Backcountry
I used to live in a room full of mirrors; all I could see was me. I take my spirit and I crash my mirrors, now the whole world i
Note: Deeply fascinated with Impressionist paintings, I only assume that it is the human instinct to be drawn towards nature and hardwork: light filtering through leaves, flowers blooming in the garden, haystacks standing in the farmland, or peasants gleaning in the field. Feeling myself one tiny light sparkle with a melting heart, often time I get lost in it.
十九世纪相对于世界金融中心的伦敦，巴黎是当之无愧的艺术之都。这是一个变化的百年，欧洲经历着战争与和平，资本主义和社会主义，是上帝造人还是物竞择优？中产阶级迅速崛起，成为艺术的主要购买者，而新技术的普及推动传统绘画寻找新的灵感。
那时巴黎艺术的最高权威在“Academy of France”，能够被Academy邀请参与他们每年一次的沙龙展览（Salon de Paris），是得以被同行和大众认可的必经之路。正统的“巴黎沙龙”推崇历史，宗教和人物题材，轻视风景和静物画。他们要求画法具有传统的细致真实（neoclassical），连接部位天衣无缝而看不出画家的笔触和修饰。
现实主义 Realism 1850-1900
现实主义抛弃了浪漫主义的戏剧化情绪，着重于主题的真实性。为了追求真实感，他们拒绝美化有缺陷的对象。同时，受Barbizon School的影响，他们从自然界汲取灵感，热衷于风景画和当代普通人物的生活场景。
代表人物
1）Gustave Courbet 1819-77
Painting "what he could see", 拒绝浪漫主义和正统的绘画理念，他反传统的独立精神和追求真实感的题材为后来的印象派画家树立了榜样。
The Painter's Studio, 1855
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Painter's_Studio
"Represents society at its best, its worst, and its average" by 画家本人。
2）Jean-Francois Millet, 1814-75
The Gleaners, 1857
https://en.wikipedia.org/wiki/Jean-François_Millet
传统绘画极少采用劳动场景作为主题，此画不同寻常的取材表现了画家对底层阶级的同情心。法国革命还历历在目，它让当时的上层阶级感到不安。农民劳作的场景从此在绘画界频繁出现，梵高和许多画家从这幅画的临摹中寻找绘画素材。
画风对比：The Conservatives vs. the Realists
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Birth_of_Venus_(Cabanel)
https://en.wikipedia.org/wiki/Olympia_(Manet)
a) 
b
a）Cabanel, The Birth of Venus, 1863
被沙龙展览，讨巧的神话主题，典型的传统理念，Cabanel 的维纳斯有着完美的女性美：性感，丰润，皮肤如婴儿般鲜润光滑。
b）Edouard Manet, Olympia, 1863
创作于同一年，挑战沙龙。裸体线条坚硬，颜色粗糙，人物消瘦苍白，显而易见她是一个妓女，一个不那么性感但接近于现实的妓女，她那挑战权威的眼神仿佛在说：“下一个”。
Impressionism 1850-1900
照相机的发明减弱了绘画用以纪录真实人物和事件的重要性。当时的印象派画家从日本画中取得灵感, 采用“Open Composition”（模糊的边界使主题有扩散的open功能）, 构建与照相机相似的“snapshot"效果。跟照片的绝对客观性不同，印象派的“snapshot"赋予画作人的主观感觉。通过对光的描述，表现画家对自然和物体的理解，以及个人品味和社会态度。
印象派研究光线和色彩，着重表现转瞬即逝的光在某一时刻作用在物体上的视觉效果。随着时间的变化，光线在不断变化，造成同一物体在不同时间的不同光感，而这种具有时间性的视觉效果，由于不同的观察者其本身的经验和视觉的不同，形成独特的主观性印象（impression).
