谦谦美君子
在美国生活了32年的谦谦君子
穷人为何会穷?
10月14日，2019年的诺贝尔经济学奖揭晓。今年的诺贝尔经济学奖授予了三个发展经济学家：来自美国麻省理工学院的阿比吉特·班纳吉（Abhijit V•Banerjee）和埃丝特·杜弗洛（Esther Duflo），来自哈佛大学的迈克尔·克雷默（Michael Kremer），以表彰他们在“利用实验性方法在全球脱贫”方面所做的贡献。
在诺贝尔奖众多奖项中，经济学奖迟到了68年。它是在瑞典中央银行的竭力劝说下，才由诺贝尔基金会点头增设的。自此，诺贝尔奖的巨大光环照进了一个新的领域。这是唯一为社会运转理论提供的奖项，也是唯一不在阿尔弗雷德•贝恩哈德•诺贝尔遗嘱中的奖项。这位100多年前的发明家曾在一封信中说过，自己“满心憎恨商业”。既然没有诺贝尔本人的同意，经济学奖的奖金自然不能像其他奖项那样，从诺贝尔捐赠的遗产中支出，而是由瑞典央行掏钱，也就是由纳税人买单。2019年奖金金额为瑞典克朗（SEK）900万（约合645万元人民币）。
值得注意的是，阿比吉特·班纳吉和埃丝特·杜弗洛是夫妻，并且同在麻省理工学院（MIT）任职。此次获奖被称为“史上最强学术夫妻档”。埃丝特·杜弗洛，年仅46，诺贝尔经济学奖最年轻得主。她在2003 年6 月与两位印度裔教授阿比吉特·班纳吉Abhijit Banerjee和迈克尔·克雷默（此次另外一位诺贝尔经济学奖获得者）在麻省理工学院共同创建了 Abdul Latif J ameel 贫困行为实验室，并以此为基地，专门聚焦于发展与贫困研究。实验室的任务是确保扶贫政策的制定基于科学依据，从而减少贫困人口。他们通过大规模（深入贫困人群最集中的18个国家和地区）的随机田野实验方法（randomized field experiments ) 评估和验证具体减贫政策的效果，从而发现有效的克服贫困状态的相关政策。他们在研究中引入了新方法，例如改善教育质量和开展医疗保健等。他们的研究路径正是发展经济学在当前及今后一段时期的前沿方向。
穷人为何会穷？穷人为何摆脱不了贫穷？他们的研究打破了很多人长期以来对于“贫穷”的理解。首先，穷人面临的真正问题不是吃不饱饭那么简单，而是没有办法获得全面的营养；第二，疾病预防工作即使再便宜，穷人也不会去做，因为他们只关心生病以后要花多少钱来治；第三，穷人家的孩子不上学不是因为没钱，而是不愿意上学；最后，穷人一般都没有社会保险、退休金、养老金，对他们而言，孩子是养老送终的唯一希望。所以，他们会越穷越生，恶性循环。
他们的研究完全颠覆了我们小时候就被灌输的道理：穷人为何会穷? 马克思主义的理论是地主资本家剥削造成的！可惜，“实践是检验真理的唯一标准”。中国“打土豪分田地”和“公私合营”之后，所谓的剥削是消灭了，但穷人依然穷困。六十年代初甚至饿死了几千万人（传闻），穷到被饿死的这等人间悲剧与剥削哪有一毛钱的关系？
中国改革开放40年，让上亿人民脱贫致富（官媒：由一九七八年的两亿五千万减少至目前的两千九百万）。这场伟大的实践远胜于三位大奖获得者的随机田野实验方法。所以，以成败论英雄的话，诺贝尔经济学奖理应授予邓小平才名至实归。可惜，诺奖注重理论创新和规律发现。咱们邓大人只是“摸着石头过河”，没啥理论。要有，就是“不管白猫黑猫，抓住老鼠就是好猫”了，这肯定也达不到评委们西方经济学体系的标准。再者，诺贝尔奖还没有授予死人的先例。
其实，穷人为何会穷？除了天性懒惰之外，就是因为很多慈善组织的做法是建立在误解的基础上的 - 施救者总是授人以鱼，而不是授人以渔。美国知名调查公司盖洛普2014年的调查数据显示，美国约有19%的人（约合6000万 – 这算穷人吗？）在过去的12个月内在购买食物时捉襟见肘。这应该是美国越来越左的社会主义倾向造成的吧。所以，怎样正确制定鱼和渔的扶贫政策才是拯救穷人的关键所在，也是这次诺贝尔经济学奖的初衷和目的所在。
二零一九年十月十七日
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