虎落硅谷
有兴趣地努力工作，感悟人生。
上接《再游夏威夷（二）：火山喷发》
再游夏威夷（三）：香蕉是草
毛竹是世界上最大的草，以前曾很敬佩毛竹（以及一般竹子）的生长蕴含着一个人生哲理：在事业上要注重前期的积累，打好基础。不要在没有任何积累的情况下就急于求成，经过困难历练才会有积累，后期才会有突破性进展。毛竹是世界上最大的草，它没有和其它草一样随大流，根茎先默默打基础5年，沉得住底气，耐得住寂寞，扩大根系，积攒能量，按兵不动，蓄势待发，一旦时机成熟，拔地窜天。人也是一样，很多人都想与众不同，但都怕被人说笑，于是都随大流，只有那些不怕说笑的人，按客观需求做事，才能与众不同。
这次来大岛参观一个咖啡农场后，了解到香蕉也是一颗大草，别看照片中的香蕉有很多茎秆，其实那只是一颗大草（或一族草）、即香蕉草。顿时对香蕉产生崇高的敬佩：一颗草能拔地而起，生产很多只香蕉。香蕉不但给人类提供了可口、营养丰富的食物，还给很多动物也提供了赖以生存的、可口的食物，香蕉是大自然绝妙的创作。
香蕉是草本植物，简单来说，香蕉是草，只是样子长得高大，人们常常把它看成“树”了。在植物学上香蕉是多年生大型丛生草本植物，看起来像树状，茎直立、柔韧，叶子生长在茎干上，花序从叶鞘抽出，果实直接生长在茎干叶鞘里面（不生长在分枝上）。其实看香蕉的叶子，还是和许多草的叶子很像，只是大了许多而已，也是从底部开始枯黄。
12月29日我们去参观咖啡农场（Greenwell Farms），离我们住的地方不到10英里（地址：81-6561 Hawaii Belt Rd, Kealakekua, HI, United States）。每个小时（高峰时每半小时）有一个免费的带导游讲解的游览（tour）。我们下午1：45到达，预先登记、注册下午2点的tour。在等待的时候，我们品尝各种免费的、当地Greenwell Farms农场生产的咖啡。我平时不爱喝咖啡，所以只品尝了2种咖啡，一种是夫人要买的PeaBerry，一种是French Roast。
下午2点，导游带我们参观农场。首先他带我们来到一颗牛油果（Avocado）树下，告诉我们他们农场有24种牛油果。有的牛油果成熟之后外表会变成黑色，有的牛油果外表则始终保持绿色。此外农场还有很多其它果树，上面照片左边是一种非常可口的草莓番石榴（Strawberry Guava）。
在参观了一些其他果树之后，我们来到这个农场的主要成品：咖啡树。导游让我们只能进到树林的6颗树之内拍照，不要摘还不成熟的咖啡果（红色的是成熟的，绿色的是不成熟的）。咖啡种植从发芽的种子到能开花结果需要2年，而真正的花期只有3天就形成清果。
导游告诉我们采摘咖啡果，全是人工操作。因为要摘成熟发红的咖啡果（误差小于2%，即100个中最多允许有2个青色的咖啡果），每个工人一天可以采摘200-300磅、最多400磅，付工人采摘工资每磅0.75美元。
之后，导游带我们了解了咖啡豆的制作过程：工人采摘的咖啡果，经过水洗分离将不成熟的咖啡果筛选出去，只留下红色的成熟的咖啡果。然后将成熟且洗干净的咖啡果传送到去皮的机器、去掉表面的果皮，再将去皮后的咖啡豆洗干净、放到专门的晒干场地晒干。这个晒干场地像房子一样有屋顶，只是房屋不高、但装有滑轮，可以很方便地推开屋顶、使得咖啡豆被太阳晒到，每天日落前、或者阴雨天时将屋顶移到咖啡豆上方。
导游给我们演示了咖啡豆的晒干场地，因为那天是周末，即使有太阳、但因为工人不上班，所以屋顶没人打开。导游推开屋顶，让我们参观还没有完全晒干的咖啡豆。
导游结束了咖啡豆的制作过程，再介绍了一些咖啡研磨技术。有游客询问哪种牌子的咖啡研磨机比较好，导游耐心地对照游客手机上的商家咖啡研磨机照片、逐一解答。之后导游带我们去参观其它果树。
