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2020夏疫情房车游West Virginia 1: 新河峡谷国河景区 (上)

(2020-12-11 11:05:30) 下一个

这是Appalachia 山脉上的新河(the New River ),约五亿岁了,被誉为世界第三古老河流,这就是新河峡谷国河景区(New River Gorge National River)概貌。

 

 

 

如今,它看似一条小小、不长(510公里)的河流。可它却经历,见证了漫长五亿年地球的进化蒼桑,日日夜夜,奔腾不息地从南向北流经West Virginia (WV)境内,穿过一个又一个古老Appalachian山脉峡谷,时而平缓宁静,

 

 

 

时而惊心动魄,形成了一个又一个秀丽的转弯。

 

 

这就是它的神奇,魅力!这就是吸引我们这次房车游的主要动力。

 

如你只听过歌曲Country Road, 只闻WV被称为Mountain Mama,但未听说过新河,更未涉足过那里;如果你喜欢北卡段的Blue Ridge 和大烟山(Smoky Mountain), 那我建议你一定跟踪我这系列游记, 因为这系列将展现WV无数独特的地质、生态、景观、人文的惊喜和神奇。 相信你看完后会决定去WV,亲临那些鲜为人知,然而又是世界最古老地质环境,或国人称的原生态中的山、河、森林、桥、瀑布、人家……;相信你会象我们一样,比喜欢Blue Ridge, 大烟山,更喜欢West Virginia, 特别是南部和中部。

佛州夏季炎热、多台风,再加上今年疫情严重。我们决定北上,避暑,避疫情,亲近,享受大自然。去哪里呢?我们选了West Virginia。因为两年前我们房车旅游了Blue Ridge地区,对古老的Appalachia山脉有了一定的了解,喜欢它的厚重、神奇、优雅。在那里,我们第一次听说,并见识了新河。名为新河,其实不新。它是美州第一,世界第三古老的河流,美国最古老的国宝了!奇怪的是,许多在美国长大的人,居然不知道它的存在。它的发源地就在我们的房车营地附近,站在那宁静的湖泊旁,我们难以置信,也难以想象面前小小的新河是如何从Blue Ridge, 穿过了Appalachia重重山峡谷,流向密西西比河的。我们决心要探索,跟踪它在WV的流域。

于是,七月下旬,我们从南佛州沿I95,经乔治亚,南卡, 转I26, 接I77, 经北卡、佛吉利亚,再到WV。途中在两个房车营地各住了一晚,第三天时间,达到了WV南部的Pipestem RV Campground。

 

 

 

近七周,我们的足迹遍布WV的南部与东南部的New River/Greenbrier Valley, 中部Mountain Lakes南缘,和北部Potomac Highlands 南缘。

 

 

南部是我们的重点,住了一月, 参观了南部的新河峡谷国河景区(New River Gorge National River)、蓝石国家风景河(Bluestone National Scenic River) 、与十几个州立公园。与所有大大小小的十几个州立公园。之后,我们在Greenbrier River Valley一房车营地住了一周, 游览了那里遍及中部主要公园与其它景点。最后,我们转到中部住了十天,参观了Gauley River 国家保护区及Summerville Lake.

 

整个WA南部本身就是一个巨大古老山地、河流、森林,人文景观公园,处处有茂密的森林,巨石怪石,河流瀑布山溪,众多徒步小道,公路及各种设施合理,公园管理好,丰富多彩。每个公园各具特色, 所到之处,总是那么美好,总是有惊喜,从未有审美疲劳之感。

 

首先介绍新河峡谷国河景区。它是National Park Service 1977年为保护新河与流经的Appalachian峡谷,特地建立的,长达83 公里的峡谷河域景区,处处是景。

 

 

一月来,我们涉足了那里的主要山脉、河流、小镇,基本上每天参观一个景点,周末在营地修整。每个公园只能选择精髓,徒步1-2条小道。因为美景、人文、历史与感受太多太多,这里只能分享一些最震撼自己视野与心灵的景观了。

 

1 Grand View

Grand View原为WV州立公园,建于1930s年代,于1970s年代划为当时新建立的新河峡谷国河景区,位于景区中段,是景区内最受欢迎的几个景点之一。如果你只有一天时间参观WV,建议去Grand View。因为在那里可以远观新河穿梭Appalachian丛山峻岭中的美姿,在那里可以徒步在高大密的原始森林中,偶遇鹿群,处处是亿万地质年代遗物,充满了几百年人类生活历史。

