AndreaKaty
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一五三. 退休需要多少钱？
肖雨禾看见自己房子的墙根下，茶杯粗的水柱喷出两三米高。那个妇人说了声再见，就回到自己的车上开走了。显然是开车路过，发现了水柱，专门停下车来告诉主人的。肖雨禾觉得自己今天尽碰见好人了。
正在她面对着哗哗的喷水束手无策的时候，余争鸣也到家了。他不顾身上还穿着上班的衣服，就伸手到墙根下，摸到总开关。关上了开关，水不喷了，可是家里也没有水了。
“这是自动浇水系统的接口出了问题。我马上打电话。”余争鸣进屋，一边抖掉身上的水珠，一边就翻出电话号码。电话很快就通了，对方答应立刻过来修。
“这么点寒流，就把水管冻裂了？那人家北方的人怎么过啊？”
“可能是接口的塑料裂了，铁管子不可能有问题。”
正说着，门铃响了。修理的人果然很快。他很熟练地打开接口，果然是里面的塑料盖裂了。“我今天已经换了四个盖子了，你们是第五个。”那人拿出一个新盖子换上，又叮嘱余争鸣，关上自动浇水系统，放空里面的水，因为听说明天还是很冷。
不过还好，休斯顿的冬天就算再冷，也只有几天，寒流一过，就像什么都没有发生过一样。
像往常一样，上午是肖雨禾最忙的时候，她正在低头工作，突然觉得有人站到了自己身边，“看见邮件了吗？”吴安玲笑盈盈地说：“下午三点给乔治开欢送会了，要不要去看看，吃块蛋糕？”
“下午我要去领衬衣，上一次项目组送给每人一个钟，拿回家没几天就不走了，这次组里送衬衣，说是纯棉的。”
“发衬衣！不错嘛，我干的那些项目，全部都是送杯子，我家柜子里已经有一排公司送的杯子了。更可笑的是，前些时候，HR发了一个邮件，说我可以挑一件礼物作为工作十年的记念品，我看照片上有条钻石项链很漂亮，就挑了。等礼物寄到我家，那个坠只有一颗绿豆大，中间那点所谓的钻石，要拿放大镜才能看见，还不知道是不是真的。早知道，我就挑手表了。”
肖雨禾想起吴安玲刚才的话，问：“喔，对了，你刚刚说起乔治，你们组的经理？他去哪里？”
“回英国了，他也是运气不好，在美国工作十年了，还没有拿到绿卡，他妻子和儿子去年就回英国了，因为没有绿卡，孩子在美国上大学太贵了。”吴安玲说。
“喔，在拿绿卡方面，欧洲人也没有什么优势嘛。乔治人挺好的，下午我先领了衬衣，然后过去看看。”肖雨禾同情的说。
下午三点多，肖雨禾到会议室的时候，里面已经有好些人了。平时开会或者培训时用的简易塑料桌子被推到墙边挤在一起，屋里没有可以坐的椅子，有人直接就坐到靠墙的桌子上。肖雨禾知道这是昨天下午搞活动时把桌子推开的。秘书端着蛋糕进来，随手放在一张桌子上，又把这张桌子拖到屋子中间。
乔治进来了，站在屋子中间，说了一些感谢大家这些年合作之类的话，然后宣布说，这是自己最后一周在公司的美国办公室上班了，下周就到公司的伦敦办公室去报道了。
突然有人问：“英国福利好，听说全民免费医疗，你是不是可以提前退休啊？”
乔治没有正面回答，他只是笑着说：“能不能提前退休不能全看医疗保险吧，主要还是要看自己是不是经济上安全了。”
“经济上安全”包含的意思大家都清楚。在美国，退休是每个人的梦想。不到政府规定的退休年龄就辞了工作，不仅是没有收入，最重要的是没有了公司提供的医疗保险，如果得了什么大病，只一次就可能花掉一生的积蓄。如果不是有鼓鼓的钱包，怎么敢说“经济上安全”这种话。
肖雨禾过去拿了两份小纸盘里的蛋糕，递了一份给吴安玲，一边说：“他说经济上安全，是指多少钱？你认为多少钱就可以退休了?”
