缘来是福
人在美国
苏联红军是先于其他各国最早尝试和组建空降部队的，但由于苏德战场初期的巨大损失，这些精锐部队大多被分拆后用于执行敌后破袭任务，但也成功得进行了多次小规模空降作战，取得了不少战果。
1942年1月，继德军兵败莫斯科后，反攻的苏军尝试从北部和东南部方向对德军中央集团军群进行包围，但突击中的苏联部队，在尤赫诺夫和维亚济马两地受阻，漫天风雪之中，双方都无法维持线性防御，而是依托交通枢纽和居民点进行重点区域攻防。在调集更多地面部队的同时，苏军统帅部还想到了使用大规模空降兵作战。（空降兵第4军（The Fourth Air Army）军部及下辖的第8、9、214空降旅合计1万余人，由空降兵司令格拉祖诺夫少将亲自指挥，为此，苏军出动了40架改装民航客机运载伞兵和25架TB-3型轰炸机用于运输反坦克炮和其他作战物资）
维亚济马空降作战的目的，在维亚济马侧翼空降，切断德军从维亚济马到斯摩棱斯克的主要交通线，阻止德军预备队增援，并切断维亚济马德军后退的道路，配合围歼勒热夫—维亚济马德军作战集群。
维亚济马空降作战从一开始就挫折不断。首先是空降作战时间无法按时发起，原定于1月21日开启的作战任务，由于铁路网被破坏，使得空降部队集结受阻，迟至1月27日才完成前期准备。
空降计划如下：
第8空降旅第2营作为军的先遣队，于27日在奥奇列奇尼亚地区空降，夺取空降场，保障主力空降；第8旅其余部队都于27日夜间跟进第2营空降，占领并扼守格拉金、别列兹尼基地区，切断德军退路；第9旅在第8旅之后于格里亚依诺沃地区空降，控制公路，阻断德军增援；第2军军部和所配属的独立坦克营、炮兵营为预备队，在维尔茨科耶地区空降。同时命令：在空降开始时，首先于维亚兹马，瓦基津卡和耶尔尼亚地区空降7个破坏群，每群20～30人，实施对敌侦察、破坏活动。
1月27日黄昏，苏联空降部队在奥泽列奇尼地区的空降作战正式开始，（但缺乏统一指挥的苏联空军出现了混乱，原定的运输机群只到了61架，掩护战斗机也只有19架，而支援空降的71架强击机一架也没出现。）首先在德军预备队行动路线上空投了7个侦察破坏战斗组。同时，空降兵第8旅第2营638人也登机起飞。
比起没有取得制空权更糟糕的是苏联飞行员的空投水平，飞行员错把第2营空投到离计划空投场南20多公里的地方，由于没能压制德军防空火力，出击的轰炸机和和客机都采取了高空投放，而造成伞降分布地域太广，伞降地域半径达到20-25公里，在没有车辆运输的情况下，散布在广大地域的伞兵根本无法按时到达指定地点。一直到28日凌晨第2营才聚拢了400余人，但是弹药，食品和滑雪器材大都分都没找到，电台也损坏失去联系，尽管第二营按计划攻占了奥泽列奇尼亚机场，但是因为失去联络，计划中的第八旅其他部队没有按时在机场机降，而是按照预案在28日晚在原空降场实行了第二批次空降，但是同样的问题困扰着苏军，偏航，伞降半径过大，空投物资丢失，电台损坏而再次失去联系。
在后方焦急万分的苏军指挥部反复联系空降部队，不得不于29日夜又空降了540人，30日白天120人，直到1月30日夜，空降兵第8旅旅长、政委亲自空降并带去电台后，指挥部才了解到实际情况，实际上到2月1日，苏军向该地域空降的2500余人及大量物资，只集结了1320人，空降的作战物资大部丢失。
此时德军也察觉到了苏联的空降作战，并侦察到了苏军空降兵的出发机场。随之而来的德军轰炸机群，摧毁了苏军3个出发机场中的2个，并击毁了大批运输机，战前准备的65架运输集群，仅剩12架可以使用。