那天清晨,山下一带阳光灿烂,新河、铁路、人家更显眼前。

 

 

公路在森林中蜿蜒起伏,阳光明媚。可转弯,雾茫茫一片。

 

 

 

我们做好了爬陡山、悬崖的准备。可下山,过了I64公里后,公路宽阔、笔直、平坦。原来,公路建在宽阔、平坦的山顶上。新河峡谷在哪里呀?到了停车场,沿着平坦小道步行几分钟后,不知不觉地就到了Main Overlook。我的惊讶程度真与以前参观大峡谷时相似。原来,险峻的新河峡谷就在眼下。举目眺望和向下看时,壮观、秀丽、清雅的Appalachia 高原与古老的新河跃然眼前。

 

 

 

 

新河从南(右)边从山中流来,转过马蹄形或U形峡,顺山向北流去。弯弯曲曲地从南向北约十公里长水域。

 

 

还有那沿河流,顺山脊,建于十九世纪中期的铁路,如今仍在运行。而建沿河岸上方而修。

 

 

 

Grand View 有五条特色步行小道,最著名的是Turkey Spur Overlook,位于Main Overlook 北面,沿峡谷山脊而修,徒步在杜鹃花林中观新河峡谷。

 

 

Turkey Spur Overlook建在一天然、直立的巨石上。

 

 

登上150木梯后,海拔高度为1440英尺,是当地的最高点。顶峰上俯瞰平顶众山和新河又是一番震撼。

 

 

150多年的铁路桥与近代水利桥共存。

 

 

下了山峰,还有鹿鹿近距离问候。这在West Virginia 常见

 

 

 

2 新河峡谷大桥New River Gorge Bridge

新河峡谷上有不少连接两岸的桥梁,百年的铁路桥,水利桥等。其中最宏伟、壮观的是新河峡谷大桥(The New River Gorge Bridge ),它的建成是约5亿岁古老新河上的人类奇迹!(下图来自网上)

 

 

大桥位于Grandview 北面的Fayetteville,Fayette County,建于1974-1977年,为单孔、铁栱桥,长约 924米,高267米,  21米,有4车道。自从完工,每年十月的第三周日为Bridge Day,那天大桥开放,举行许多庆祝活动,人们还可到桥下参观。

 

 

景点设置极好,停车场离宽宽敞敞,舒适步行的木梯极近,下行约两百步木梯就能目睹它的雄姿。

 

 

 

 

向下遥望,新河象似一小小溪流。

 

 

大桥是美国与West Virginia 的骄傲,建成后为同类型铁桥的世界第一,保持了此纪录26年,现仍为美国第三。另外,此桥梁的所有结构钢均为“ COR-TEN B”,这是一种极抗风化的钢材,其棕色数年后才会生锈,因此无需喷漆。

参观大桥侧面后,我们特地开车到桥上,来来回地开了两次,体验横跨几亿年天险联通的奇迹。

 

3 Hawks Nest  State Park

Hawks Nest State Park 这是州立公园,位于新河峡谷大桥以北约10英里,不知为什么未划入新河峡谷国河景区。但因它与景区太相关了,所以放入此节。此公园建立于1930s年代美国大萧条时期。那时为让人们渡过困难时期,罗斯福总统想尽办法,让富人出钱,创造各种就业机会,包括建立各种公园、保护区,每日工资$1。这几年来已参观过好多那时建立的公园,都非常好,每次都很有感触,以后会专门介绍。

Hawk Nest 州立公园位于最险的White water 地段,也是俯瞰崎岖新河峡谷的最好地段之一。它离WV的州府(Charleston) 很近了,是一个中等大小的综合休闲州立公园,有旅馆、博物馆、空中吊车等。它的南、北俯瞰点极具特色。顺石梯而下,只见山平顶,河平静,吊车正在运行。

 

 

北观望台位置选得真好。向北望只见平顶青山,静静的新河绿水和跨河的近九十年的双孔铁桥。

 

 

 

向南望,在远远的河水转弯处有一上世纪三十年代修建的拦水坝,用于隔山发电。

 

 

