由圣塔克拉拉谷到硅谷的历程

美国硅谷泛指加利福尼亚州北部位于旧金山湾区南部的圣塔克拉拉谷（Santa Clara Valley）区。由于当今科学高新技术，尤其是电子信息技术，大多源于此地，且它还云集了众多的电子、计算机信息、及其它高科技公司，吸引了全美三分之一的风险投资，美国硅谷由此成为现代创新的代名词。而世界各国也都纷纷仿效美国硅谷，建立起专注于创新的科技研究园区。那么，美国硅谷是如何诞生，发展到今天的呢？

曾经的圣塔克拉拉谷以土地肥沃和满布果园而为世人所知。圣塔克拉拉谷生产的李子一度占世界总产量的30%。此外，本地还盛产樱桃、梨、和杏。对于很多（美国）人来说，圣塔克拉拉谷锐变成为硅谷在很大程度上要归功于斯坦福大学(下图)。来自纽约的铁路大亨罗兰德·斯坦福在儿子早逝后，于1891年为纪念儿子出资创办了斯坦福大学。为让学校正常运转得到长期、稳定的资金保障，斯坦福大学校长约旦（David Starr Jordan）在1909年做了一个风险基金投资历史上最具成效的投资之一 - 以500美元投入德·福瑞斯特（ Lee de Forrest）开发真空管（audion tube）。德·福瑞斯特因开启了电子工业革命而被尊为电子之父。德·福瑞斯特受雇于位于帕罗阿托（Palo Alto）的联邦电报公司（Federal Telegraph Co.），公司雇员与斯坦福大学间有着千丝万缕的密切联系。因为持续有雇员离开公司在当地创业，联邦电报公司可以被看作此后盛行湾区的技术孵化器雏形。广播电子器件巨头Magnavox公司，即是由俩名辞去联邦电报公司工作后，投资开发和销售扬声器发展壮大而成。

特曼（Frederick Terman）博士，更是对硅谷发展发挥了极为重要的作用。1925年从麻省理工电气工程（MIT）博士毕业后，特曼来到斯坦福大学，并开设了无线电工程课。为能在地区建立可持续发展的工业基础，利用自己在斯坦福任教的身份，他设计了一些“创业投资(venture capital)”方案，鼓励斯坦福毕业生留在圣塔克拉拉谷湾区创业发展，而非循传统路径前往东部就业。由威廉姆·休利特(William Hewlett)和大卫·帕卡德(David Packard)俩位斯坦福毕业生在车库创立的惠普（Hewlett-Packard）公司，无疑是在众多受特曼指引鼓励而创立的公司中第一家最成功的。很快，有越来越多的斯坦福教研人员和学生开始听从特曼的建议指引，在湾区创建他们自己的航空公司及电子公司。而这些公司也因其共同的斯坦福背景而构建起增进相互间联络的公司网络。与此同时，特曼继续开发相关课程，而斯坦福校友在湾区开办的公司则聘用这些接受了最好教育的校友为员工。迄今，由特曼开启建立的这种人才培训管道仍在持续不断地向谷歌和脸书一类硅谷特大公司输送高质量斯坦福毕业生。人们普遍认为硅谷的成功秘诀之一，便是这种由斯坦福培养高质量人才，再由斯坦福校友的公司聘用他们的人才的培训、输送模式。当然，仅靠特曼的人才培训、输送模式和公司校友网，并不足以在如此短的时间内，让以盛产水果闻名的圣塔克拉拉谷，锐变成世界现代高科技中心的硅谷。  

硅谷的成功的另一个重要因素，便是与美国军方的合作。美国军方在参加二次世界大战前，向斯坦福所在地区的电子工业研发的中心，投入资金研发生产各种无线电、微波、雷达系统设备，并在美国参战后，通过旧金山港将这些设备运往太平洋战区。同时，湾区航空公司通过不断发明、创新飞机及机载设备以满足军方在战争中的特殊需求，而得以发展、壮大。

二战期间特曼任职于哈佛大学内缔属军方的无线电研究实验室，由此巩固了他与美国政府和军方的关系，这是他终其余生都在向自己学生和毕业生推荐的关系。二战结束的1945年，特曼从哈佛大学回到斯坦福，先后担任工程学院院长，斯坦福大学教务长，直至1965年退休。期间，特曼帮助将斯坦福发展成世界一流的科学研究机构，并为圣塔克拉拉谷的锐变做出了最后一个重大贡献，那就是建立斯坦福工业园。随后科学实验室、公司、及生产厂家纷纷进驻工业园，就近咨询斯坦福教学科研人员，雇佣高质量的斯坦福工程学院毕业生开展业务。由惠普和瓦里安兄弟（发明雷达核心部件‘速调管’及电讯和微波技术的 Varian Brothers）引领，从此这片土地成为圣塔克拉拉谷锐变的中心。

1956年诺贝尔物理奖得主之一威廉·肖克利为了使他发明的晶体管商业化，在加州山景城（Mountain View, California）开办了肖克利半导体实验室，并为实验室招聘到当地最优秀的专业人才，包括戈登·摩尔(Gordon Moore)和罗伯特·若伊斯(Robert Noyce)这俩位之后在信息行业大名鼎鼎的后起之秀。由于与实验室老板、诺贝尔物理奖得主肖克利在选用半导体原料上产生分歧，戈登·摩尔和罗伯特·若伊斯等八名工程师从实验室辞职。在费尔柴尔德照相器材的支持下，于1957年创建了仙童半导体公司（Fairchild Semiconductor）。之后（1959年），若伊斯发明了集成电路，这是计算机时代最重要的创新。1958年，若伊斯领导的费尔柴尔德半导体公司与杰克·基尔比（Jack Kilby）领导的德州仪器（Texas Instrument）共同发展成圣塔克拉拉谷区最重要的公司。伴随着仙童半导体公司、德州仪器、和宇航公司的进驻及集成电路的发明，让斯坦福工业园名声鹊起，吸引了全美各州的公司来到圣塔克拉拉谷开设办公室，包括一些宇航公司。正是这些宇航公司发挥了催化作用，使圣塔克拉拉谷区发展成为今天世界高科技工业集聚的硅谷。