1942年2月初，随着德军在维亚济马地区兵力的增强，苏军正面突破基本无望，再加上运输集群损毁严重，第四空降军不得不叫停第一阶段空降作战。
损失惨重的第二次空降
2月中旬，随着德国有生力量逐步补充到前线，连续对苏军实行反突击，苏军一部分部队被包围，为改善处境，苏军开始谋划第二次空降作战，地域选择为尤赫诺夫以西的热拉尼耶游击队活动区，计划从敌后突破德军尤赫诺夫防线，配合正面突击的苏军夹击德军，以协助西方面军主力围歼在尤赫诺夫的德军集团。
为此，苏军又筹集了41架ПC-84型运输机和23架TБ-3型轰炸机，尽管如此，运输力量仍然不足，因此只能采取多批次空降方式，同时为了躲避德军飞机和防空炮火，空降全部安排在夜间，预计3个夜晚完成空降第214旅，第9旅及第8旅第4营。
1942年2月17日夜，苏军第二批空降作战正式开启，首批20架飞机（搭载第8空降旅第4营）编组向预定空域投放部队，但由于有经验的飞行员不足，多数飞机无法找到空降场而返航，唯一一架还空投到了错误区域。
从2月18日至2月22日的连续6晚中，苏军共出动612架次空投了第214旅，第9旅及军部（共7373人）及大量军用物资（1500件），但一直到24日，也只能集结不到一半兵力，大批物资也散失。在空降中，甚至发生了空降军第4军军长列瓦少夫少将乘坐的飞机遭德军飞机袭击，军长战死的情况。
苏军第二次空降作战中，没有充分吸取第一次空降作战中的教训，比如在没有掌握制空权和对地压制情况下，为了躲避敌方火力而提高了空降高度，导致伞降面积扩大。护航战斗机群严重不足，以至于出现军级指挥官座机被攻击的情况。
苏军空降部队的无线电装备严重不足，仅能覆盖到营一级，一旦损坏就意味着失去指挥和联络，再加上当时苏德双方为了取暖都在夜间点燃篝火，使得苏军战前约定的以篝火为信号的地面引导产生了混乱，德军甚至故意点燃篝火误导苏军空降部队，导致了巨大损失。
2月25日，好不容易聚集起来的空降部队开始执行战斗任务，但由于当时天寒地冻，气候十分恶劣，地面行动相当困难，加之德军又在空降兵预定的前进道路上占领阵地，伞兵部队由于武器装备和弹药大部分丢失，又没有重武器，面对德军顽强抵抗进展缓慢，约定配合的苏军部队也被德军阻击无法实现突破。
第二次空降作战至此基本宣告失败，沮丧的苏军高层下令空降到德军后方的空降部队转入游击作战，战至6月初，弹尽粮绝的苏联空降兵开始向东突围，月底才和接应的地面部队会合。此时，空降兵已减员至不足一个营。维亚济马空降战宣告失败，空降兵司令员格拉祖诺夫少将也被解职。
维亚济马空降战是苏军在苏德战争前期的一次尝试，但由于没有取得制空权，飞行员素质堪忧，无线电装备匮乏等诸多因素功亏一篑。
从苏德战争宏观角度看，1942年刚刚转入反攻的苏军，仍不具备大规模纵深突击和合围作战的能力，在正面装甲集群都无法撼动德军防线的情况下，指望空降部队切断德军后方路线，并阻止德军预备队增援，本身就是一个不可能完成的任务。
从作战进程看，苏联空降部队因为保存了战前储备的精华，因此在寒冬的敌后作战中，仍然表现出了较高的战斗意志和战术素养（空降在敌后的伞兵在近6个月的作战中，屡屡袭击德军交通补给线，也使得德军蒙受重大损失）。但苏军高层并未从此次失败中吸取教训，仍然对空降作战抱有过高的期许，以至于酿成了之后的第聂伯河空降作战惨案。
