中学一老同学曹文谦从徐州去了一趟苏州，说如何如何好，感慨万千。是的，苏州肯定比徐州强，但是徐州市区又比江苏省其他城市和全国大多数二线城市强。
我虽然没去过苏州，但早听人说起过——其风头远超过江苏省会南京。中国大城市中，现代、发达的，往往没历史积淀和文化底蕴，如上海、香港、深圳、青岛；而有历史积淀和知名度的，又经济上落后于人，如西安、太原、洛阳、开封。
但是苏州却继往开来、独领风骚。古时候富甲天下，今天依然是世界名城。
这是为什么？
笔者认为：一个地方的文明、富庶、发达，很大程度上取决于这个地方的民众又引申到执政者的思维和观念。当然，还有诸多因素，如地理位置、政策倾斜等等，但是观念是最重要的。
由此联想到西欧国家荷兰——为什么这个面积相当于两个多北京，人口只有1700万的小国，却是西欧富国中的富国？这个小国发明了证券交易所，缔造了美国纽约市，发现了澳大利亚，殖民地从加勒比海到亚洲，还发明了DVD机、录音机、CD机、节能灯、钟摆、高尔夫球、显微镜，以及甜甜圈。这个小国竟然有欧洲最强的足球，中国14亿人，竟无一人是男儿，其男足远远干不过这1700万的小国。和14亿人的印度一样有农业基础，这1700万人小国竟然是仅次于美国的世界第二大农业出口国，而印度还有两亿人极度贫困。
很多人以为这个对黄、毒都开明的国度一定风气败坏，殊不知荷兰民众是西欧国家中保守的——最少的离婚率，最少的犯罪率，最少的婚外生子，妇女可以夜间独行，儿童可以自己上下学。请问，美国能做到吗？加拿大都做不到。
这个令周边的英国、德国都羡慕的小国，究竟为何这么优秀？很多荷兰学专家都认为是荷兰人的思维和观念使然。
读了英国人写的《为什么荷兰人与众不同》一书，说及荷兰人失业了，在失业期间找妓女的费用也由政府埋单，笔者看到此连连叫绝，哇塞，荷兰人观念太超前了，同时心想：俄罗斯人会觉得荒诞，这就是为什么俄罗斯落后的原因——观念使然！
在印度，女医生被轮奸，体内多达150毫升精液，法官竟然谴责女医生！我教的印度女学生也纷纷告诉我，在印度如果你是女生被性骚扰了，街坊邻居都不指责男方，却数落女生：为何你穿得那么性感？为何你一个人出行？为何你晚上去酒吧？活该！
印度为什么那么落后？以至于其公民前赴后继也要移民西方国家？千年的落后观念使然！
不久前，温哥华荷兰后裔加拿大人布莱恩倡导开个感恩节potluck聚餐，原来说在他处，后又改到我家。
我因为数年前请了白眼狼来家里吃火锅，吃了我的喝了我的还因为没让她打包而骂我抠门儿，还给我微信拉黑，因此我再也无心搞这种活动，但是既然布莱恩是老外，由他牵头，我也就点头同意了。
布莱恩出生于荷兰移民家庭。父母新婚燕尔就移民到了加拿大安大略省尼亚加拉瀑布附近的小城，弟兄姐妹五个都生在这里，长在这里。前些年布莱恩回荷兰探亲，见到的表亲堂亲竟然有50多位。
看看人家，生了一堆洋娃娃，如今都已退休赋闲。这一堆孩子，总体上来说教养都不错。
布莱恩就可见一斑。我遇到的其他荷兰后裔或者荷兰移民，都有类似的优点，值得中国人学习。
首先，说好三点，布莱恩的中国女朋友刘女士提前两分钟到，还算处于准时到范畴内。而这布莱恩掐着表来的，三点准时按响门铃。
实话实说吧，以前十几位中国朋友来，就没有准时的，迟到了不说，明明知道我在厨房忙，还一个个拼命给我打电话问地址，问怎么走，问怎么停车。我的个乖乖，我提前发的地址敢情都不看啊！因为每个人迟到时间不一致，少则15分钟，多则一个小时，等来等去，火锅汤都烧干好几次。
布莱恩和其他荷兰裔，你只要发一个地址，他会提前做做功课，计划好路线。比如布莱恩坐公交，会看哪一班车几点出发，几点到哪里，然后换下一班是几点，然后步行到我家几点。然后，三点一到，门铃准时响起。
而布莱恩请的新加坡人，迟到了不说，还按我门铃三下——好多华人有这个毛病，邻居一中国老太太有一次来我家狂按门铃四五下，这是欧美礼仪之大忌！你如果按多次，每两次之间必须间隔很长还说得过去，但是不可以没有间隔就连续按门铃多次。因为你按一下我就听见了，要给我时间下楼给你开门。你接二连三按门铃，会给人感觉是个催命鬼。有一次我因为一着急，下楼时候摔在楼梯上，尾椎骨受伤一个月才好。所以按人家门铃要按一下，如果半晌无人开门，再按第二下。
布莱恩明显有家教，就按一下门铃。他中国女朋友也按了一下，如果我没记错，要么是本身修养就好，要么是受布莱恩言传身教。
布莱恩带来酸奶、饮料等物。刘女士则带来烤鸡、烤火鸡、炒菜、点心。虽然是potluck，但是我作为东家肯定要多准备一些。耐人寻味的是，新加坡哥们儿什么都没带，却跟布莱恩解释一番，说出来匆忙，没时间准备（其实头天晚上通知他，而且下天车就有不胜枚举的商店）；而我作为主人，就在跟前。我还纳闷，难道这是新加坡人的风俗习惯不成？
布莱恩津津有味吃着我的所有美食，只要是在他盘子里的，他会吃得一点不剩。新加坡哥们儿狂吃我的炒面，至少盛了四五次，赞不绝口。客人爱吃，厨子自然开心。可是这哥们儿最后盛了一盘子，估计吃不下了，就剩在盘子里，离开座位坐在沙发上去翻我的书并跟布莱恩聊天去了。我心想，你要么就吃了，要么就别盛；盛了一盘子又剩在那儿还得我来倒，这叫哪家的礼仪啊？
按说，参加potluck聚会，如果空手来，至少吃饱喝足应该问一下主人：需要我帮忙收拾、刷碗吗？这新加坡哥们儿压根儿没有这心思。但是布莱恩和他中国女朋友还知道问一问。
算了，这都是一面之交，我还是尽力笑脸相迎、面不改色。最起码大家喜欢吃我做的饭菜，就是对我最大的认可。
散会后，布莱恩接二连三发来文字短信和语言短信，对我的付出表示感谢——不是泛泛的感谢，而是语重心长、面面俱到的感谢。
对于客人，我不图你们带什么美食，空手也无妨，但是我就要你这几句认可。新加坡哥们儿要是有心的话，哪怕从布莱恩那儿要来我的邮箱，发个感谢词都很有人情味儿，可是人家吃完抹抹嘴就走了。不过也好，总比那吃饱喝足还嫌我没给她打包并给我拉黑的强吧？
虽说人性都一样复杂多样，每个人都有自身缺点和弱点，但是不得不说，一个potluck聚餐便可看出一个民族的整体家教、修养。欧美老牌富国自有强民；穷极乍富之国，还要繁衍数代才能出个贵族。
