AndreaKaty
小说连载
四十. 女人们的美国梦
对于华人教会，张紫蔷显然比肖雨禾了解得更多。
“大概工作人员也是要挣钱的吧。许薇的丈夫曾卫东是教堂的执事，好像也是要拿工资的。我不是很清楚这些事。不过听说了他们争斗的事儿，觉得很没意思，就不想再去教堂了。”
张紫蔷一边喝咖啡一边说。想了想，她又补充一句：“我虽然不信上帝，可是我也不想说祂的坏话。”她往天上指指，低声说：“说不定他真的在那里，我可不想得罪祂。”
肖雨禾被张紫蔷的幽默逗得哈哈大笑起来：“聪明，我也得跟你学学。”两人聊得十分投缘，直到下一节课的上课时间到了，才分别去自己的教室，分手时还互相留下了联系电话。
开学才两周，余青青从学校里拿回一摞厚厚的书，对妈妈说：“这是打折券，老师让我们去卖，每个人先拿十本，卖不出去的可以还给学校。可是同学们都能卖出去，我也能。”
余争鸣拿过一本来翻看，折扣券装订成的书有一寸多厚，十二美元一本。每种商品折扣比例不同，有效期也不同，有衣服，食品，还有吸尘器，电熨斗，还有汽车换机油，洗地毯，修空调，等等，应有尽有。
余争鸣说：“看来也还有点用处，如果真的需要买这些东西，用这些打折券还真是可以节约一些钱。”
肖雨禾也看了看，说：“我们好像用不着这些玩艺儿。美国学校也真是，为什么总让孩子们卖东西？前几天，一个孩子来敲门卖饼干，五美元一盒。其实类似的饼干在超市里不过两三美元。”
“咱们也不懂美国学校的事，听说收入作为学校的额外活动经费。我们公司的那些同事也常常抱怨这事，很多时候为了完成老师给的任务，家长们不得不帮忙。”余争鸣说。
“我记得，你有一次拿回两只香熏蜡烛，说是同事的孩子卖的，现在还在柜子里扔着，啥用也没有。”
余争鸣笑起来：“那是格雷格带着孩子到办公室里来卖的，我不好意思不买。再说了，我今天不是还要去卖青青的折扣券嘛，我一定要卖给他一本。”
他一边说笑着，一边装了几本折扣券在自己上班的包里，准备拿到办公室去替女儿卖。
他接着说：“美国学校这么做，我想有他们的道理吧。为学校挣点钱搞活动，也让孩子锻炼一下，大大方方地与人交往，倒也是件好事。”
周末，余青青抱着几本折扣券，到小区里一家一家敲门。肖雨禾像所有上门卖东西的孩子家长一样，远远地跟在后面，免得孩子遇到什么意外的事。
看见余青青敲开邻居的门，大大方方地向别人推销那本折扣券，肖雨禾十分惊讶，但不由得感到佩服。女儿一直都是个很腼腆的孩子，小时候见人都脸红，在美国上学还不到一年，怎么会变得如此泼辣大方，而且还很有主见，美国学校还真是有办法。设身处地想想，自己都未见得好意思去敲门卖东西。
在小区里转了一圈，余青青还真的卖掉了好几本，她高兴得小脸通红，晃着手上最后一本：“妈妈，只剩下一本，你买了吧。”
看着女儿那副认真的模样，肖雨禾只好自己买了，而且买得心甘情愿。自从搬家到这里，常有孩子来敲门卖东西，肖雨禾从来没买过。
陪余青青卖过折扣券后，肖雨禾才理解孩子们卖东西的不容易，后来只要有孩子来敲门，她都会买，多数的东西都没什么用，她只是为了鼓励孩子们。而那些像她一样远远跟着孩子的家长，也总会对她报以感谢的微笑。
九月的第一个星期一是美国的劳动节。搬进新居半年多了，肖雨禾觉得自己终于把房子收拾到最佳状态，正好节日放一天假，应该让朋友们来坐坐了。
劳动节次日是周二，肖雨禾和张紫蔷碰巧都没课，赵跃进这个老师比别人多一天假，政府部门就是福利好。而且男士都没空儿，只有女人们，更自在些。
