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感恩节随笔

(2021-11-26 00:01:22) 下一个

今天是美国的感恩节,它起源于1621年11月的最后一个星期四。

 

1620年,104名英格兰的清教徒(Pilgrims)和家人,因为不满旧大陆的宗教迫害,乘五月花号来到北美洲大陆,希冀在这片荒芜的土地上,开启信仰自由的新生活。他们于11月21日,在Massachusetts的Plymouth 港口登岸,开始了新大陆的生活。1820年,为了纪念第一批移民登陆Plymouth200周年,后人在先辈当年登岸的地方,建立了一个白色的纪念亭,纪念亭的地下,摆放着当年登陆时,岸边的一块巨大石头。这块石头后来被称作“Plymouth Stone”。暮色中的纪念亭,灯光闪烁,不远的海面上帆船点点,我想到了灯塔。

 

Plymouth 在波士顿南面,约一小时的车程,它现在已经是一个繁华的海边小镇。沿着海边有一条很宽阔的大道,那里海天一色,白浪沙滩,餐馆林立,游客如织。港口里,停着一条五月花号的复制品。不过这是第二艘五月花号的复制品,第一艘五月花号早已是踪迹难觅。当年的先辈,就是驾驶着这样一条今天看来,堪称陋小的桅帆木船,横跨惊涛骇浪的大西洋,驶向了这块未知的新大陆,不能不为先辈的勇气而由衷感叹。

 

11月的Plymouth,已是天寒地冻,刚刚登陆的新移民遇到了难以想象的困难,他们无住房,缺食物,饥寒交迫104名五月花号的乘客中,有45名没能度过第一个冬天。惊人之高的死亡率,揭示了新移民生活的异常艰辛。在海边大道的一端,有一座棺椁形状的纪念碑,那里是当年的墓地,长眠着那些未能看到春花绽放的五月花号移民.

 

当地的印第安人给新移民送来了生活必需品,教会他们狩猎、捕鱼和种植玉米。在印第安人的帮助下,移民们终于在第二年的秋天获得了丰收。在欢庆丰收的日子,新移民为感谢印第安人的真诚帮助,在1621年11月下旬的星期四,邀请了90名印第安人一同庆祝感恩上帝的宗教习俗,这是美国的第一个感恩节。印第安人对新移民的帮助,天高地厚,天荒地老。耸立在海边大道旁的印第安人雕像,就是让后人记住印第安人的恩重如山。

 

其实第一批从英格兰来到北美的新移民,并不是五月花号的乘客,而是1607年在Virgina Jamestown 登岸的,由”Virgina Company of Lundon”公司派来的移民,他们比五月花号移民早13年。效仿西班牙葡萄牙在南美建立殖民地,寻找金银财富的脚步,英格兰也展开了扩张的行动,”Virgina Company of Lundon“公司组织船队,拿着英国国王的移民土地授权书,把北美描绘成遍地金银的富饶之乡,招募梦想发财的人,移民新大陆,这是英格兰北美扩张的第一步。

 

乘坐Virgina公司三艘桅杆船来到北美的第一批新移民,1607年4月26日在James 河口登陆,把他们建的营地称为Jamestown。当年的营地,现在是一个历史公园,公园里保留着当年移民的房屋,工具和作坊,所有建筑物中,最令我瞩目的是一座教堂, 这是在当年教堂的原址上的复制品,与住房相比,这座教堂可谓高大宏伟,可见宗教在当年移民生活中的重要地位。在那些“水寒风似刀”的艰苦日子里,宗教应当是唯一可以安慰灵魂的乐曲,能够支撑前行的动力。

 

在Jamestown的新移民,同样得到了印第安人的巨大帮助。在Jamestown当年营地的入口,有一座印第安女孩的雕塑,这是有名的印第安女孩Pocahontas(波卡洪塔丝),她是印第安酋长的女儿,当年约13岁。她那时经常拜访营地,给新移民带来食物,帮助第一批移民和印第安人建立了良好的关系。在移民的船长John Smith被印第安人劫持并准备杀掉时,Pocahontas用自己的生命保护了Smith。她后来受洗成为基督教徒,嫁给一位烟草种植商Rolfe,随Rolfe访问了英国大陆,受到了皇室接待。Pocahontas是第一位登上美国邮票的印第安人,她的故事是很多电影的主题,最著名的是2005年的《The New World》,导演是经典二战片《the thin red line》的导演Terrence Malick。

 

感恩节的傍晚,空气中飘着烤火鸡的香气,万家灯火,一片安宁。萦绕在心里的是成语“饮水思源”,它出自南北朝庾信的““落其实者思其树;饮其流者怀其源“。

 
 
 
 
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菲儿天地 回复 悄悄话 好文,我们去过这里。感恩节快乐!
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