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随波逐流 - 活在美国的我们 第九十四章

(2018-10-29 06:20:14) 下一个

九十四. 父母回国买啥礼物  

 

文艺代表团的演出是在休斯敦西南角的一个小礼堂里,一进停车场,余爸爸就高兴了:全是中国人!就像回国了一样。

 

余争鸣和肖雨禾带着父母穿过拥挤的人群,找到座位。舞台上没有任何布景,就是一个水泥地面的台子,红色帷幕看上去非常旧,环境显得很简陋。孩子们在场内跑来跑去,大声喧哗着。

 

这么吵啊,就像我们学校在大食堂里放电影的感觉。余爸爸嘟囔着坐下。

 

表演开始,那个叫张扬的名人出来说开场白。他站在水泥台中间的老式扩音器后面向大家问好,并介绍艺术团的全体演员。

 

整个团队只有七个人,都是曾小有名气但早已被人遗忘的演员。演出内容主要是独唱和相声,伴奏是从一个手提式的录音机里放出来的。两个小时的表演,倒有一大半时间是当地中文学校、幼儿园和华人大妈团体的节目。

 

演出结束后,在回家的路上,余爸爸忍不住说:这种表演也太初级了,跟国内没法比。这些名演员,唱得是好,尤其是那个唱火车的,听她唱,我都有火车要开了的感觉,可他们连个伴奏也没有,一个小录音机放在台子中间。还有那些跳舞的孩子们,倒挺可爱,还有老师在台上帮忙,太业余了。

 

肖雨禾在后排座上笑起来:你们以为来美国演出的文艺代表团都是什么水平?凡是来休斯敦的团,也不过就是在中国人的圈子里演演,能赚出飞机票来也就不错了。去年有个团,卖不出票,最后只好把演出地点换到台湾人办的中国人活动中心的餐厅,可是那地方很小,也没有足够地方停车。观众把车停在马路边上,看完表演出来,车都被警察拖走了,费了很多周折才取回来,影响很坏。所以大家对这些文艺访问团的兴趣越来越小,要不是为了你们,我们也不会来看的。

 

转眼来美国快半年了,余妈妈时常抱怨美国寂寞,又惦记着自己家杂七杂八的事,几次叨叨想回国。可是余爸爸坚持要住满六个月才走,理由是出国前曾告诉亲朋好友要去美国半年,提前回去怕人笑话。

 

半年终于快到了,老两口又找到了兴奋点,操办起回国的礼物来。余妈妈扳着指头数刚买来的礼物:这是你妹妹的,你妹夫的,佑智的。体恤衫是给你舅和他儿子的,一人一件,这个护肤霜就给你舅妈。

 

再一次从商店回来,余妈妈又开始数:这大盒巧克力给你舅的孙子,不过有点少,再买件小衣服吧。

 

我觉得还得再买点小盒的巧克力,或者糖什么的。我们这么远回去,邻居帮我们照顾房子,人家的孩子管我叫奶奶,我总不能空着手吧。

 

她又想起什么:还有你爸的侄女,虽然你叔叔过世了,可侄女每年过年都还是要来问候一下。都知道我们来美国了,回去怎么好意思没有礼物。

 

为什么所有东西都是中国生产的?还不如不要印刷上,这么远带个礼物回国,还是中国产。

 

看着父母津津乐道地盘点礼物,余争鸣忍不住说:我们家怎么出来这么多亲戚,出国时他们送你们去机场了吗?怎么你们还人人都要送礼啊?

 

你知道什么,余爸爸说:我们这么远来一趟美国,大家都知道,回去总是要带一点美国的东西意思一下嘛。

 

余争鸣知道父母是为了面子,笑起来:日常用品都是中国生产的东西,哪里去找美国货。再说了,中国产品便宜啊,要真是美国制造,成本就高了,我们的日常消费可能要高很多呢。

 

老两口在商店里精挑细选,希望能找一两件没有Made in China标识的礼品,最后他们放弃了,余妈妈说:找不到就算了,我就给他们说,别看印着中国生产,在中国可没有卖的呢,全部都出口了。

 

收拾行李的过程十分兴奋,每一个箱子都装到了航空公司规定的极限,老两口仍然觉得不够。余妈妈还时常话里话外地要求余争鸣贴补女儿:别看你妹夫是个副处长,挣钱可没法和你们比。余争鸣装没有听懂。 

 

父母临上飞机前一天,肖雨禾拿出一个精致的小盒子递给余妈妈:妈,这是我送给你的礼物。

 

余妈妈打开盒子,看见是一条漂亮的金项链,高兴地拿在手上反复地看:真漂亮!我这老太婆,哪里还用得着这个?她又仔细看盒子里面,找到了一张纸条:这是24K的吧?

 

看见肖雨禾有点讶异的表情,余争鸣赶紧说:哎呀,妈,美国就没有24K金这种东西,这是14K的。项链不过是个玩具,好看就行了,又不是攒钱。余妈妈脸上的笑容立刻变得僵硬起来:在中国,14K就不算金。她把玩一阵,又说:不过没关系,我就对别人说这是24K的。

 

趁肖雨禾和余妈妈到厨房忙去了,余爸爸似乎有什么难以启齿的事要说,犹豫了一阵才低声对儿子说:鸣,你坐下,有点事想和你商量。

 

见儿子静静地坐在对面,等着他开口,余爸爸迟疑了一下才说:我们来美国之前,你妹妹托我们了解一下美国中学教育的情况,希望把她儿子林佑智送到你们这里来读书。林佑智学习应该算是中上吧。现在上初中还好,将来上高中,怕他吃不了苦。我看美国的教育和国内大不一样。好像很适合林佑智那个贪玩的性格。我想让他到你家来,在你们这里上高中,你觉得怎么样?

 

余争鸣很有些意外,他从没有想过爸爸会提出这种要求,不要说雨禾决不会同意,就是自己也不能同意,替妹妹管教一个十几岁的男孩子,花钱不算,这个责任太大了。

 

他低头想了一下,才抬起头来,直视着爸爸的眼睛说:恐怕不行,爸爸你就来美国这几天,看到的都是美国中学生光彩的一面,你不知道,美国中学生里也有吸毒的,林佑智学坏了怎么办?最关键的是他过两年就要开车,美国的车速快,你也看到了,男孩子不知深浅,出点什么事,我们怎么给争荣交代?!

 

停了一下,他又说:记得出我们小区大门一拐弯的那颗树吗?你上次不是还问我,为什么树下摆着些花?那就是今年初,我们的邻居,隔两栋房子的那家中东人,十七岁的大儿子带着十四岁的弟弟去上学,开快车,撞在那颗树上,老大系着安全带,没事,那个弟弟从窗户飞出去,当时就死了。高中生开车,事故率很高。我想等佑智大学毕业再说吧,那时候他就是大人了,来读研究生比较合适。

 

余爸爸没有想到儿子拒绝得这样干脆,一时说不出话来,两个人都沉默了一会,余爸爸才说:你既然不愿意,就当我没有说,你不要对雨禾提起这事,对你妹妹也不要提,就当不知道吧。说完,站起来回自己房间去了。 

一直到余妈妈叫吃晚饭,余爸爸才出来,脸上仍有些不自在,也不看儿子,只是闷头吃饭。余争鸣勉强像往常一样说说笑笑,搞得肖雨禾莫名其妙,不知道什么地方得罪了老爷子,一顿精心准备的饯行晚宴吃得没滋没味。

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评论
江南一朱 回复 悄悄话 中国家事,感觉很多事都是债。
暖冬cool夏 回复 悄悄话 哎,就一声长叹。
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