皮皮虾:【青年参政项目】

上周调皮的女儿嘴里经常说一个她自创的词Fresyes，每次听到我都觉得很好笑，我知道她故意把一个叫Fresno的城市名中的no改成了yes。

 

 

Fresno是加州比较偏远的一个城市，上周末女儿参加的项目青年参政(Youth and Government,简称Y&G) 要到那里举办大型的全州活动。周六早上她和大队人马坐巴士出发，星期一下午回来。活动组织者很会安排，星期一正好是马丁路德金纪念日，学校不上课，所以这此活动可以安排三天。本虾周一仍然要上班，就由儿子去巴士到达的YMCA接女儿回家。

 

青年参政项目是YMCA举办的很受欢迎的几个课外活动之一，只有高中生可以参加。另外的活动还有模拟立法和法庭(model legislature and court, MLC), 模拟联合国(model United Nation, MUN) 等。 后者只对初中生开放。这些活动的主旨是给青少年提供接触和认识现实社会的机会和场所，帮助参与者锻炼个性，培养领导才能，回馈社区以及探索未来个人的职业选择。

 

女儿八年级时参加了YMCA组织的模拟联合国项目，每周一次活动，很有收获。记得那时她另外还参加了一个初中生的Toastmaster锻炼口才的活动，也是每周有一个晚上的活动，每次都能评为最佳( 最佳演讲，最佳评委，或者最佳即席发言)。加上夲虾组织的来自两所初中的一批孩子每周一晚的科学杯(Science bowl)训练和儿子义务主教的每周一晚的MathCounts训练，女儿那年的确挺忙活的。当然白天她还有长跑活动。

 

女儿从去年开始参加Y&G项目，每周都有一次活动。有一次晚上举行了较正式的预演，女儿盛装出发。二个小时后接她时，两眼发亮。原来当晚她的即席发言很棒。结束时由Superior法官、议员等组成的裁判对当晚进行的总结和点评中，特别赞赏了女儿和另一所高中的一个男生的发言。专家的肯定对女儿是个极大的激励，因此她很期待来年的大会。

 

 

Y&G项目这次是第二次去Fresno，上次女儿随队去Fresno参加大会，吃住两天。那次女儿被选为Deputy State Superintendent of Public Instruction(州公共教育副总监)，据说是所有职务中名称最长的。这个职务在加州是一个真正的职务，她在这个项目中就是模拟这个职务。这次去Fresno，女儿志在竞选一个更高的职务，共有四人竞争，但她没有胜出。

 

第一次Fresno之行回来后，女儿兴奋地说，这是她更能深度介入的项目。比较模拟联合国，这个项目由于与国内事务紧密相关，她变得特别能够有话可说，讨论发言更积极。我想之所以选择Fresno，大概是因为便宜吧。但三月份最后一次活动会在州府三颗馒头，那会是真刀真枪在真正的议会和法庭里面对真正的议员和法官们的演习，一定非常过瘾。女儿说，她会有机会见到那个和她的职务相对应的真正的官员。

 

 

有趣的是，此项目还有附带效果，分别在女儿、本虾和别人那里产生了意想不到的影响。现在就容我一一道来：

 

1、女儿由于深度参与，竟另外拨出每周一次的时间帮助YMCA义务辅导初中生的模拟联合国活动。另外，大家也许记得夲虾有篇文章《女儿给我的一堂课》里提到，去年十一月女儿去州府参加了一个学生教育委员会的大会。与之相对应，它的一个姊妹委员会，名曰教育立法的学生顾问委员会(State Student Advisory Board of Legislation on Education)，也将要在州府举行大会。由于兴趣所至，女儿这次出发前又上网报名参加这个大会。尽管Y&G与此事没有直接关联，但它不啻是一次预演。

 

 

2、有些人会奇怪，本虾最近几个月来每天都去YMCA游泳，这也是拜Y&G项目所赐。因为这个项目会对YMCA会员少收约500多元费用，本虾干脆花了550多元买了半年的会员(一大人加全家孩子，一年还可带客人两次)。为了不白花这份钱，本虾“只好”每天晚上加周末白天勤游不辍。

 

3、有住在另外城市的朋友想寻找锻炼孩子口才的机会，我向她推荐了YMCA的模拟联合国项目。据她登门了解，那里的YMCA不办这类活动。由于这项活动在多个城市的YMCA分店举办，这个结果真是出人意料。给出的原因是，他们担心没有足够生源，开不起来。后来我那朋友说服那里的主管，保证她自己周围就有许多家庭感兴趣，从而打消了对方的顾虑。这项活动预计会很快在那里出炉了，希望能造福一方的孩子。这次真的是从no变到yes了！

 

Yes, we can!

 

 

****** 编后语 *******

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