漂泊英伦
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当了一回大厨
最近，我在英国当了一回大厨，为三十位客人做了一餐正宗的中国饭。
女儿在为一家慈善机构作志愿者，几天前我去看她，她的老板Z女士问我，可不可以为来这里参加活动的客人做一餐中国饭。我不假思索地答应下来，说没问题。
上周她告诉我，聚会安排在这个星期五，那天她的厨师休息。我这才恍然大悟，原来是让我包下这三十个人的一餐饭。我顿时傻了眼，想变卦也不可能了，我不能食言啊。
Z女士是一位知名的慈善活动家，她的慈善中心设在森林深处的一幢古老的别墅里，周围有很大的园子，每年都组织来自不同国家的团体来这里活动交流。这个中心有一个漂亮的餐厅和一个现代化厨房，每一件不锈钢厨具都擦的铮明瓦亮，碗碟都是上好的细瓷。
这次接待的团体来自印度，领队Lila是曾获得瑞典皇家勋章的国际知名人士。
另外还有来自伦敦的物理治疗师Diana和意大利医生Giovanni先生。
这个团体中有相当一部分人是素食者，而非素食者中的大部分人只吃鸡肉。
做菜不能用肉，这会让我的手艺大打折扣。
不过我不怕，我有中国外卖店的朋友，他们是才是真正的专家。我向阿红请教，她帮我列了一下菜谱：
扬州炒饭，辣子鸡丁，西红柿炒鸡蛋，炸春卷，醋炒豆芽。我能做的也就这么多了。
女儿却说不能缺了水饺，因为水饺最能体现中国特色。而且，包水饺是我最拿手的。可是，三十个人吃饭，那得包多少才够。
朋友一曼听说了我的难处，马上说她可以帮忙。那天她下了班直奔我这里，我们三个人忙活了整整一个晚上，包了三百个水饺。馅分一荤一素两种，荤者用鸡肉和胡萝卜，素者用的是卷心菜和鸡蛋。英国的卷心菜有好几种，我特意买了一种名叫“绿”的，深绿色的菜叶子，加上金黄色的鸡蛋，颜色对比鲜明，好看。
尽管一切都准备妥当，我心里还是十分紧张，我担心准备的材料不够充足，更担心我的手艺不被认可。以前在国内我参加过大大小小的宴会，都是食客的身份，轻轻松松赴宴，只等饭菜上桌。如今角色转换，我成了大厨，才体会到当厨师的压力有多大。好在食客皆非国人也，即使我在烹调方面露出什么破绽，他们也不会知晓。
周五下午我如约走进厨房，系上围裙进入角色。女儿打下手，帮着洗菜，切菜，下饺子。动手时，事先在脑子里的构思竟然全跑光了，只好随机应变临场发挥。我做饭不喜欢一板一眼按部就班，尤其不能理解英国人家家厨房离不开菜谱和电子秤，我觉得烹调就像一门艺术，体现的是操作者的灵感火花和随性发挥。
我在炒饭中加了一点蒸熟的胡萝卜丁，出锅前再加入带皮的黄瓜丁，黄色亮丽，绿色葱翠，掺在晶莹的米饭中，名曰珍珠翡翠黄金饭也许并不过分。辣子鸡丁出锅前稍稍挂糊，这也来自于灵机一动，让整体上有种半透明的效果，上面撒上一层细细的绿菜叶，与红辣椒搭配，显得热热闹闹。饺子用黄瓜片和切开的圣女果交错点缀盘边。盘子在桌上的摆放也动了一番心思，红，黄，橙，绿交错，为得是先让视觉美抓住食客眼球。
八时整，客人进入餐厅，中国大厨的构思果然出彩，只见闪光灯频频闪烁，餐桌上的缤纷色彩先声夺人。待客人就座，女儿走进餐厅，礼貌地问大家是否有兴趣听她介绍一下中国饭，此言一出立刻引起一阵掌声。
说来惭愧，以前只知道水饺是过年吃的团圆饭，象征着财富和团圆，却不知道水饺有着上千年的历史，春卷的历史也很漫长，民间有人称吃春卷为“咬春”，意为抓住春天。
女儿事先在网上查到了这些资料，此时正充当行家里手，绘声绘色地讲给大家听，吊足了食客们的胃口。
一餐中国饭成了宣传中国食文化的好机会，席间有人来到厨房找到我，对我说：“太美味了。”我觉得最高兴的当数慈善中心的掌门人Z女士，等到大家吃得差不多了，她硬要把我拉到餐厅，向大家介绍本大厨，我的嘴里正含着饭呢，还没来得及准备就出现在众人面前，只好体现笑不露齿的中国淑女范儿。就像事先安排好了似的，有位女士站起来讲话，煞有介事地代表来宾向我致辞感谢，她说：“听说要吃中国饭，我们已经盼望好几天了。这餐中国饭比我们的任何想象要美味得多，我们明天一早就要离开这里了，你的高超的烹调给我们留下了非常深刻的印象。请允许我代表大家向你表示诚挚的感谢。”(掌声）
我这才知道，今晚是这个团体此行最后的晚餐。我不得不佩服Z夫人，这么重要晚宴，她事先竟然没问问我准备做些什么，至于我的烹调水平她更是一无所知，难道她不担心万一我演砸了怎么办？这就是英国人的行事风格，事先问你，你说行就是行，他们不怀疑你不行。反过来说，任何承诺都必须是认真的，来不得半点含糊。
沉默寡言的意大利医生Giovanni走过来握住我的手说：“非常感谢，你的烹调技艺真是太棒了。”此时我自己也敢肯定我的厨艺了得，别忘了，他可是来自意大利这个美食之乡啊。
随后有几拨人过来与我合影留念，让我糊里糊涂地当了一回明星。
风卷残云，桌上的美味一扫而光。
这是我第一次在英国做大厨，圆满成功！