途中遇到一颗高大的芒果树，夏威夷的芒果季节是从每年的3月到11月，我们12月29日刚好不是芒果季节，芒果树上什么也没有。
导游走到一片叫kumbuckalpepper（夏威夷胡椒） 的树林中间，摘了一些这种胡椒（pepper）的小果实，让感兴趣的游客品尝这种胡椒，我把一小颗放到嘴里咬碎，太辣了，辛亏带了一瓶水，吐掉胡椒碎片，赶紧喝了一口水。
离开胡椒树林，导游给我们指出了路旁的一种白菠萝，不是纯白的那种，是夏威夷的品种。在农贸市场，这种白菠萝是普通黄菠萝4倍价钱，一个黄菠萝2美元，而一个体积比黄菠萝小的白菠萝却要8美元。可能是一个白菠萝的占地面积是一个黄菠萝的4倍或更多，白菠萝的叶子散开得像铁树一样，叶尖也很犀利，大概白菠萝的采摘也不方便。
导游告诉我们这是一颗巧克力树（学名：Theobroma cacao），也叫可可树（coco tree）。可可树发育缓慢，十分娇嫩，种植5至7年后才可以生产可可豆，25年后才达到最高产量，之后逐渐退化。可可豆中50%至60%的成分是可可脂、可可碱和咖啡因。经过发酵、晒干、研磨可提炼可可浆，用以制造可可粉，可可粉是制造巧克力的主要原料。
在巧克力树旁，导游指着旁边不起眼的植物说：“那是Vanilla”。中文叫香荚兰（学名：Vanilla），很多人喜欢的香草冰激凌，它的原料就取自香荚兰（Vanilla）的果荚。香荚兰是一种名贵的热带天然香料，素有“食品香料皇后”的美称，它的名贵在于：在食品工业中的应用极其广泛，如名贵香烟、高级茶酒、冰淇淋、巧克力、饮料及医药和日化工业等。它具有其它任何天然或合成的香料都不可替代的独特的提香、调香、助香和定香作用。另外它须耗用大量的人工和长达320天以上漫长时间才能完成生香。即从每年四月份开花，经人工授粉成功后结荚到成熟采收需要200天，每年11月采收的鲜豆荚是没有香气的，需经杀青、发酵、干燥、陈化直至生香，需要120天，即到第二年5月形成商品豆荚。
游览结束前，我们再一次路过香蕉园，这里生长夏威夷的苹果香蕉，非常好吃。导游为了解答好奇的游客，又仔细介绍了香蕉：它是多年生大草本，真正的茎短，属地下块茎，似树干的是假茎，由层层肥厚叶鞘紧密抱合而成，通常高度2到3米。叶片大呈长椭圆形，全缘或微波缘。穗状花序顶生，完全抽出后会下垂，有雌花、雄花、中性花。浆果成串，称为果房，分层排列，每层称为果把或果手，其上果实指状，称为果指，即平时我们吃的一根香蕉。香蕉树的生长周期通常较长，一般需要2至4年才能开始结果。香蕉树在一年内只能收获一次果实，这意味着每棵香蕉在一年内只能进行一次采摘。收获后，通常需要将老的茎干砍掉，以利于茎体的营养集中和新的生长。当年种植的香蕉小苗一般不能结果，至少二年之后才可以结果。香蕉喜湿热气候，在土层深、土质疏松、排水良好的地里生长旺盛。第一次收获需10～15个月，之后连续采摘。
香蕉几乎含有所有的维生素和纤维素，因此从中可以很容易地摄取各种营养素。香蕉膳食纤维含量丰富，加上含有果胶成分，能充分润滑肠道，不让废物滞留在肠道中，能避免产生致癌物，可有效预防肠癌。香蕉含有寡糖成分，具有能降低肠道的坏菌，增加肠道好菌的作用，而且虽然因甜度甚高而得其名，但是一根净重约100克的香蕉的热量大约相当是一餐白饭的一半或以下而已。
香蕉含有相当多的钾和镁离子。而钾能防止血压上升及肌肉痉挛，而镁则具有消除疲劳的效果。由于香蕉对消化、吸收相当良好，因此从小孩、到老年人，都能安心地食用，并补给均衡的营养，能帮助大脑制造一种化学成分：血清素，这种物质能刺激神经系统，给人带来欢乐、平静及瞌睡的信号，甚至还有镇痛的效应。
（未完待续）
