禾末
生活絮语
在3月的一篇博客里，我还“美滋滋”地大说特说在家远程工作的好处，如何喜欢在家工作（https://blog.wenxuecity.com/myblog/76061/202003/48143.html），4月10日那一天，我“失业”了！
这当然是要感谢新冠疫情星火燎原一般地迅速烧遍世界各地，不仅随意地玩弄着人类的健康，而且无忌地翻弄着现代社会经济结构中的几乎每一个行业。
我的“失业”加了引号，因为公司一再强调，layoff 是暂时的，是因业务减少而采取的临时措施，而不是因无以为业而进行的永久性减员。公司说，待疫情过后，业务恢复，会尽早召回我们。所有的福利待遇原样保留，除了工资。套用中国“编制”的概念，我仍然在编，我还是公司的员工，但是，我不在公司的 payroll 上。
公司的承诺，听起来言之凿凿，但实是要看新冠疫情在未来几星期、几个月究竟如何发展，最终究竟会把加拿大的经济推向何种境地。
4月9号，特鲁多总理说，有数据表明，加拿大新冠疫情的爆发晚于其他国家。将近一个月过去了，加拿大每天新增确诊人数仍在千人以上，今天的新增确诊人数是1,332人。从这一点看，加拿大的疫情仍处于发展阶段，也就是说，离疫情到达峰值、稳定、结束还有相当的、没人知道究竟会是多长的时间。这也许意味着，我的暂时失业将是一个长久的暂时。
我现在什么感觉？一个和我同时被暂时 layoff 的同事今早打电话问。这几个星期我也这样问我自己。失落、空落？轻松、解脱？抑或如同某个久盼之物终落入掌中的欢喜？都有点儿。
持续工作了十几年，每当累了、烦了、倦了，便会在脑子里一遍遍地说，算了，回家了，不干了，然后编造出可以让自己甩手不干而又能让自己心安的各种理由。曾经渴望的不再早出晚归、不再加班的舒服日子，终于不期然地、毫无防备地来了，正像夫君不断安慰我说的，“你不是老嚷嚷着不想干了，现在正好可以歇歇了嚒”。但是，当伴随了你十几年的、每天不需考量而自动重复的、在精神上和身体上已经形成了一种惯性的一种日常，没有缓冲地戛然而止的时候，你的生活便失掉了平衡。
一样东西，还在的时候，你不以为然；而一旦失去了，就莫名地倍觉其金贵，不论是什么。工作停了，确切地说是暂时没了，心里像塌出了一个洞，空空的。
一开始的两天，早晨照旧按时起床。下楼到厨房，忍不住朝餐桌上的笔记本电脑望一眼。为了克制着打开它的冲动，我强迫自己粘在炉灶前，煮粥、煎蛋、煮咖啡，但是，总是忍不住回头望，想查邮件，想上 Jabber，尽管我知道不会有邮件不会有 Jabber message。脑袋里拉着锯。拗不过，我只好彻底合上笔记本，拔掉电源线，卷叠好，把它们放在我旁边的一把餐椅上，推进桌底。不想看见，知道它在那儿就好！
我工作的公司是同行业之翘楚。真没有想过它会走这一步，会有这样的举动。也可以说是我低估了新冠的破坏力量，有谁不是呢？也可以说应当夸赞公司高层的英明，先人之先。在其他同行们还迷瞪的时候，早早做出决策，以保存公司的经济实力。虽然我是受伤害的那一个，但一件事情总有至少两面，就看你如何看，从哪个角度看。想想也是可以理解，近千名员工、租着多伦多 downtown 现代豪华的办公楼，运营成本可想而知。及时决定减员、减薪，公司不想看到池干水枯的那一天。更何况，几乎全世界都停了下来，没有了业务来源，你也只能跟着停下来。前两天，另一个同事告诉我，她朋友所在的同行业的公司动作幅度更大，只留下零星的主管和财务人员，其余的人全部回家了。整个行业似乎都毁了。
至少直到今天，加拿大的疫情仍然炽热尚不见一丝减弱的迹象，今天的确诊病例总数是63,378人，死亡4,223人。尽管有的省已经开始实施尝试性的经济重启计划，但是，还没有明确的数据表明，大多数加拿大人能够在短期内复工。
唯一略感“欣慰”的是，我终于有资格、可以理由正当地去申领失业救济。两周前在网上填申请表的时候，忽然意识到，工作了十几年，除了认真纳税，我还从没有享受过任何形式的政府救助，不论多寡。今次是第一遭。
到目前为止，全加拿大已经有超过750万人领取了政府为应对疫情而设立的紧急救助金（CERB），而总申请人数超过1,100万。我并不孤单。
2020年5月6日
谢谢几位的留言和评论，也提醒了我去进一步搞清楚furlough和layoff的不同。
Anyway，新冠造成的状况史无前例，在这个特殊时期，一些本不是泾渭分明的法律概念在使用上有交叉、混和，不再那么严谨了，这也许是新冠的又一个令人意想不到的后果。