“读万卷书不如行万里路。”
笔者去过如此多国家，而且都不是走马观花那种，所以经常会琢磨研究各国经济的奥秘：为何日本会如此急剧衰退？为何瑞士薪水那么高，但税收那么低，而福利不走北欧路线，但也没有太多诟病？挪威没有瑞典的经济多样和科技创新，难道仅靠北海石油就吊打瑞典一大截？为何发达国家中的发达国家荷兰富了几百年了，怎么从不见衰退？为何俄罗斯打了四年仗，人均GDP不降反增，且进一步和中国拉开了距离？为什么没出息的加拿大只有加拿大鹅、始祖鸟、Lululemon这些拿不到台面上的知名品牌，却能继续维持着发达国家地位和比中国高很多的生活水准？
欧美国家没有可比性，但是东亚三国发家之路实在太相似，所以我们琢磨日本会更多更频一些。
经历了失去的三十年，日本确实衰退了。2025年人均GDP日本位列世界第39位，落后于19位的香港、33位的台湾、36位的韩国，在发达国家中垫底。
“日吹”说，海外还有一个隐形的日本。
再有几个日本也罢，日本的综合实力确实江河日下。
但是日本是否能跌回到发展中国家？
日本是18个老牌发达国家中的一个，工业底子厚、人口素质高、生活质量优。从人均GDP和生活水平方面看，跌回发展中国家是不可能的，但是肯定还会继续停滞不前，甚至危机四伏。
据报道，疫情后，日本GDP有所回升，国内消费需求加大，薪水也有所增长。
人口老龄化、人口减少和出生率降低，也能带来一些好处，那就是更少的环境、资源、基础设施的消耗压力。
但是，人口老龄化也导致日本工作年龄段人口的急剧缩小，从1995年的8.73千万人减少到2024年的7.37千万人。这就意味着更少的劳力、更少的税收，在养活着更多的退休人口。
更少的人口也意味着更少的国内消费需求、更少的商业投资、衰退的社区活力，和乡村及边远地区越来越多的“鬼城”。
要扭转乾坤，日本政府必须与时俱进，大力调整政策、锐意改革，而不是挑起中日争端，转移国内视线。
笔者在日本的观察和人工智能分析一致：
虽然日本整个社会依旧井井有条、整洁有序，但是官僚程序繁缛、办事效率低下，严重阻碍了创新和进取。日本的各行各业仍在使用传真机、纸文件、盖私人章；现金交易仍然处于垄断地位；企业文化通行终身雇佣制、论资排辈；加班过多导致低产能、低效率；工作人口流动性低，女性就业率低；创业欲望低，绝大多数大学毕业生胸无大志，只想进大公司就职，一直干到退休。
而且，在发达国家中，日本对引进外来人才限制最多、管控最严。
更关键的是，自1950年代以来，日本几乎是自民党一党专政。除了1993年-1996年和2009年-2012年以外，其余时间都是自民党执政，这就导致了改革迟缓、对既得利益者过多保护、缺少西方多党制朝野更替的纠错功能，以及官僚作风。
也因为此，在很多领域日本已经被韩国和中国赶超。这三个国家有很多重叠和可替代性：家电、日用消费品、汽车、造船、高铁、流行文化、机器人、自动化等等。
很大程度上来说，韩国和中国走的是日本走过的路——从发展劳动力密集型的制造业开始，昔日的松下、索尼、东芝、日立、三洋、夏普等等，逐渐被三星、现代、LG和海尔、海信、格力、TCL、小米等代替。日本能造车，但是现代、起亚也不比日本车差。
那么，走过相同的路，是否意味着不久的将来韩国和中国也会重复日本的衰退？
毫无疑问，韩国很快就会步日本后尘——全球最低的出生率，到2040年会成为全球人均年龄最高的国家；过多依赖屈指可数的几家大企业，除了三星、现代就别无其他，中小企业的生态系统过于薄弱；严苛的企业文化，过多的工作时长，会进一步限制发展活力。
而中国，有些方面还不如日本——中国社会是未富先老，人均GDP仍然低于全球平均水平，2025年位居全球77位，甚至低于打了四年仗的俄罗斯（全球67位）。而且，地方政府欠债过高；房地产泡沫比日本1990年代还严重；外国资本在逃离中国。所以，我们看着日本衰退，不能简单地幸灾乐祸，而是要研究他人、反思自己，及时调整、灵活应对。我相信，中国人能屈能伸的民族特性和优胜劣汰的社会机制会让中国永远立于不败之地的。
-虽然是实情，但是加拿大企业一旦有点出息就被美国或其他地方收购了，现在连tim hortons都被卖了。就你列的上面三个品牌里面有两个都不是加拿大公司了，估计露露柠檬也快了。
多年前去日本出差， 因为某个原因客户不满意， 在开会现场老板把销售经理的报告揉成一团， 当着客户的面狠狠摔到销售经理的脸上， 根本不把手下员工当人看， 开会现场， 从客户到其他员工，没有人出面阻止，没有人觉得异常。
日本人表面上的“彬彬有礼”， 是多么的虚伪无耻