花开如海

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说说牛顿

(2023-04-16 15:30:13) 下一个

 

 

英国诗人Alexander Pope悼念牛顿的诗句:

Nature and nature's laws, lay hid in night;

God said,Let Newton be! and all was light. 让我想起一句话: 天不生牛顿,万古如长夜! 牛顿在科学上的贡献,怎么赞扬都不能说过份。

 

牛顿的故事中不能不提一个重要人物,罗伯特 胡克,他是个悲剧的天才。按说他是牛顿的前辈,又是英国皇家学会的实验室主管,一生为何与牛顿纠缠不休呢?他是牛顿的死对头,两人的恩恩怨怨是一出编都编不出来的宫斗戏。胡克心灵手巧,他自己制造显微镜,是第一个提出“ 细胞 ” 一词的科学家;还制造过折射式的望远镜,发现了胡克定律,他还是一名建筑师,是当时世界上首屈一指的科学家。

 

然而,超级天才牛顿在27岁发明了反射式望远镜,它体型虽小,各项功能却远超胡克的望远镜,这就直接入侵/ 侵犯了胡克引以为傲的两个领域:光学和仪器制作。这让胡克隐隐感到这个年轻人将要抢走他的风头,心胸狭窄的他很不高兴,就宣称自己早就制作出类似的望远镜了,比牛顿的体积更小,功能更好。当然,他并没有拿出实物给大家展示。牛顿在论文中认为光是一种微粒,这和胡克的光是波的观点截然不同,这就更遭到了胡克的讥讽。

 

两人真正决裂的是胡克指出牛顿的两次错误:椭圆线与螺旋线; 重力与万有引力的关系。胡克十分嫉妒和讨厌牛顿,于是四处宣扬牛顿是如此的弱智,犯低级错误,结果彻底激怒了牛顿。牛顿于是在给胡克的信中写下那段著名的话: 如果说我看得远,那是因为我站在了巨人的肩膀上,借以嘲笑胡克个子矮小。

 

这个故事中还有一位品德高尚的人物,他就是哈雷,对,就是那个哈雷彗星的哈雷。哈雷在1684那年,敲开了42岁的牛顿家的大门。这一敲,又把因痛恨胡克把持的皇家科学院而隐居的牛顿敲回了历史进程。 这次的拜访,促使牛顿写成了后来被称为论运动的巨著,那时在这9页纸的草稿上,牛顿提出了他的自然哲学的数学原理的主体思想,万有引力定律和牛顿三大定律。哈雷看后非常震惊,鼓励牛顿把它写成书发表。

 

自然哲学的数学原理这本跨时代的科学巨著在发表时遇到了困难,出版社没钱了,哈雷于是把自己的工资拿出来,自费出版了这本书。每到发工资的时候,别人高兴领工资,哈雷却只能拿走一堆鱼类的历史,那卖不出去的滞销书 : (

 

原理的出版,让牛顿获得了巨大的声誉,同时也彻底激怒了胡克。胡克多次在公开场合讽刺挖苦牛顿,还宣称牛顿剽窃了自己最先发现的万有引力定律。牛顿比胡克在性格上更加孤僻执拗,他立刻暴跳如雷,在他的书中彻底删去了关于胡克的所有论述。

 

胡克晚年一直生活在牛顿的阴影之下,他变得越发抑郁而多疑。后来饱受疾病折磨的胡克终于被牛顿气死。牛顿继任皇家学会会长,并且出版了他的光学一书,在书中,他把被胡克大力打压的光的微粒说大讲特讲。然后他主持搬迁学会。 过程中,不慎遗失了胡克制作的许多仪器,一起遗失的还有胡克所有的画像。所以我们现在看到的胡克画像,都是后人根据想象画的,没人知道他到底什么样。

 

对了,最后提一下故事中善良而温暖的天文学家哈雷先生。在他去世后的17年后,一颗彗星果然如哈雷先生所预言的那样,在1758年,风尘仆仆地赶到了太阳系,人们将它命名为哈雷彗星。哈雷彗星上一次的回归是1986年,下一次是2061年7月28日。

 

同学们,大家努力活着啊,争取看到哈雷彗星的再次回归:)

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阅读 ()评论 (8)
评论
swimmingboys 回复 悄悄话 回复 'VCPP' 的评论 : 复盘历史的话,在当时,杨的确声望名气更大。但后来杨老的所作所为,颇有争议。历史的遗憾吧。
VCPP 回复 悄悄话 “当年的吴健雄,应该和他俩share 这个诺贝尔物理奖”,oh, no, no.
首先,李杨绝不可能答应。两人共享还打得一地鸡毛呢LOL。第二,她的工作够不上,而且是与人合作,更何况有一个组还捷足先登,中文媒体对这些史实从来不提的。
chufang 回复 悄悄话 牛顿三大定律,让我们在高一被折腾的好辛苦。
swimmingboys 回复 悄悄话 回复 'VCPP' 的评论 :

当年的吴健雄,应该和他俩share 这个诺贝尔物理奖。
VCPP 回复 悄悄话 就说当代的李杨之争,都已经到这个岁数了,仍不握手言和LOL
回复 悄悄话 回复 '曌' 的评论 : 牛顿不是超人,是天才,有人格缺陷的天才。


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是的,这就是做一般人的好处,一般人优秀不到那去,但也不会有大的缺陷。
swimmingboys 回复 悄悄话 回复 '曌' 的评论 : 牛顿不是超人,是天才,有人格缺陷的天才。
回复 悄悄话 天才不是超人,长板越长,短板越短,。
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