《苍生》第五章

5

广玉和北生两人是在张德成家，吃了李桂芹给做的饭，离开张家，再没回自己家，跑到林家林里吊死的，这让李桂芹格外难受。这两个孩子，男的是李桂芹的表侄，她舅的孙子，女的是他们张家侄女，都是近人，她不光心疼，还怨恨自己，懊悔当年给他们做媒，做媒也不碍，既已散了，北生来了，就不该让小苦子去喊广玉，喊来也行，不该让他俩一块走，让他俩一块走也行，不该不打发人在后头跟着他们，可是后悔也晚了，后悔药不治病，李桂芹也知道难受没用，可就是转不过这个弯来，心里不好受，饭吃不下，觉睡不着，心口疼更厉害了。广坪夫妻俩和小苦子、小胜子也跟着难过，一边劝解娘，你做的事都是为他们好，再怎么说也怨不着你，谁也没有前后的眼。赶上这样的年月，碰上姓牛的这样的坏当官儿的，他们才倒了这样的霉。广垣却是另一个说法儿：“这都是没味儿的事儿，他俩是愿意死，谁也拉不住。多好的事儿呀，真成了，咱这边儿以后也沾点光，这倒好，弄了这么一出，闲工夫替他们难受。”广坪气得脸通红，嘴唇直哆嗦，说：“你说的是人话吗？再胡咧咧，我揍扁你。”广垣气哼哼的，一踅拉走了。李桂芹素来是偏向广垣的，见广垣走了，就对广坪说：“四妮儿，五妮儿说话直，心里有么儿就朝外捅，你比他大，别跟他一般见识。”广坪说：“他这是直吗？是坏！”

李桂芹看一眼四妮儿气得脸红脖子粗的样子，没吱声。李桂芹沉重地叹口气，说：“你作栋舅姥爷好好的这么个孙子，这么好的孙子媳妇，说没就没了，老人家知道了，还不疼死。”

孩子们知道娘又想作栋舅老爷的事了……李桂芹娘家爹让土匪祸害了，作栋舅没少帮他们。李桂芹小时候常闹病，爹娘都说这孩子怕拉巴不活，姥爷、姥娘就把她接了去，不光姥爷、姥娘疼她，作栋舅和妗子也把她当亲闺女待承，慢慢地，李桂芹身体好了，出落成漂漂亮亮的大闺女，要嫁人了，作栋妗子说，怎么不找大户人家？作栋舅说，李家是寒门小户，嫁到大家主，人家看不起，会受屈，河湾张家虽不是大户，但不愁吃穿，两兄弟忠厚本分，是可托之人，桂芹嫁给张德成，不图富贵，但可平安过日子。找个大户，男的再娶个三妻四妾，桂芹受煎熬，反倒不好。作栋舅舅像打发自己闺女一样陪送她嫁到张家。平常过日子，也时时帮衬。李桂芹对作栋舅舅和妗子的感情像对亲爹娘一样深……这些事，李桂芹不知给孩子们说过多少回。

广坪说：“俺作栋舅姥爷到底是咋的了？到这没点儿音信？”李桂芹说：“給北生和玉儿发完丧，我偷偷问你慎之大爷了，一点信儿也没有。按说，要是八路军打开济南，抓起来，政府也该給信儿了。莫不是提前跟着中央军跑了，或是没跑了，在哪里藏着，真叫人挂得慌呀。想起你舅姥爷，我成宿成宿睡不着觉，还一弄就让恶梦吓醒了。”