要知道，二战后美国的头号敌人前苏联，在1957年先后发射了两颗人造地球卫星，即斯普特尼克1（Sputnik-1）和斯普特尼克2（Sputnik-2）。相关技术使浩瀚的大西洋和太平洋不再是保护美国免遭敌国野蛮袭击的屏障。为了赶超前苏联的宇航技术，艾森豪威尔政府和美国国会增加了投向航天和导弹研发的拨款，并成立了NASA（国家航空航天局）和DARPA（高级研究计划局），以便管理和引导相关的研发。 而二战后美国国民总产值的爆炸式增长，让政府得以向军方投入巨量资金，而不用考虑这些资金的用途。于是，来自NASA、DARPA、和国防部其它下属机构的研发资金源源不断地流向圣塔克拉拉谷区内的帕洛·阿尔托 （Palo Alto）、山景城（Mountain View）、桑尼代尔（Sunnydale）、和库比蒂诺（Cupertino）等地的科技公司。

这儿特别要指出的是，当时的美国是举国一致地要积极应对前苏联发射人造卫星后形成的对美国的军事威胁。因此，美国国会，艾森豪威尔总统，以及之后的肯尼迪、约翰逊、和尼克松总统，乐于向任何具有潜力的创意投钱，尽管有些创意过于超前，或者天马行空。但正是NASA和DARPA对相关研发项目这种只管投入、鼓励探索、不问产出的管理方式，帮助形成了圣塔克拉拉谷内敢于冒险、勇于创新的文化。这样的文化对东部那些更成熟、更保守的科技和宇航公司来说，是难以复制的。同理，私人投资者也不会容忍这种投资看不见回报的文化。最重要的是，NASA、DARPA、和其它政府部门相异于普通消费者的技术要求，让（主要是圣塔克拉拉谷内的）科技公司满足军方需求，开发出了让人类登上月球、并安全返回地球的技术。例如，今天的Internet（互联网），即是应DARPA要求建立的ARPnet（阿帕网）的基础上发展而来。ARPnet源于DARPA在1960年代向科研人员提出的一个挑战，即开发出一个电子计算机系统网络，实现资源共享。同时，该网络中存储的数据资料能够在前苏联导弹袭击摧毁电子计算机系统网络的一台或多台计算机后依然完好无损的保存下来。DARPA已经、并正继续资助着成百上千的类似科研项目。

与此同时，国防部的民兵导弹（Minuteman missile）项目、NASA的阿波罗（Apollo）登月项目、以及别的项目，都对计算机集成电路，也即今天的计算机晶片，有着海量的需求。应运而生的便是计算机集成电路的大规模化生产。总之，这些国防工业订单让圣塔克拉拉谷的公司获益匪浅。这些公司也相应地改变了圣塔克拉拉谷。 据统计，1960年代，加州的公司得到了全美国防合同的五分之一和近半（44%）的NASA分包合同。当60年代末美国人登上月球时，那些从相关项目获利颇丰的圣塔克拉拉谷的公司，开始以自有资金投资新的风险项目。相应的，斯坦福和加州大学伯克利分校（UC-Berkeley,下图）也扩大了它们的电气工程硕士和博士学位规模，以为这些公司提供急需的专业人才。

圣塔克拉拉谷在1960年代发生的变化还反映在当地的报纸上。如圣何塞水星报（SanJose Mercury）从1960年始，便将版面专注于区内工业的发展变化，仅在每个周日以一或二个版面来报道本地区内的农业活动。如下是几例圣何塞水星报新闻：1960年，斯坦福大学在建一座耗资1.25亿美元的直线加速器；1963年，斯坦福工业园已有40家公司，雇佣了1.15万员工，其中半数都是电子公司；1968年，罗伯特·若伊斯和戈登·摩尔离开了仙童半导体公司后，共同创办了英特尔公司；1971年，英特尔开售取名为英特尔4004（Intel 4004）的世界上第一台微处理器。1971年1月11日记者唐·霍夫勒在圣塔克拉拉谷一份名为‘电子新闻（Electronic News）’的报纸上发表题为“美国硅谷（Silicon Valley, USA）”时，硅谷这个名字就此正式进入英语词库。

到了1970年代，随着集成电路/计算机晶片/微处理器的成本因大规模生产而急剧下降，它们在工业和商业上得到大量运用。此外，专注于个人消费的计算机电子市场也相应地诞生并飞速发展。而投入这些新产业的大部分资金，也不再是国防部、NASA、DARPA等政府部门，而是硅谷公司和富有的私人投资家。经过20多年的商用化，曾经由NASA和美国军方主导，由美国政府资金支持的加州圣塔克拉拉谷，锐变成了今天由包括谷歌、Facebook、惠普、英特尔、苹果公司、思科、英伟达、AMD、甲骨文、特斯拉、洛克希德马丁、雅虎以及 Netflix一类蜚声世界，融科学、技术、生产为一体的私有公司和个人导向的现代高科技中心的美国硅谷。

参考文献

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