肯尼迪航天中心离邮轮的到岸港口卡纳维拉尔角(Port Canaveral)很近,但下了邮轮直接去又没有车。所以下了邮轮后,我们在港口先坐大巴到奥兰多机场取车。在港口也可以租车,但如果港口取车机场还车会很贵,港口坐大巴到奥兰多机场大约每人二十美金,这是最好的方案了。我们仍住在奥兰多,第二天开车去肯尼迪航天中心。
肯尼迪航天中心集火箭组装,发射及航天博物馆为一体。参观肯尼迪航天中心是我长久以来的愿望,终于因这次坐邮轮的时机实现了。
一进大门看见的是一堆火箭,叫"rocket garden",在这里展览的并不是火箭模型,都是真正的火箭,可以飞行的。这里有"rocket garden"中展示的火箭介绍:
https://www.kennedyspacecenter.com/blog/rocket-garden
1962年2月20日,John Glenn成为美国第一位太空人。火箭MERCURY-ATLAS把他送入太空绕地球飞行。这是太空舱,难以想象的狭小。
乘坐航天中心的大巴去参观“土星五号”火箭(SATURN V ROCKET),途中经过NASA的组装大楼 (Vehicle Assembly Building)。“土星五号”火箭就是在这里组装的。这个楼以前也开放给公众参观,现在不可以了。
"That's one small step for man, one giant leap for mankind."(个人的一小步,人类的一大步):这是美国首位登月的宇航员阿姆斯壯的名言。从1903莱特兄弟发明飞机,只用了66年,人类的足迹踏上月球(1969年阿波罗11号登月)。
“土星五号”是把人类送上月球的火箭。从1967到1972的五年间,共有13枚“土星五号”火箭被发射。现在展出的是美国仅有的三枚中的一枚,它是经过测试可以运行的真正火箭,全长111米,比自由女神像还要高18米,大概三四十层楼高。“土星五号”当时的造价约为1.8亿美金折合现在大约11亿美金,所以这个展览厅的价值比那些珠宝字画展览的更贵。
阿波罗登月太空飞船由指令服务舱(CSM)和登月舱(LM)所组成。 指令服务舱相当于母船,当宇航员乘坐登月舱降落月球时,指令服务舱在月球轨道飞行。指令舱最后完好返回地球,而服务舱在进入大气层前被丢弃。这里展示的是一个真正的指令服务舱(CSM)。
阿波罗14回到地球的指令舱:Kitty Hawk (里面承载了三名宇航员)
阿波罗登月的月球行驶车
在展厅外可以看到马斯克的SpaceX的发射台:
NASA的组装大楼
阿波罗八号(Apollo 8)升空的指挥室,游客可以听到当年指挥室的录音,感受到“土星五号”升空时的震撼。
在人类登月后的第12年,第一架航天飞机发射成功。
来肯尼迪航天中心之前,我并不知道这里有真正的航天飞机,当看完一个航天飞机的短暂电影后,我们由另一道门出去,进入了另一个展示厅,看到的就是这个:航天飞机亚特兰蒂斯(Atlantis)。反正我能形容的感觉就是震撼!
航天飞机的发动机:
它产生的热气高达三千多摄氏度
这些是在火星上行驶的探测车。
肯尼迪航天中心实在有太多可看了,一天很紧张。如果想细细的看,最好买两天的票。另外还可以另买附加票,有一种附加票可以看发射场地的,这个票要提前买,我们去的当天买就没有了。
另外,肯尼迪航天中心还是一个生态保护区,公路边上趴着鳄鱼不是啥稀奇事儿。航天中心大巴司机边开车边介绍,说着就数起公路边的鳄鱼, 1,2,3,4... 一口气数到9. 我们开车离开时,看见路边的小溪边有很多野猪。
从人猿到直立人到智人的进化花了几百万年的时间,从智人到古人的进化又花了几十万年,人类的文明史开始到至今有几千年,而在最近的一百多年中,人类科技以几何级的跳跃飞速发展。现在的计划是在月球建立基地作为登录火星的跳板,在不那么久远的将来,人类可以到其它星球度假或者移民。或许我们可以找到虫洞,经过虫洞离开太阳系,开始真正的星际旅行。