从北面俯瞰点返回的途中,一个偶然的回望,发现了一个出其不意,难以置信的景色,网上与公园介绍都未提到此景。我隐隐约约地地看到了位于北部上游方向的山丛中,前几天参观过的新河峡谷大桥。赶快打开相机,摄下了这一惊喜。

 

 

 

仔细地捉摸,原来,那桥下的新河水是转了三个弯,穿过二重山脊,才流到了这里的山脚下。河水每流过一个山脊就形成了一个美丽的大转弯。这就是上面提到的下游大坝转弯处的景色。

 

 

这景观让我茅塞顿开,原来新河水是这样在丛山峻岭峡谷中这样弯弯曲曲地穿梭的。这解开了一月来我心中一直存在的疑惑。才到山上时,每当我见到那绵垣、森林覆盖的平顶山脉,深峡谷时,总是疑惑有人居住在那些丛山上吗?似乎不可能。而每当亲临景点,又感觉不到自己是在丛山峻岭之上,上上下下,来来去去。那时刻,我明白了,实际上,我们每天都是在山岭中开车绕山脊,顺峡谷上上下下,跟踪新河,欣赏了许许多多自然景观与人工美景。整个南部与中部就是分布在些丛山峻岭中的森林下。West VirginiaWV的公路系统设计修建维护得太好了!

Hawk Nest 公园南面俯瞰点也极具特色。向北,

 

 

 

向南,下游水坝看得更清了。

 

 

 

正前方,新河在这里的转弯,

 

 

还能见到那铁路上的维护车呢。

 

 

那些原有近九十岁的木阶梯明显地经历了近沧桑,但山河美景仍存。

 

 

4 Nuttallburg Mine 

West Virginia 具有丰富的森林,水力资源,还有煤资源。WV的历史和铁路与煤矿有紧密相连。1870年代,这里开始出现欣欣的煤矿开采业。当the Chesapeake & Ohio Railway 铁路穿过新河峡谷1873年修通后,Nattallburg 的煤直接从此运到各地,此矿成为当时此地区最大矿之一。1920年代,汽车工业家Henry Ford为了实现对生产的各个方面的控制,租用了此矿山,为其公司的钢铁厂提供煤炭。 Fordson Coal Company在八年任期内对矿山和城镇进行了许多改进,但当公司无法控制或负担不起负责该铁路运输的铁路时,公司不得不倒闭。 1985年,WV禁止伐林釆煤,关闭了所有煤矿。

参观Nuttllburg Mine,实际上是我们 这次西弗吉利亚游的压轴戏。这座从1870年代起开采,到1958年关闭的煤矿,在WV历史上留有重重的一笔。回想去那里 的情景,我们至今还有些战颤,害怕。不仅因为偏远,山路狭窄,曲折,陡峭,通常是单车道或单车道的碎石路,车根本无法转向;还因为网上的路途说明完全改变,人烟稀少,一路上手机完全没有信号。我们瞎摸着地开来开去,找了很久。有些地方无人烟,似乎到了绝境,幸好我们对当地的地形、道路巳比较熟悉了。

最后终于找到了,看到停车地也是怕怕的。半信半疑地下山。沿途巨石多多。正想返回,碰上了一对年青登山爱好者正在登山,减少了我的一些害怕心理。但走了不久,我还是怕,决定返回。刚回到停车地方,一对刚结婚,度蜜月的夫妇参观完煤矿返回。经他们介绍,我们鼓足勇气再次下山。途中遇上爷孙三人,他们都说,虽累,但值。于是,我们下定决心,马不停蹄地下了大半座山(相当于40层楼),到了旧址。

 

 

原以为煤矿作业都是要下井,且下深井,才能挖到煤。可这煤矿,却不是这样,就是从照片上的山洞里直接进入,作业的,没有井。原来这种挖煤方式叫Drift Mine,因为煤层是水平地沉积在其它岩石之间。一般这种煤质量好,但易碎。另外,也了解到了种族隔离歧视,虽然当时的工人们都在洞里挖煤,可他们的居住地方,学校与教堂却按肤色(黑、白)分隔两处。真是令人心酸。

 

从关闭了60多年的煤矿残留下来的一些装置,依稀可见当年的生产方式、规模。当年从洞里挖出的煤,通过传送带,送到山下的新河边,再送上火车,运到各地。

 

 

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生命太短99 回复 悄悄话 壮观。
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