南方生长的人,没有见过牡丹和芍药,直到去北方上大学。校园里有不少的芍药(peony),在五月开放,看得多了,老远看见一丛苗立着,就可以猜到是芍药。而牡丹(tree peony),只有到公园,偶然在开花季节走过,远远见有一圈线做成个临时栏杆,游人近不了身细看,雍容华贵的牡丹,只能远远看一眼,亲近不得。
后来到了北美,随着岁月流逝,人的品味大概也流动变化。许多年前去加拿大看好友,在安大略省一个公园里,看见小小一株木本植物,躲在一个角落里,我点点头,扮成专家模样告诉好友,这是牡丹。我们俩诉说着年龄大以后都很喜欢芍药和牡丹,也许因为这些富丽典雅的花朵传送的是人们对世事祥和,生活安宁美好的憧憬和向往。
在北美,芍药是大众庭院里的花卉。而牡丹,在华人和喜园艺的人家里也多有栽种。我的院子里以前只种有些芍药,没有牡丹。每年六月份,都会期待芍药花开热闹的时节。去年城里博友们纷纷晒出她(他)们种的牡丹,红白粉黄各种颜色,富贵张扬大气。透过屏幕,我似乎都能触摸到牡丹丝质般的花瓣。看着让人心动不已,夏天时节去了几个苗圃寻觅,找到一棵非常喜欢的粉色牡丹Hanakisoi,当即择一好地点种下。去年夏天多雨,那株牡丹的根不能承受无数的雨水,种下两个多月后就凋萎光荣了。
心心念念的牡丹没种活,沮丧之余仍然不甘心。秋天时侯又去苗圃买回同一种牡丹,种在同一个地方。
小小一株牡丹,今年春天出人意外结了一个花苞,这一朵花蕾,也许包裹的是两棵牡丹的花魂呢。 待到五月,天气就如同这个世界一样,变化莫测。二个多星期前气温低到26华氏,夜晚我拿块塑料布给牡丹花蕾遮盖避寒。这个星期一(Memorial Day),气温高达近90华氏度,牡丹花选择这一天开放. 为让花朵开放时间长一些,我学花农们给牡丹花撑把伞,挡去几个小时的太阳光照。
渐渐绽发的这一朵牡丹花,静静的美得有些惊心动魄,隐约还有些旧式的胭脂香味。比手掌大丰满的花,深粉色的花瓣中心,将粉色一圈圈一波波荡漾出去,荡出半透明的浅粉,在不同花开阶段和不同光线下呈现出深深浅浅的颜色。一朵牡丹花,花开时节,我来来回回在花边走动,蹲下拍照,将四周花土踩得结实,也惊动四周的植物。
炎热的天气下,第四天花瓣开始掉落。只能感叹美丽易逝,尤其在不利的大环境下。 叹息之下,也慢慢收拾心情,庆幸今年能欣赏到花开。
居家工作二个多月,看着牡丹花开,在现阶段的疫情和政情动荡不安的阴霾里,有些许鲜亮温暖色彩的安慰。希望一切动荡快快过去,世事会再安好国泰民再安,就像这繁华的牡丹来年会再次盛发。
第一天 (88华氏度)
第二天(90华氏度)
第三天(85华氏度)
找出来乌龙牡丹的名字了:Paeonia Shimano-fuji
我特别喜欢牡丹,到苗圃去询问,我们这里温度太高,不适合培育牡丹。我彻底打消这个念头了。
记得你有好几种牡丹,去年你的博文让我看得心花怒放。一棵牡丹就有二十几多朵花,眼睛一定都看不过来了:),记得多多拍照让我们欣赏。祝好。