我欲载之空言
北美时事历史纵横谈
年关将至，在寒冬腊月的夜晚美美吃上一顿热腾腾的涮羊肉，全家围炉而坐， 有酒盈樽，那是人生一桩何等的美事。我们一家在周六的傍晚来到一家新开的火锅店，进来一看才发现原来是自助，all you can eat，每人20快不限量。我大喜，对于我这样的火锅大胃王来说这是最划算的了。但是我们老大刚满12岁，按成人收钱，而且他饭量本来也不大，那么在他身上亏的钱只好由我来补上了。要说吃自助，如何吃得多，吃得好，把花掉的每一分钱加倍地赚回来，这里面大有学问。最重要的一条就是不能狼吞虎咽，而是要不慌不忙细嚼慢咽，聊天喝酒，以时间换胃里的空间。有人曾经研究，同样是把肚子吃得滚瓜溜圆，细嚼慢咽吃进去的食量，要大于十分钟风扫残云的速决战。计划已定，就这么办，羊肉肥牛海鲜百叶鱼丸腐竹白菜茼蒿芋头土豆一一点上来，海鲜清汤麻辣锅一一烧起来，薄如蝉翼的羊肉沾上香辣可口的浆料，几乎是入口即化，一口肉一口菜，还有煮得绵软吸足了汤底滋味的土豆芋头，辣得脸微红头冒汗，把酒闻香，其喜洋洋者也。
本来这场持久战就要打下去，结果忽然在座位旁边的墙上看到这么一条大煞风景的提示。
吃自助还要限时间？ 在美国吃了这么多年的自助，还是头一次碰到这种情况。但是我的思绪不禁飞到了国内上个世纪90年代初的时候，在当时自助餐 好像还是一个新鲜事物，一出现就引起了群众的极大兴趣。当时我国人民脱贫的日子不久，听说有个地方吃饭不限量管够，连连惊呼居然还有这等好事？同去同去，把饭钱加倍地赚回来！人民群众的智慧是无穷的，很快就发明了各种战术和商家斗智斗勇，比如一桌子人边吃边聊边拿，在饭馆耗上三四个小时，让饭馆欲哭无泪，只好推出新政策，就餐时间限一个半小时，谢谢合作。看来如今天朝的价值观也输出到美国了。Pizza Hut在国内开连锁店， 本来有一个所谓的自助果盘项目，就是给你一个盘子，你能装多少就装多少，但是只能吃一盘。这下极大地激发的食客们的想像力和艺术创造力，用果品在小小的盘子里搭出大雁塔的宏伟形状（如下）。好东西要分享，一时间大家争相效法，一来二去财大气粗的Pizza Hut也不能不认怂，干脆取消了这个自助选项，使我国果品摆放插花艺术的发展遭到毁灭性打击。
但是人民群众的智慧是无穷的。用餐的时间虽然有限，但是据说胃的容积在饥饿和吃撑之间相差50倍，若要把本儿赚回来，除了猛吃之外，再就是要在吃饭前尽可能减少肚子里的存货。我上大学的时候，隔壁5个哥们在期末考试之后决定大出血，去自助餐馆暴撮 一顿。一个哥们发下毒誓要“扶着墙进去扶着墙出来”，咬着牙一天不吃饭，饿得头晕眼花走不动，晚餐时间扶着墙挪也要挪进饭馆，饱餐之后大腹便便更加寸步难行，只能扶着墙一步一歇挪出来。他们做到了，第二天早上我去他们宿舍串门，发现一个个都躺在床上倒气儿，肚子真是不舒服啊，以后再也不这么干了。然后五个人里有两个因为吃得太多太杂干脆拉起了肚子。宿舍6个人里有一个因为有约会而没有去，本来懊悔错过好宴，现在倒要庆幸幸免于难了。后来出国，有一次和同事去吃自助餐，随便讲了这个往事。台湾女老板笑得把一口刚喝进去的水喷出来，原来她在台湾也是苦出身，即便出了国也过着打工的生活，这种事没少干过。但是她特别佩服我们大陆人的语言能力，一个“扶着墙进去扶着墙出来”把穷学生在生活边缘的窘态刻画得入木三分。
现在生活富足，大鱼大肉都不在话下。只是客居美夷一隅，和祖国丰富的饮食文化隔着万水千山，让我又有了“扶着墙进去扶着墙出来”这份馋虫钩起的馋心，不是为了花一样的钱多吃那几口肉，而是在饥肠辘辘之中突然甩开腮帮子猛吃的那份痛快淋漓的解馋。面对滚开的火锅，红红绿绿琳琅满目的食材，我都忘了拍照，都快吃光了才想起拍一张杯盘狼藉。
吃肉太多，来碗甜汤
补一张荤素全席的，桌上这两位大家都认识吧。
以此文回忆我们那段200块钱够一个大学生一个月饭钱的青春岁月。
