呼朋引伴
紐約客
最近我的母校「東北密蘇里州立大學」在台灣突然變的很火，起因當然是我的學妹洪秀柱決定要出馬競選中華民國總統所造成的，看到許多不實的新聞，我想我必須替母校說幾句公道話。
首先我先介紹東北密蘇里州立大學的所在地克城(Kirksville) ，這是一個典型的美國中西部小城，八十年代時人口大約兩萬人，其中五千人是東北密大的學生。學校位於聖路易市北方約三小時車程，正處在密蘇里州、伊利諾州、及愛荷華州的三州交會處，廣闊的農田，成群的牛羊，是這裡最直接的景觀，氣候四季分明，民風純樸，當地人對待外國學生十分友好親善，感恩節聖誕節時，我的美國室友都會邀請我去他們家過節，交流不同的文化。這裡遠離了大城市的喧囂，絕對是個靜心讀書的好地方。
再介紹學校情況，我是1981年春季班入學的，當時克城已有近百名台灣來的留學生，外籍學生顧問Mrs. McKinney非常照顧我們這些遠離家鄉的遊子，也因為她的努力，東北密蘇里大學與台灣的關係變的十分緊密，更與銘傳商專結成了姐妹學校，台灣來的留學生很大一部分就是銘傳的畢業校友。學校分為春秋兩季入學，也設有暑期班，記得是1982年暑假，開始有了台灣來的短期留學生，他們要頂著酷暑，完成八周的密集課程，連續四年，每年暑假就要到克城報到，這些莘莘學子的留學生涯並不輕鬆。
東北密蘇里大學成立於1867年，創辦人是Joseph Baldwin，當初學校成立時取名為師範學院，顧名思義就是以培養優良教師為宗旨的大學。經過百餘年的發展，現在已轉變為一所綜合性大學，在教育的領域中，東北密大至今在美國大學中依然是聲譽卓著。1995年為了紀念美國唯一的密蘇里州籍的總統，學校改名為杜魯門州立大學。
如果留意美國大學排行榜，你會發現在美國新聞與世界報導的大學評介中，東北密大幾乎每年都在最值得攻讀的大學中名列前茅。今年消費者雜誌也對全美兩千所四年制大學排行調查，杜魯門州大更是名列第一。對於外州外籍學生來說，今年全年的學雜費用包括食宿，只需要兩萬一千美元，遠低於全美大學三萬美元的平均值。想要將有限的資金投入在優質高等教育的學子們，杜魯門州大絕對是值得考慮的。
校園不算太大，卻處處綠意盎然，學生宿舍樓下就是餐廳，教室實驗室圖書館距離都不遠，辦公大樓、學生活動中心、體育館、足球場一應俱全。每年的校友返校日，學校都會舉辦遊行，鼓號樂隊打著頭陣，克城市長、大學校長帶領各界代表一字排開，美麗的選美皇后坐在敞篷車上不停的招手，青春活潑的啦啦隊員邊走邊跳，各個社團也擺出不同的架勢，有騎馬的，有駕駛哈雷的，有開著拖拉機的，整個克城充滿了節慶的歡樂。其中最特別的還是我們這些外籍留學生組成的方隊，每個國家的代表舉著本國國旗參與遊行。當年克城只有一位來自大陸的女生，完全沒有國旗國歌的問題，我舉著青天白日滿地紅的國旗走在遊行的隊伍中，感覺既榮耀又驕傲。
我在克城時，來自台灣的留學生已超過一百，那時同學會的名稱還叫做「中國同學會」，讀書之餘，同學會的活動也是多彩多姿，每學期初都會在千山湖舉行迎新烤肉，有時周末還會播放來自芝加哥經文處寄來的國片膠卷電影，每年學校都會舉辦國際學生之夜，同學會還組織了合唱團登台獻藝，記得有位同學在台灣是心算大師，在國際學生之夜上以精準快速的心算法，技驚四座，真是台灣之光。
我在東北密大讀的是電腦，從初到克城時對電腦一竅不通，到今天已從事電腦工作三十年，我認為在東北密蘇里大學打下的基礎，對我往後的工作起著關鍵性的作用。當年在學校時，洪秀柱尚未入學，因此無緣相識，但我相信經過東北密蘇里大學的洗禮，一定能增加她的視野，豐富她的閱歷。
離開學校已三十年了，如今突然聽到有人將野雞大學的名號冠在母校的頭上，心中頗感憤怒，我認為這都是名嘴政客借機詆毀的言語，不值一駁。如今東北密蘇里州立大學的招牌已功成身退，嶄新的杜魯門州立大學正在掘起，它不會因為台灣那些政客的胡言亂語而停止前進，我堅信它會秉持著優秀的傳統，繼續培育來自美國及全世界的英才。
