加州紅鮑魚

 

 

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四月中旬，有四位浮潛泳者在波濤洶湧的北加州岩岸捕撈鮑魚時意外死亡，這數字遠超過過去的記錄。在加州，野生鮑魚是受保護的海洋生物，禁止商業捕撈。運動性質的捕撈活動，可在有關機構管制下有限度進行。撈捕季節為4—11月或由加州漁獵局視情況決定。浮潛泳者每人每日可捕紅鮑魚三隻，必需申請許可執照，不可使用水肺等深潛裝備，只有外殼超過七英吋的紅鮑品種（Red abalone） 才准許捕捉，如果違規，法庭重典侍候。

Red abalone 學名 Haliotis rufescens ，美洲太平洋海岸從墨西哥巴哈半島到美國奧利岡州都有發現，其殼呈磚紅色俗稱「紅鮑魚」。它生長快速，其殼可長達11.76英吋，為世界上已知最大的鮑魚，野生成鮑平均殼長6至8英吋。北方水域的紅鮑魚通常在60英呎水深處生長，南方的生長在100英呎左右的水深，這也許是政府限制休閒捕鮑者使用深水潛泳裝備的原因吧！

紅鮑魚體型碩大、肉質鮮美、肉色潔白，在全面禁捕前，多汁味美又厚又大的「生煎鮑魚排」，是七、八十年代高檔餐廳為老饕們必備的珍餚。由於生食鮑魚多以咬感(texture)為品味的重點，而紅鮑魚在生食時咬感脆度適中，因此體型碩大紅色外殼色澤亮麗的「加州聖塔芭芭拉紅鮑魚」，在日本泡沫經濟時成為壽司餐廳的熱賣品種。鮑魚亦為中餐宴席中的三大海珍之一，所謂無鮑不成席。在各方高價競購下，加州鮑魚產量日漸下降，加上鮑魚的天敵海獺（Sea Otter）數目受野生動物規定的保護而急劇增加，加州鮑魚的生存受到嚴重的威脅，已成瀕危的海洋生物了。

加州海岸生長八種不同品種的鮑魚，較知名的粉紅鮑（Pink abalone），黑鮑 （Black abalone）及斑紋鮑（Pinto abalone）等等都受到法律保護，唯生長快速的紅鮑魚經人工養殖成為商業品種。

現在在美國各地餐廳都有養殖的加州鮮活紅鮑出售了，拳頭般大的規格，每只美金3.99元，這也是愛嗜鮑魚者的褔音。在政府嚴格的保護下，防止海洋污染及濫捕，只有如此，加州各種野生鮑魚的數量才會逐漸恢復舊觀，各種海洋生物也才會有生存的環境與機會。