在美国，从医学院到住院医生的培训过程中，都会不时地从上级医生或同事那里听到这句话，“与其说医学是科学，倒不如说医学更像是艺术。” 有的则这样说道：“医学一半是科学，一半是艺术。”
随着行医生涯经历的渐长，这种体会则越来越深刻。在与病人，家属面对面交谈的过程中，比如询问病史，和病人谈下一步怎么检查，诊断是什么，鉴别诊断是什么，预后怎样，治疗方案是什么这一系列过程当中，都体现出医生不仅需要知道医学科学本身的知识， 更重要的是学会与病人和家属打交道的艺术。
从2015年秋天起，哈佛大学医学院就开始让医学生接触艺术，文学，戏剧，舞蹈，目的是让医学生变得更富有同情心和更善于思考。其他很多的医学院都开始把艺术和人文渗透到医学教育中。耶鲁大学医学院要求学生去博物馆去观察那些油画，以便提高学生们观察能力与培养同情心。在哥伦比亚大学，刚入校的医学生要求完成六周的医学写作，包括小说写作，讣闻写作和视觉艺术。波士顿大学医学院和艺术学院联合把300件艺术作品带到医学院和医学中心用于医学教育。越来越多的医学院都开始这样做。这样做的目的并不是要把医学生培养成为艺术家，而是作为一种工具去帮助医学生更好地理解人和人的状况，帮助他们了解疾病以外的一些东西。
特雷茜.沙伍斯盖特医生（M. Therese Southgate)曾经是美国医学会杂志(JAMA)的前任封面主编。她在美国医学会杂志工作了近乎50年。2013年11月22日在芝加哥家中去世，享年85岁。
从1964年开始，到2013年几乎50年当中，美国医学会杂志的封面通常都会刊登一些艺术作品，这些艺术作品通常是一些彩色的图画并附有一篇散文。其目的是要推进医学和卫生健康方面的人文科学，让读者理解医学上的非临床方面的知识。
常有人问沙伍斯盖特医生，为什么你们医学杂志封面总是有艺术作品？医学与艺术有什么关联？
10年前，沙伍斯盖特曾总结了医学和艺术的几个共同点：
第一，医学和艺术都是去完成自然界还没完成的任务；
第二，医学和艺术都有共同的物质对象，物质本身，物质的视觉世界。
第三，艺术家和医生都需要一种相似的对灵魂，精神高质量的要求， 都有着对生命及人文的渴求与热爱。
医学与艺术的相似最主要之处是眼睛与视觉：两者圴要求做到不仅是去观察事物，而且是带着热情，仔细地去观察事物。然后从一些错综复杂的事实，线索，色彩等当中提炼出她们的精髓，并抓住细节。找到这些细节及精髄后以后，就打开了艺术家的思路或者医生处理病人症结的线路。
艺术和医学都需要集中注意力去观察。对艺术家来说，他们要集中注意力去观察的对象是人与自然，而对医生来说他们需要集中注意力去观察的对象是病人。
在临床上，我们把临床医生或者是治疗的医生称为attending physicians是有原因的，因为attending这一词的词头指的attend 或attention，在拉丁语中意思是stretch toward，即去观察某些事物，去探寻某些事物，去展开某些事物。
其实医学和视觉艺术有更多的亲和力，医学本身就是艺术，而且还是做事的艺术。既然是做事的艺术，那么他必须拥有最精巧的工具，最前沿的科学和技术，最精细的知识，技能和训练有素的医生。医生当然也有与病人，家属打交道的艺术。
所以沙伍斯盖特医生生前在回答医学与艺术有什么关系的时候，她的回答很坚定：“医学上所有的方方面面都是和艺术相关的。”
