天人旧馆
斑骓只系垂杨岸何处西南任好风
八
小画回家又惊又急，当夜发起了高烧。
可急坏了画眉，端汤送药，衣不解带地看护了一夜，第二天陪了去医院吊盐水。寒热算是退了，人却还昏沉，躺在床上不肯吃不肯喝，一句话没有，没人时一个人淌眼泪。
画眉就不免跟阿蔡抱怨：阿蔡你也太辣手了，伤人一千自损八百。小画如果落下心病，我哪能是好？
阿蔡笑笑：不辣手一点，小画怎会死心？大阿姐，你不要急。我一桶冷水浇过去，泼灭了小画的火头。小姑娘要花花她，火头会得再燃起来，这就要看福康你的道行了。
福康一脸得瑟，沉吟不语。
画眉就十分酸楚了：福康，做人要有良心噢。
阿蔡说：福康保证会得对你这个丈母娘好的。
此话一出，两人都有些尴尬。见此情形，阿蔡也略过不再提起。
过了一礼拜，小画终于起身了。苍白了一张脸，态度变得极冷，啥人也不睬，也不回答人的问话。多说她几句，就一声不响地摔门而去。画眉是首当其冲，吃了不少怨气。福康来，涎了脸，跟小画说话，也要看一张隔夜面孔，半丝笑容也无，口气是极不耐烦的。福康再巴结地送了内部电影票来，说这部电影是如何地精彩，多少抢手，外面黄牛要翻几个跟头。小画总算收下，福康在电影院里摸黑等了半天，频频回首眺望，结果邻座来了个五大三粗的男青年，说票是门口一个小姑娘退给他的。
福康私下跟阿蔡抱怨；这个小姑娘脾气倔得要死。油盐不进，看样子我是吃不下来的。
阿蔡鼓励他道：都说烈马难驯，有点姿色的女人都是这样。但套上马笼头之后就由你骑了。耐心点，女人靠磨，兄弟你是老法师，功夫到了榫头自会进槽的。
福康于是再试，不管他怎么献殷勤，或是言语撩拨，得到的多是小画的白眼，不由气颓焦躁。一天乘了加班，把画眉叫进电工间出火，两人褪尽罗衫，轻车熟路，一番雨云过后，在画眉对镜理鬓之际，福康叹道：画眉啊，小画的脾气像你就好了。
不想这话勾起画眉的感伤：不要乱讲，我已是人老珠黄不值钱了，啥人都可以来吃吃豆腐。我女儿还是白璧无瑕，真正的黄花小姑娘。你以为这么便当，手到擒来啊！
福康讪笑：我也是花了功夫的，你看见的，每次都是乌龟撞石板，弹回来。
画眉只是冷笑。
福康又说：我屡战屡败，有点想打退堂鼓了。
画眉警惕道：是否又有人给你介绍对象了？
福康说：这个是常年不断的。你又不是第一次晓得的。
画眉逼上一句：那你为什么不赶快去？
福康伸了个懒腰：也许会······
画眉刚想发作，福康竖起一根手指：喔，现在是上班辰光，注意点影响。
画眉被福康气得心口发痛，男人真不是东西，饭菜已经摆到桌上了，还要喂到你口中？一个不如意就要搁挑子。但画眉就是进了一个魔圈，明知福康被她宠得不像样，却还是一步步地滑下去。脑子里只想到福康如果真的谈了一个合适的对象，就要跟她各自东西了。这几年下来，她下意识里已经把福康当家里须臾不可缺少的一个角色，饭桌上有他坐着，小菜的味道好像也好些。要出力的家务像买煤饼之类，她也可名正言顺地交给福康去做。说真的，别看买煤饼这桩小事，一个女人要弄得蓬头散发，手上龌龊得像乌龟脚爪，是一种说不出来的心理苦难。有个男人代劳，使她多少还有做女人的感觉。她不能想象有朝一日家里又是三个女人白板对煞，没有一点男人气息，弄堂里啥人都可以来踢一脚。
还有，画眉正在三十笃底四十挂零的当口，民间自古以来就用‘如狼似虎来形容女人这个尴尬的年龄段，除了性欲的亢进，床上需索无度，还有心理上的恐慌和缺失；花样年华一年年地远去，越来越少的男人会看上她，所以，现在能享受一回是一回。而福康正是当打的年纪，床上生龙活虎地很是对她胃口。有时她心里也闪过一丝愧疚；如果小画将来真的嫁了福康，她怎么办？夫妇俩天天在眼前晃来晃去，她把持得住吗？随即又安慰自己，到时候她也老了，床上兴致也会消退，届时帮他们带带小孩，含饴弄孙过晚年算了。
想到这儿，又不禁怨怪女儿，小冤家啊，你不晓得为娘的多少煞费苦心！只要你留在上海，啥都可以放弃，连自己的情人也可贡献出来。可恨你还七跷八落地不领情，无端地生出多少麻烦来。也许只有到了你自己有了小孩，才能体会为娘的一片苦心吧。
小画的一片痴心却还在艾迪身上，她不肯相信那么美好的情愫就此消逝。总想有个机会跟艾迪面对面地解释清爽，他俩都是受害者。假如艾迪真的被迫去插队，她小画愿意追随他去任何的穷乡僻壤；茅屋油灯下他们可以读书吟诗，可以在月光下的田埂旁散步，在简陋的灶上生火做饭，可以一起挤火车回沪探亲。他们可以分食一粥一饭，可以相濡以沫，男耕女织的日子也有一份温馨的平静。她对自己庸俗的家庭将不会有一丝留恋，她厌恶看到母亲那副无能，懦怯，却又端了架子不肯放下的作派。更不喜欢看到福康在家里进进出出如入无人之境，不喜欢他的狐朋狗友阿蔡来家咋咋呼呼地吹牛。她甚至不喜欢妹妹小眉那副低眉顺眼，谨慎小心的样子——天生一副小丫头的畏缩神情。如果没了艾迪，上海再好，也失去了光彩，她和这些人半点也合不来。
