如果说我们前几天在Big Bend和Guadalupe Mountains国家公园所经历的是大沙漠广袤，荒凉的美的话，那么White Sands国家公园向我们展示的是以白为主色调的美。白色的沙丘，随风飞扬的白色沙子，就连公园内的道路都是白的。白色在西方文化中象征纯洁，是一种一尘不染的美。
White Sands国家公园原是一个National Monument，2019年12月20日根据一项联邦法案改为现名，成为美国的第62个“National Park”。
从谷歌地图上看，整个白沙国家公园几乎被美军的导弹试验基地（White Sands Missile Range）所环绕。1945年7月16日，世界上第一颗原子弹就是在距离白沙国家公园以北60英里处爆炸成功的。
白沙国家公园内有多条hiking trails。由于不是登山，只能称这些trials为步道了。我们走了三条步道，Dune Life Nature Trail，Backcountry Camping Trail和Alkali Flat Trail。这些步道都不长（最长的Alkali Flat Trail有5英里），也不用登高（但要爬一些沙丘），是大人和小孩都会喜欢的。
- Dune Life Nature Trail
由于地处沙漠的边缘地区，这条步道适合观察野生动，植物。据White Sands网站介绍，生活在这里的动物有狐狸（kit foxes），badgers，coyotes，鸟类和爬行类动物。步道往返长仅1英里。步道的trail marker是蓝色，上有扑克牌中的梅花（clubs）作为标识。
Trailhead
步道的trail marker
这里大概是White Sands国家公园中唯一能看到绿色植被和树的地方
因地处沙漠的边缘，沙层很浅，一些植被得以在这里生长
一颗枝干呈90度的小树
一颗已经枯死的树
又一颗枯死的树
这颗树的树根伸向四周的沙漠去获取水分
一个被风吹倒的trail marker，说明这里的风有时会很大
经过千万年的堆积形成的像岩石一样的沙丘
沙丘上生长的植物
- Backcountry Camping Trail
这条步道因沿途有十多个露营地而得名。步道来回2英里，坐落在White Sands国家公园的中心位置。步道的trail marker是橘色，上有黑桃（spades）标记。只有很少耐旱的沙漠植物能在这里生长。
步道上的trail marker
白沙非常细，很容易被风吹起
又一个trail marker，每个trail marker的旁边都有campsites
一望无际的白沙
沙丘上留下了人们走过的脚印
白沙中一些耐旱植物
Trailhead旁边停车场的地面也是白的
- Alkali Flat Trail
这条步道在White Sands国家公园的北部，呈环形状，往返5英里。Trail marker为红色，上有方片（diamonds）标记。在步道的最北段，我们可以看到远处的几个建筑物，大概是属于美军导弹试验基地（WSMR）的。那天，因步道上的几个trail marker被风吹倒，我们和其它一些步行者琢磨了一会，才弄清楚该往哪里走。
步道的起点
步道的trail marker
我们走过的一个沙丘
连绵不断的沙丘
又一处大 沙丘
沿着trail marker走很重要，以免迷失方向
从远处看到前面好像有一株植物孤零零地生长在沙漠中
再走近一点时，我们看到那的确是一株植物
在近处，呈现在我们面前的是一颗灌木，其发达的根系裸露在地表面
被风吹成波浪状的沙丘
远处的一名步行者在茫茫的白沙中显得是那么渺小
在这里，你感觉云层是那么低，好像伸手就可撕下一片
从步道最北段看到的远处的建筑物，这里已经接近白沙的边缘了
风造就了沙丘的各种形状
沙在风的作用下产生的一道沙脊
在阳光照耀下的沙丘
仅有一些零星的植物能在这里生存
你可以在沙漠里留下你的鞋印
你也可以赤脚留下你的脚印，但经过一阵大风之后，它们都会被白沙所覆盖
又一株在沙漠中顽强生存的植物
White Sands国家公园面积不大，中午时分是入园人最多的时候。我们第一天去的时候是12点半，车辆排了一长队。第二天早上去的时候人就少多了，入园也不用排队。
2020年12月29日在游览完White Sands国家公园后，我们结束了这次的德克萨斯和新墨西哥之行。
