即使没有这种复杂性，遗产认证在许多州也是极其昂贵，耗时且可能令人痛苦的过程，通过适当的遗产规划可以轻松避免遗产认证。
此外，遗产认证会使您的所有财务和个人信息成为公共记录。这不仅令人尴尬没有隐私，且对于幸存的家庭成员来说也是危险的，因为它会使在世的家庭成员成为投机分子和骗子们的目标。
联权共有资产所有权
当您和您的配偶开设支票账户，买车，购买房屋或获得您能想到的任何其他资产时，很多人会选择将产权联权共有。此外，许多家庭，包括有小孩的父母，选择联权共有作为他们的遗产规划，因为他们听说这是遗嘱的免费替代品，并且避免了遗产认证。这些人关注的事实是，在一名所有人去世后，联权共有立即通过法律运作将资产的所有权转让给幸存的联权共有人。所以，是的，它确实暂时地规避了遗产认证并避免了写遗嘱的麻烦。然而不幸的是，他们忽略了这样一个事实，即在幸存的联权共有人去世后，整个遗产将不得不进行遗产认证。它带来了一系列问题，这些问题不仅抵消了它提供的所有短期便利，而且联权共有最终可能会让您和您所爱的人付出代价 – 比很多时候您认为您要避免的费用和麻烦还多好几倍。例如，如果您因意外去世并且您的幸存配偶再婚，您的联权共有资产可能最终被视为再婚夫妻财产，导致偏移了最终将遗产分配给孩子的初衷。一个好的解决方案是建立可撤销生前信托。如果您的未亡配偶再婚，信托将避免遗产认证并提供保护，允许您指定何时以及如何将您的资产分配给您的子女。