她上次被艾迪母亲拒绝上门，有时思念过甚，就去艾迪家附近。在街上闲逛，希望能碰巧见到他，他伤好了之后总要出来活动的吧，比如打瓶酱油买份早点什么的。有一二次路过，她恍然听到弄堂底有他弹钢琴的声音，是那首起伏跌宕的‘献给爱丽丝’。幻觉只是一霎那就消失了，于是人就更加失落。
她必须见到艾迪，必须当面说清那晚的纠结。一定说得清的，她小画不是那种被文攻武卫三吓两吓就会出卖朋友的人，何况他们根本就没什么错。她上次见到艾迪是他刚释放出来，人挨了打，又心神不定，对她有误解是可以理解的。现在他会听她解释，误解会消融的。艾迪会重新接受她，两人将会和好如初。如果艾迪要她一起去插队落户，她毫不犹豫地会去报名的，她真的不在乎上海，她可以用行动来表现给他看。
过了月把，她鼓足了勇气再一次上门。她太紧张了，没注意到弄堂里邻居们奇怪的眼光。来应门的是艾迪母亲，脸色煞白，神情恍惚。她心慌慌地准备好了一通说辞，如果艾迪母亲把她拒之门外的话。然而艾迪母亲什么话也没说，只是做了个手势让她进来。她进房后不见艾迪人影，他以前睡的床上，被褥卷起，裸露着陈旧的席梦思床垫。小画正想开口讯问，猛然听到身后压抑的呜咽声，惊回头，只见艾迪母亲用手绢捂了脸，浑身颤抖，像是要昏倒的样子。小画趋前一步去扶她，艾迪母亲连话都说不出来，只是用手指向钢琴上搁着的一个小镜框。黑色的，镜框上缀了一小朵白色纸花······
小画的心脏一下子坠入深渊，不可能！怎么可能！
艾迪是被释放回家后第十一天割腕自杀的，艾迪母亲说他在被关押期间受到残酷的虐打，那些文攻武卫的打手，说你这个资产阶级的小崽子，这么小就会搞女人了？好几次重击艾迪的腰部和下身，还互相传授说这样打人不会有明伤。艾迪其实在公安局拘押时就尿血，人都站不直身，公安局其实是不想担责而把他放出来的。
没去看医生吗？小画喃喃地问道。
去地段医院看了，医生一点也不负责任，没验血没照片子。开了点云南白药就让回来了。艾迪母亲说。
艾迪这个小囡太敏感了，也太脆弱了。从小就是这样子，一件物事，如果不是达到他心目中最好的标准，他情愿不要。但是我没想到他会如此决断，走上这条绝路。我只是去买个菜，回来一看不对了，人面色煞白，血流了一被窝，送去医院已经来不及了·····
艾迪母亲哽咽得说不下去了，小画人像痴了一样，眼门前天旋地转，金星乱冒。心中只有一个固执的念头；这一切不是真的。只是一场恶梦，等会就会醒转过来。艾迪听了她的解释会得释怀，会坐在钢琴前弹奏‘献给爱丽丝’，乐曲飞扬缠绵，一下子怎么就变得越来越悲切低沉？抬眼望去，钢琴上的艾迪照片一脸穆肃，若有所思地凝望着她。这个十七岁的少年怎么不会笑？像个历经沧桑的老人一样，生活真是如此地亏待你吗？世界对你是如此地无情吗？那你还要记得，小画可是对你一片纯情，一片真心，难道还不够吗？这些都抵御不了这个污糟的现实吗？
照片里艾迪抿紧了嘴唇，一言不发。小画脚下的地板变得松软漂浮，一片乌云飘来，万物皆暗。突然一道强烈的光线破云而出，晃得她眼睛都睁不开。在这道摧肝裂胆的强光中，小画像一片羽毛似地漂浮起来。
一只手猛力地拍她的背脊，小画从恍惚中悠悠醒来，看到艾迪母亲睁着哭得通红的眼睛看着她，脸上一片惊惶之色：你怎么啦？吓煞我了。要去看医生吗？
小画发觉自己躺在地上，浑身软得没一丝力气，她喃喃问道：我怎么了？
你厥过去了，手脚冰凉。我被你吓得够呛。小妹妹，我求求你，我实在吃不消再有啥事体发生了。
艾迪母亲嘤嘤地哭泣起来。小画却像是眼泪往心里倒流，悲苦莫名，却哭不出声来，只是一下一下地打冷呃。
她不记得是怎样与艾迪母亲告别的，也不记得是怎样穿过熙熙攘攘的街道一路回家的，世界在她眼前变得空幻，人生的意义一下子被抽离。什么都没有意思了，上海、安徽、务工、务农、都一样。她突然明白了艾迪在采取决然行动之际的感觉；要与这个残忍龌龊的世界脱离关系，要把自己藏起来，藏得深深的，藏进浓厚的黑暗里。
她跨进弄堂时，弄堂里挤满了隔壁小学下课的学生，一个老师正在指挥小学生唱毛主席语录歌——你们是早上八九点钟的太阳，世界是我们的，也是你们的······小画听着三三两两，五音不全的歌声，突然爆发出一阵莫名的，歇斯底里的大笑。
“雏”是画眉，是小画，也是艾迪，希望不要是小眉！