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如果北京因为“左环沧海，右拥太行，南襟河济，北枕居庸”而成为定都的理由，那它的“灵魂之线”－北京中轴线，就是指引我们去探寻这座古都的原由。
这条全世界最长，凝聚着北京文化精髓的中轴线已有700多年历史，贯穿北京城的南北，连接外城、内城、皇城和紫禁城。建筑学家梁思成说：“北京独有的壮美秩序就由这条中轴线的建立而产生。” 这“壮美秩序”的中心－紫禁城，是这中轴线的核心，整个北京城围绕紫禁城而建；紫禁城的建筑围绕城内的中轴线而建。这条“北京的生命线”穿过紫禁城重要的三大殿和后三宫，也穿过皇帝的龙椅。它就如巴黎圣母院前的原点一样重要，这个原点是法国丈量全国各地里程所使用的起测点。紫禁城的中式建筑风格和巴黎圣母院的西式建筑风格迥然不同，哪一个更胜一筹呢？
北京的中轴线
紫禁城
巴黎圣母院
巴黎圣母院前的原点
难分伯仲。电影《卡萨布兰卡》里有一句经典的台词，“一个人的气质里藏着她读过的书。” 我说，一个国家的建筑里藏着它代表的文化。
为什么世界各国唯独我国最强调“中轴线”？那是因为中国的文化里讲究对称和中庸。紫禁城里和紫禁城外的建筑都严格按照中轴对称的原则进行布局。“由天安门起，是一系列轻重不一的宫门和广庭，金色照耀的琉璃瓦顶，一层又一层的起伏峋峙，一直引导到太和殿顶，到达中轴线前半的极点。” 城内的朝政三大殿和后寝三宫也位于中轴线上，其他宫殿若不建在中轴线上，也严格按照对称原则，分布在中轴线的两端。“然后向北，以神武门为尾声。再往北，有了景山做了宫城背后的衬托。景山中峰上的亭子正在南北中轴线的中心点上。这样有气魄的建筑总布局，世界上没有第二个！” 建筑注重中轴对称的紫禁城，不仅协调，而且美观，符合中国传统的审美观念和中庸思想。
在中国的文化里，建筑，特别是宫廷建筑，最注重的是风水，紫禁城是风水与建筑完美结合的典范。紫禁城的中轴线没有跟地极和磁极的正子午完全重合，正是运用了风水学的妙诀，人为地把紫禁城的龙与水布置成了风水局。紫禁城背靠景山和如玉带般的金水河，这让它具备了靠山环水的格局。山为阴龙，水为阳龙，阴阳交会可庇佑万世。紫禁城外建皇城，皇城外建内城，内城外建外城，这层层包围，不但让紫禁城藏风聚气，也让它更显神秘与威严。那层层进进的宫殿，那9999间半的房间，不仅仅是显现皇权的至高无上，也是对上天的敬畏。中国农耕文化孕育出的砖木结构建筑体系，让中国古代建筑师自觉遵循“虽由人做，宛自天开”的准则。紫禁城内的建筑，无不遵循“天人合一”而建。把天空变成建筑的一部分，让建筑和自然的关系更和谐。
紫禁城的风水
除了风水，紫禁城的布局还包含着中国古人的哲学思想－阴阳五行论。“一阴一阳谓之道”是阴阳学说的精髓。在紫禁城里，无处不体现着阴阳相对，阴阳平衡，阴阳共生的思想。"前朝"的奉天殿、中和殿和保和殿属阳，尽显阳刚之气；最大的太和殿位列中央，是阳中之阳。"后廷"的三宫六院属阴，尽显阴柔之美；皇后居住的坤宁宫是阴中之阴。同时，阴阳又可以互相转化，阴中有阳，阳中有阴。保和殿是阳中之阴，而乾清宫是阴中之阳。“从阴中求阳；从阳中求阴。" 中和殿与交泰殿设置于阴阳两大建筑之间，起到阴阳调和的巧妙作用。
五行代表着不同的色彩。紫禁城的主色调为红色和黄色，代表皇帝的至尊和至大；红色属火，代表光明正大，因而宫墙和殿柱用红色；黄色属土，土居中央，皇帝必居中；黑色属水，可克火，因而藏书阁为黑色；南方属火，因而紫禁城的南面－天安门至端门不栽树。
天啊，运用了这么多中国古代文化元素建造出的紫禁城想必一定让西方的建筑家们惊讶得下巴都要掉了吧。这”秀外慧中”的紫禁城，不仅以它雄伟的单体建筑面积和深广的空间向世人诠释了至高无上的皇权，也以它壮观的平面布局和宏伟的立体效果成为“殿宇之海”和无与伦比的杰作。
如果纯木质的紫禁城因外表华丽，雕龙画栋而“秀外”，那内部的连接结构因全靠木头与木头相互铆碶而成理所当然被定义为“慧中”。紫禁城这古典端庄的气质美女与欧洲宫殿漂亮迷人的贵族小姐大相径庭。紫禁城是木制建筑，欧洲宫殿是石制建筑；紫禁城是院子，欧洲宫殿是楼；紫禁城是大，欧洲宫殿是高；紫禁城有发达的斗拱，欧洲宫殿有发达的拱券；紫禁城强调整体和布局，欧洲宫殿强调个体；紫禁城是一幅长卷，一眼看不清全貌，有明确的开始，高潮和结束。欧洲宫殿是整体，一览无余，需慢慢体会才能领略其精髓。
法国卢浮宫
葡萄牙佩纳宫
世上的花有千万种，每一种都芬芳艳丽。欧洲宫殿壮观华美的外部和金碧辉煌的内部装饰让其呈现出与紫禁城异曲同工的艺术魅力，这魅力因融入了古埃及文化，古希腊文化，意大利文艺复兴文化等更光芒四射。
你若问我，中西式宫殿，谁领风骚？我说，各领风骚。故宫的美是简洁干净的美，而欧洲宫殿的美是奢华华贵的美。哪种美更动人心魄，仁者见仁，智者见智。《道德经》中说，“大音若希，大象无形，大美无言。” 中西式宫殿的美，很多时候只可意会，不可言传，但可以言传的是，王朝的衰落与灭亡不会因为宫殿的华美而停滞。故宫即使再用风水，再用五行学说也阻挡不了一代又一代皇权的旁落。虽然中西式宫殿的美各有不同，但相同的是，宫殿内的尔虞我诈和勾心斗角，以及宫殿内每一个人必须面对的死亡。刘慈欣在他的《三体》中说：“死亡是一座永恒的灯塔，不管你驶向何方，最终都会朝它转向。一切都将逝去，只有死神永生。”
好文