Backcountry
I used to live in a room full of mirrors; all I could see was me. I take my spirit and I crash my mirrors, now the whole world i
义工
成为一名ranger是我多年的梦想，所以2022年开始在Mt. Rainier NP 当义工是这一年我最骄傲的一部分。2020年初搬回Seattle后马上在网上报名Mt. Rainier NP 义工，由于Covid，2020年和2021年新人培训项目暂停。一直等到2022年5月份，因为没有收到前两年惯常的义工更新邮件，就特意去公园的服务部询问，被告知负责人已更换。几个周折跟新主管联系上，已经错过了5-6月的培训期。不过她把相关的培训手册和录像都email给我，让我在网上完成大约有40小时的培训，8月初通过一天的面试和orientation，开始正式上岗。
黑熊出没地
公园义工有很多种，年轻人专注于步道修建维护，学生们进行meadow的播种，入侵植物的去除，有的参加各类Science programs，譬如对动物植物的活动登记，或者地质采集，等等。
Mt. Rainier 在7，8，9月份以meadow wildflower著名，游客蜂拥而至，夏天繁忙的时候即使下午3，4点钟，公园门口等待进门的汽车都是长龙。Paradise meadows上的游客比肩接踵，对meadow的践踏造成长期破坏。我的主要role叫Meadow Rover，主要是在Paradise一带提供trail服务，包括回答游客问题，提供公园信息，进行保护meadow的宣传教育，譬如不随意跨出trail踩踏植被，树立不可进入的标记，对毁坏步道拍照备案，以及处理紧急突发事件，保持通话畅通。
早晨看到的grouse
从家开到 Paradise 如果没有堵车需要2个小时，为了避免早晨9点开门时进入公园的长队，以及Paradise拥挤的停车问题，我最迟6:30am从家里出发。Schedule都是根据我的工作日程预先定好，因为路程遥远，一般去一次服务2天，一天大约6个小时。公园提供免费的专门服务于公园员工的campground, 我一般camp 一晚。
穿上公园发的员工上衣，戴上义工帽子，首先去办公室领取对讲机，记数器，各种用来奖励小朋友的sticks，各种游客需要的地图和brochure，登记要走的步道，注明返回时间。由于错过了培训期，这个时间也是我认识义工的时候，发现绝大部分都是退休人士，爱好登山, backpacking，hiking，skiiing等，交流异常亲切。
与同伴一起插“不能进入”标记－步道维护
Paradise周围的步道我非常熟悉，本来以为做这样的工作水到渠成，事实是对我异常挑战。我们有个记数器，记录一天下来交谈的游客(说声how are you 不算）大概因为是中国人，一般都要我主动向游客问候，才能开始交谈。不过绝大多数人都非常友好，有的好奇地问长问短，大部分人最后都会说谢谢我的volunteering。
很多对公园不了解，觉得走个3-5miles 应该不是问题。但是Paradise 处于树线的海拔5400尺，夏天整天万里无云，阳光强烈刺眼，没有高大树木的树阴遮挡。而且Skyline loop 陡峭上升1200feet，一大半步道都是崎岖不平的碎石，非常消耗体力。有时候看到不fit的，就会提醒。
Skyline
更多的是提醒带水，特别是年轻人。有一次我已经下山，离步道口不到一个mile, 碰到一对上山的中国年轻人，问我上面有没有水供应。女孩已经面红耳赤，男孩手里拿着一个空矿泉瓶。我拿出水袋，灌满了瓶子，让他们两人喝完，再一次灌满，问他们要去的路线。那时已经过了下午3点，他们准备要走5 miles loop。建议他们out and back，如果非走loop, 另外一端下山有几个分叉容易迷路，尽量在天黑前返回。
Meadow上鲜花盛开，时不时就有人走下步道走进草甸拍照。我一般就等在那里，大部分人就能意识到，马上会不好意思走回步道，我会谢谢他们。有时候聊天就简单介绍一下公园维护meadow所作出的努力，曾经的滑雪场历史，以及现在的目的等等，他们都很支持。
蓝莓，每人每天可以采1 gallon
有人喜欢开无人机拍照，其实所有的国家公园和州立公园都禁止无人机。除了噪音干扰动物以外，其主要原因在于对直升机的威胁。国家公园的维护和营救很大程度上依赖直升机。但是如果有无人机飞行的报告，直升机就会被call back。所以如果我们发现无人机飞行，如果操作者屡教不改，必须马上radio给总部，总部会调遣rangers到现场，更严重者会call police 起诉。
Longmire Employee Campground, 四周静悄悄，我的单人帐篷
除非service dog, 公园不准宠物在步道上行走。除了安全隐患外，主要考虑到动物病菌的交叉感染。如果在步道上看见宠物，我们会上前套话，询问一下是否service dog, 如果不是，即使抱在手里背在背上也不可以。一般我们会劝主人返回步道口，告诉他们宠物可以在水泥灌注的可以行车的地面像停车场上活动。这样的事情经常发生。有一次我提醒一个抱着狗的女士，她马上说这是service dog，我问多少岁了，什么样的service？她说一岁，皮肤过敏。我知道service dogs 最起码一岁以上，就跟她说宠物容易受野外病菌感染，没有抵抗力，公园为宠物的健康着想，不建议带动物上山，她很好就接受了。
蘑菇Chicken of the Woods 我营宿地旁边的树上
一般一天交谈人数将近120-160，加上都是高温，结束时都是筋疲力尽，比上班还累。然后开车下山到Longmire的campground休息过夜。
那里条件很不错，厕所冷热水供应。周一到周四基本上没有什么人，周末会忙一点。我比较喜欢一个人，晚上清静无人，第二天一般7:30am到Paradise, 早晨早起的一般都是avid climbers/hikers, 跟普通游客不太一样。下午2:00pm结束回家。
2022年8月9月2个月，不算室内培训，户外服务将近40小时。
这个义工真不错，去参加义工培训有要求吗？比如outdoor经历，身体要求等？