吴安玲毫不犹豫地回答:“至少两百万美元吧？我是说你全部的存款，包括你自己存的401K。”
肖雨禾有点不甘心地问：“要这么多？”她希望得到的回答是：“其实用不了那么多”。
可是吴安玲似乎早就心里有数了，她边吃蛋糕边说：“你算算啊，按现在的政策，我老公比我大几岁，他六十五就可以退休，可我要到66岁七个月才是拿退休金的年龄。一个月能从政府那里拿不到两千美元左右的退休金。”
“如果你推到七十岁再开始拿政府的退休金，可以多一点点。”
“是，如果推迟拿是可以多一点，每个月多一两百美元而已，可是万一我七十岁之前死了，交了这么多年的税，一分钱退休金不拿就死了，不是太亏了！咱们这一行工资高，交的税也多，多数美国人还拿不到这个数。就算是两千美元吧，一年也不过两万来美元，只够交我家房子一年的财产税。所以退休后的至少一半的经济来源是自己存的401K。”
“不是说，到了退休年龄的人，房子税可以减一点吗？”肖雨禾问。
“是的，可是那点优惠太少了，不管用。那时候孩子大了，我不幻想两个人一起拿退休金的日子有多久，我就按一个人生活算，日常消费少了，可包括房子的维修，水电等等，加上房产税，一年至少要五万美元吧。如果我再想回趟国，旅游一下，生病自己也要承担一部分，又加进去几万，一年十万美元的生活费不算奢侈吧。要是退休后还能再活二十年，你说需要多少钱？物价在涨，两百万美元可能还不够呢。”
“物价是在涨，可是你存的401K如果在股市上，应该也要涨啊。”
“股市这东西，谁说得准啊，理论上是应该涨，可是跌起来你也是毫无办法，”吃了一口蛋糕，吴安玲又接着说：“我说的两百万美元是指按规定年龄退休算的，如果想提前退休，现在就不干了，不仅没有一分钱收入，一生病，还不得倾家荡产。”
这些分析让肖雨禾很失落：“是啊，两百万美元听起来很多，按你这么一算，还真是不富裕。你说这些的前提，还是要有政府提供的社会医疗保险，否则两百万大概也只够生两次大病的钱。现在我理解为什么公司里很多七十多的人还在上班，我们组那个老头，都动过直肠癌手术了，还在上班，他七十多了，拿社会医疗保险，可是他那个年轻的墨西哥老婆才四十几岁，全靠他在公司买医疗保险，我看他就只能干到干不动了为止。我常常看见沃尔玛门口站着的那些老人，恐怕有八十岁了。好像站都站不稳了，还在那里工作，真可怜。”
吴安玲也叹气：“所以嘛，聪明人就不要娶年轻老婆，除非是有钱人，或者老婆自己有保险，否则一辈子都别想退休。可以提前退休人，怎么不让别人羡慕得流口水啊。”喝了口水，她又接着说：“但愿下次经济萧条不要来得那么惨，我们能在公司里干得时间长一点，至少稳定几年。”
肖雨禾有些沮丧地说：“我可不敢抱这种幻想，听说了吗？公司在扩大印度办公室。以后的项目大部分工作都要拿到印度去做了。”
吴安玲说：“这大概是个趋势吧，印度劳动力便宜啊。记得我刚进公司时，公司几乎有一层楼全是制图的人。自从公司在印度开了办公室，把制图工作几乎全都送到印度去干了。这边制图部门裁得只剩几个人了。那个挺不错的制图员，乔莉亚，现在也变成了联络员，负责把需要修改的图纸送发送到印度去，再把印度送过来的图纸打印出来送给这边的工程师们审阅。”
“当然计算机技术的进步也使得这种运作模式成为可能。光是制图也就算了，我们项目上的一些计算工作也开始往印度送。咱们这些工程师可能很快会就被印度办公室取代了。” 吴安玲忧郁地说。
肖雨禾心底也涌上一阵郁闷。近几年来，公司里每个人都越来越明显地感到印度办公室的威胁。美国几乎所有的工程设计院，工作都开始逐渐转入印度。
印度工程师们不仅英文好，基础教育也好，更主要的是工资低，大大降低了设计成本，所以印度办公室成长迅速，对美国公司的员工造成了极大的威胁。如果有朝一日，设计工作全都拿到印度去做，估计美国的工程设计公司就像那些做玩具，做鞋子的工厂一样，消失得无影无踪。