传统的线条被抛弃，细节（譬如人物的脸部特征）被忽略，轮廓采用短而厚的不连贯的笔触来勾勒，不同的颜色故意挨在一起而不特意混合，以营造一种生动的视觉效果。为了观察阳光下的物体，与传统画家不同，他们直接作画于室外，风景，生活场景和静物，都是他们的取材对象。而且随着年份的推移，采用的底色图板越来越亮，因而作品的颜色越来越明亮。
由于他们革命性的画风，他们被称为极端分子，大部分作品被巴黎沙龙拒绝。为了展示被拒绝的作品，1863年他们成立了自己的“Salon des Refuses"，到1870s 和1880s, 他们的作品开始广受欢迎。
马纳 Edouard Manet 1832-83
莫奈 Claude Monet 1840-1926
德加 Edgar Degas 1834-1917
雷诺阿 Pierre-Auguste Renoir 1841-1919
希思黎 Alfred Sisley 1839-99
毕沙罗 Camille Pissarro 1830-1903
莫利索 Berthe Morisot 1841-95
塞尚 Paul Cezanne 1839-1906
and more.
代表人物
1）马纳 Edouard Manet 1832-83
出生于上层阶级，被认为是从现实主义过度到印象派的桥梁。他的“Luncheon on the Grass" 和 “Olympia"（见上图） 被看作是现代艺术的开端。
Luncheon on the Grass, 1863
https://en.wikipedia.org/wiki/Le_Déjeuner_sur_l’herbe
被沙龙拒绝，绘画的puzzle之处在于一个裸体女性在2个衣着整齐的男性对衬下的突兀，画作的争议不在艺术而在于道德。马纳的这幅画，使用看似紊乱的笔触和颜色来表现物体形状，体现了印象派技巧。
2）莫奈 Claude Monet, 1840-1926
印象派之父，一生致力于研究光在open-air的瞬间变化。为了研究光在同一物体上不同时间的反射效果，他往往对同一物体在不同时间（譬如早晚或不同季节）进行绘画，结果是实体被遗忘，留下的是人对物体视觉上的印象（参考下图Rouen Cathedral 的对比)。他的这种画法，为现代抽象画播下了种子。
I) Impression: Sunrise, 1873
https://en.wikipedia.org/wiki/Impression,_Sunrise
印象派的代表作，印象派名字因此画而得。当时的学院派评论家并不认为这是一副已完成的画作，讥讽为“Impressionism”。晨雾笼罩下的码头，一轮红日冉冉升起，短促水平的笔触表现出波浪的动感，从远到近橘红色的不规则短线条，加上白光的反射，营造出太阳在水面上波光粼粼的效果，
II) Woman with a Parasol－Madame Monet and Her Son, 1875
III) Rouen Cathedral, Sunlight, 1892
IV）Rouen Cathedral at Sunset, 1893
III) 
IV)
V) Grainstacks, end of day, Autumn, 1890-91
VI) Water Lilies, 1915
3）雷诺阿 Pierre-Auguste Renoir 1841-1919
擅长使用鲜艳饱和的色彩（颜色越饱和，色彩越纯），描述女性的亲密感，和她们的甜美和阴柔的性感。雷诺阿的画笔与莫奈相比更流畅，用色更温和轻淡（因而遭hardcore印象派的垢语）。
Dance at the Moulin de la Galette, 1876
https://en.wikipedia.org/wiki/Bal_du_moulin_de_la_Galette
自由而具表现力的笔触反映了午后跳动的阳光和欢快的场景，形象地捕捉到人们欢歌劲舞的那一刹那。
4）德加 Edgar Degas，1834-1917
尤其擅长描绘 dancers and their movement. 他的绘画以刻画人物的孤独感和复杂心理著称。
The Glass of Absinthe, 1876
https://en.wikipedia.org/wiki/L%27Absinthe
这是早晨的4点，这位女士要了一杯absinthe(一种高度酒），企图安慰她肉体的疲劳和精神的孤独. 虽然是两人坐在同一桌边，但互不交流，孤独感和陌生感强烈。被认为是对现代人（在英国人眼里尤其是法国人）道德沦落的表现。
