寻牛斋
宠辱不惊，看庭前花开花落
天又冷了，又入冬了，眼看一年又要过去了。想想2023年，与往年不同的是旅游多了一点。用“报复性”有点言过其词，因为对自己并不存在“报复”。疫情前旅游并不多，没有因为疫情失去了旅游机会而在疫情后想报复一下。不过飞机上、旅馆里、各处景点都是人满为患，就算是加入了报复性旅游大军的行列。
以往出去旅游，一年最多去一两个地方。今年去了四个地方：匹兹堡、罗利（北卡首府Raleigh）、纽约和伦敦，一次只去一个地方，三五天而已。这样的旅游对很多人来说是小打小闹，可是对我来说已经不同寻常了。三个地方以前讲过，今天就说说伦敦。
这是第一次去伦敦，那些大景点当然不会错过。不过这些大景点并没有给我什么特别的印象，跟照片上的一样，只有Big Ben 比照片上显得更金碧辉煌、气势磅礴些。
这次伦敦行给我印象最深的是以下几点：
一，大英博物馆- 老祖宗的那些玩意儿，不知看过多少，包括台北故宫的国宝。大英博物馆收藏的两万多件中国物品比台北故宫的70万件少了许多，但说不上为什么令人耳目一新。也许是因为让人联想到八国联军，当年真是掠走了不少好玩意儿。其他国家的游客大概也会有同样的观感，在大英博物馆里看到了自己国家的珍宝。
无独有偶，今年八月英国媒体报道大英博物馆丢失两千多件各国的收藏品，引起国人的愤怒，要求博物馆归还所有的中国文物。中国文物散落在世界各地，有的是私人收藏，捐献给当地博物馆。在波士顿附近的一个人口只有20万的小城伍斯特，博物馆里就展示不少宋汝窑、唐三彩之类的物品。让这些物品留在原地，让世界更多人可以欣赏了解中华文化，是不是比全部归还中国更好？
二，中国城- 伦敦的中国城地理位置极佳，四周步行范围内有许多繁华的商业娱乐区和旅游景点，所以也成了游客们光顾的圣地，人头攒动，满街都是吃客，热闹非凡。喜欢伦敦中国城，有中国味儿，像赶庙会。几条街道都是步行街，禁止车辆进入。大红灯笼高高挂，大牌楼小牌坊矗立在主要路口，街头艺人纵情歌唱，又赶上中秋，张灯结彩、喜气洋洋。
三，公园- 伦敦有几个面积很大的公园，绿树成荫，花草成片，游客如云。鸟鸣声声，不绝入耳，绿色鹦鹉飞来飞去，天鹅成群在湖中漫游，犹如走进大自然，给人留下很深的印象。
海德公园算是名声最大的，上中学就学习过海德公园的“演讲角”，这次亲临现场，十分有趣。十几个人各自为政，高谈阔论，有人还与路人辩论。有一半是跟宗教有关，一位老兄公然贬低伊斯兰教，说真主也是有罪的，引起争吵。其他演讲者有人批评政府，有人反对女权，整个气氛很活跃自由。
四，交通- 出门前认真研究了伦敦的地铁线路，尤其是旅店和主要景点附近的地铁站。伦敦地铁像蛛网一般，基本上，伦敦市内任何地方都可以坐地铁到达，最多再走十几分钟。伦敦地铁1863年就开始运行，比纽约早40年，最早的线路已经停运了，以后不断增添新路线，整个系统不像纽约那么陈旧。现在共有12条路线，包括去年新开的伊丽莎白线，从希思罗机场直通市中心，又快又便宜。
不巧，在伦敦赶上英国铁路大罢工。虽然地铁不属于铁路系统，但也受到影响，班次减少，许多地铁站关门。这就迫使我考虑坐公车，不过也好，伦敦的红色双层公车应该体验一下。幸好大罢工只举行了一天，即便继续，我发现伦敦公车也非常方便，700多条路线，四通八达，车站电子显示板预告下一班车到达时间，也比地铁便宜，还可以坐在上层领略伦敦街景。
顺便说一下，买一张交通卡，地铁、公车、计程车都可以用，可随时充值。不用交通卡，也可用手机付款或信用卡（零接触）。
五，诺丁山- 就是Knotting Hill，是伦敦西郊的一个社区，以其五彩缤纷的建筑著称。1999年浪漫电影《Knotting Hill》提高了该区的知名度，逐渐吸引了各国游客。有一条街叫Portobello Road，是一个农贸市场、跳蚤市场、古董市场、食品小摊的大集市，人山人海，非常热闹。在这里可以感受到世界各国的文化，听到不同语言，品尝各国风味，看到各种各样、稀奇古怪的东西。
在历史上，诺丁山也是个浪漫的地方。18世纪维多利亚时期，伦敦的王公贵族、花花公子们都乐于在诺丁山“厮混”，这里流传着各种风流往事。至今许多高官和文化名人也都在此居住或有房产。
六，音乐会- 原计划中没有听音乐会的打算，没想到，到了伦敦第二天，了解到离旅店很近的Royal Albert Hall 当天有音乐会，贝多芬的第五钢琴协奏曲和第九交响乐。于是决定晚上开演前碰碰运气，要是还有票就去听。结果还真有票，只是好票都卖光了，只好买了一张三层的票，不过是第一排，居高临下，整个乐队尽收眼底。
近几年去听音乐会，觉得有个改变传统的趋势。乐章之间是不应该鼓掌的，掌声会影响到乐曲的整体连贯，影响到演奏者的情绪，所以到乐曲结束后才可以鼓掌。可是现在似乎不管那一套了，可能是年轻人开始对古典音乐感兴趣了，不懂“规矩”，把听摇滚音乐会的习惯带到了古典音乐会。原来以为英国人最传统，应该最“守规矩”，可是不然。不过估计跟以往的音乐会一样，总是有个别“不懂音乐”的人，在一个乐章结束后就开始鼓掌，有时还自以为是地叫好，慢慢带动了全场鼓掌-一颗耗子屎坏了一锅粥。
七，最后当然还得说“吃”。以前听说在欧洲所有国家中，英国菜最难吃，除了白菜就是土豆。这次去以前作了点功课，发现fish and chips是英国的经典菜肴，所以不能错过。这道菜实在不敢恭维，就是炸鱼片和炸土豆，虽说饥肠响如鼓时很香，管饱，但领教了一次以后就不会再去当回头客了。
虽说英国菜很单调，但英国人还是有口福的，世界各国的佳肴都可以吃到，特别是印度菜。英国的印度移民非常多，大大小小各行各业都有印度人。据说伦敦的印度饭馆比新德里还多，不知真假，但到处都可以看到印度饭馆倒是真的。伦敦最有名的饮食市场Borough Market星期一歇业，没过上嘴瘾（事先功课作的不足），在旁边的一家台湾餐厅吃了一顿地道的刈包。
不虚伦敦此行，给2023年留下了美好的回忆。
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