房子虽然旧，可对肖雨禾来说，已是满意至极。附近那些又大又漂亮又新的房子，和她没有任何关系，她已经视而不见了，只是满眼满心爱着自己的房子，老而旧的房子。现在，她迫不及待地想听到赵跃进特有的那种夸张的赞叹。
对北方人来说，九月可以算是秋天的开始，可休斯敦还是盛夏，室外依旧是烈日当空。肖雨禾把空调设定在七十五华氏度，又把准备好的水果瓜子端上桌。
然后从冰箱里拿出冷冻的鸡胸。她现在也学会了做一些简单的西餐，这种已经拌好了调料的鸡胸片，化冻后整块放在锅里煎一下，再配上烫过的青菜，只消几分钟，就是一盘漂亮的西餐。
肖雨禾刚刚准备好，赵跃进和张紫蔷就前后脚地进门了。看见赵跃进，张紫蔷明知故问地调侃道：“咦，星期一是节日放假，今天是星期二了，你这个老师逃课吗？”
“我也刚刚进门，哪里敢逃课，我们学校属于政府部门，比别人多一天假而已。”赵跃进说着，在房子里到处看。转完了每个房间后，她才回到早餐桌边，接过肖雨禾递过来的茶，捧在手上，眼睛还在到处转。
肖雨禾没失望，赵跃进果然连声赞叹了好一阵，最后还总结：“房子和公寓就是不一样！你可真会挑，这房子比曾卫东的房子大多了，结构也好些。你们才来美国几个月就买房子，羡慕死我了。”
吹开漂在水面上的茶叶，她继续说：“也不知道在忙些什么，你搬家都半年了，我这才第一次来。今天看见，我口水都快流出来了。别人总说‘美国梦’如何如何，我认为这就是美国梦啊。你们两个人的美国梦都实现了，只有我还住在公寓里。”
“这就是美国梦？”张紫蔷笑起来：“看来你和我一样，太容易满足了，还有雨禾，一栋快二十年的旧房子，就满足得不知道怎么嘚瑟好了。”
“我有嘚瑟吗？”肖雨禾笑着辩解：“不过我确实满足，房子虽然不大，看和谁比。想想在国内的时候，老余是博士待遇，我们住的是大学里面积最大的职工宿舍，六十几平方米，还是建筑面积，连公用的楼梯过道都算上的。”
“说实话，我那会儿也很满足。来美国之前，从来不知道美国人是住这样的房子，做梦都没想到过。现在我这房子一千九百多平方尺，我算过了，约一百八十几平方米，还不算车库，还有院子。我怎么能不满足？”
“你忽略了最重要的一点，”赵跃进语气很夸张：“那时候你满足，只是因为你的房子是学校里最大的！其实那房子并不是你自己的，你们离开了，房子就被学校收回去了吧？我们也是，人还没有走，学校就要收钥匙。我没办法，带着儿子回我父母家住了一个多月，才上的飞机。而这栋房子，不论新旧大小，关键是你自己的！”
“我想你是对的，”肖雨禾动手剥香蕉：“这香蕉这么漂亮，才30美分一磅，比北京卖得还便宜些呢。”
她把剥了皮的香蕉递给赵跃进，又拿起一根来剥，接着说：“我们这辈子，还不只我们，就是我们的上一代，住的都是单位的房子，从来没有想过房子可以属于自己。我有时候都奇怪，我为什么这么喜欢这栋房子，今天你算是一语中的，就是因为这是我自己的！”
“你比我强多了，”张紫蔷接过肖雨禾递过来的香蕉，咬了一口才说：“我从结婚后，单位分房子根本轮不到我，我们一直和公公婆婆住在一起。他家住军区大院里，房子倒是宽敞，可我始终都没有自己家的那种感觉，更不要说自己的房子了。"
她眼珠朝两个朋友转了一圈："你们可能都不相信，到美国后，刚搬进新房子的头两天，我就像打了兴奋剂一样，晚上睡不着，白天在屋子里转圈，怎么都不敢相信这是真的，觉得像做梦一样。”
“所以我才说是‘美国梦’啊！”赵跃进抢着说：“说实在的，我之前还从来没有想过买房子，以为我们这种人，永远住公寓是理所应当的。就是看见曾卫东的房子，我也从来没有动过心。今天，你们俩让我动心了，真的，等老魏找到工作，我们也要买房子，要不然就白来美国受苦了。”