李桂芹 的这个舅早年在济南上学，从学校出来就在济南混事，还在哪个县里当过县长，抗日时期去了重庆，鬼子投降后又回了济南，当什么局的局长。十八岁娶妻周氏，周氏一直在家侍奉父母。没几年，父母先后过世，林家里里外外全由周氏操持。夫妻俩只有一个儿子，名慎之，慎之长大后，周氏体弱多病，家事大多交给他掌管了。 慎之下边两个儿子，长子祥生，已娶妻（名金萍）生子，二的叫北生，长得四大面方，林作栋和周氏疼爱有加，对没过门的孙媳广玉也甚是喜爱。民国三十七年春天，周氏得急紧病去世，林作栋来家发丧，老泪纵横，人也显得老了许多。发完丧，临走的头天晚上，林作栋对自家孩子说：“慎之你俩，这些年，我一直在外边，这个家全有你娘支撑，家事繁重，把你娘累垮了，不然也不至于刚过六十就去世。你娘是林家的功臣。你娘走了，这个年月，走了也好，从此再不用为我担心了，我也不再挂着她了。现在，党国形势危殆，眼看大厦将倾，共军很快就要攻打济南了，我这次回去，生死难料。你们和祥生，北生弟兄在家要好自为之，北生不小了，过一两年，桂芹操心，慎之你们操持着给他把喜事办了，我就没挂心事了。咱这里，以后肯定要实行土改，你们要服服贴贴，千万不可抗拒，家财散尽不足惜，只要人能保全就好。我在外边，你们不必悬念，悬念也无用，徒生烦恼。我倘能活下来，就回来看你们。上天垂怜，我们父子祖孙也许还有再见面的机会。”一番话把孩子们说得痛哭流涕。

林作栋又转脸对李桂芹说：“桂芹，你父亲去世后，家境艰难，我帮助不多，一直心里不安。你婆家寒素些，现在看来倒是好事了。以后社会安定下来，应会过上好日子。婆家，娘家都厚道良善，应有后福。告诉德成和长俭，连两家的孩子，不论世道怎样变化，都不能行恶事，不要丢了本性。这边以后会有不少磨难，你和德成要多看顾。舅和你过世的舅母感激你们。”桂芹哭着说：“舅，你老人家对俺娘，对俺的恩情，俺到多咱也忘不了，舅，你放心，俺一准帮着把北生的亲事办好了。这边也不是为富不仁的人家，就算八路打过来，也不能把人都给怎么着了，俺能帮上的事，一准上心帮。”第二天一大早，林作栋就回了济南，从那就再没音信，李桂芹的心成天价悬着。

秋去冬来，转眼到了腊月，这天，天阴得多厚，风丝儿没有，不知不觉下起雪来，先还稀稀拉拉，雪花儿像米糠，像盐粒儿，有气无力，不慌不忙地飘洒着，慢慢地，雪花越来越大，越下越紧，不多大会儿，雪花像杨花，像柳绒，像撕扯开的棉絮，密密麻麻，漫天飞舞，天地间成了一片乌泱泱，白茫茫的世界。天寒地冻，张德成家刘如兰给爷爷屋里熰上火盆，让奶奶和小孩们在热炕上暖和，她和娘坐在炕沿上做军鞋，解放后，政府实行拥军优属，庄户人要代耕，就是給军烈属干农活，把他们的庄稼从种到收，全管起来，白干，不给工钱；妇女要给部队做军鞋，如今，中国又在朝鲜跟美国打起来了，说是“抗美援朝”，做军鞋的任务更重了，娘两个黑白地做，有时候还不能按期交上。广坪在锅门脸前头紥笤帚，爹在旁边给儿子捋去了粒儿的高粱苗子。

张德成一边手里忙活着，一边说：“这个小五妮儿，下着大雪，还耽误不了他朝外跑，也不知天天窜窜什么。”广坪说：“他可了不得，是村里的积极分子。”刘如兰说：“广垣也没白积极，这不在上团了，成团员了，那还不得更积极？”张德成说：“那个团，在不在的精松（1）一包枣，当吃还是当喝？”苦子说：“爹，你说这个不对，新中国，年轻人都得要求进步，不能落后。”张德成说：“你小妮子家，知道啥？”苦子说：“怎么不知道？俺老师天天讲。”刘如兰说：“苦子说得不错，学没白上。”张德成说：“苦子、胜子当学生，是不能落后，学好了，是国家的人才，你不进步，上级不喜。当老百姓，种自己的地，只要完上公粮，啥事儿没有，积极不积极的，用处不大。”刘如兰说：“爹，话可不能这么说，五妮儿兄弟这在了团，以后再在了党，就能当上村干部了，咱家不就出了当官儿的了？”广坪哼了一声，说：“那可了不得了，咱张家祖坟上就冒青烟儿了。”张德成说：“哼，我看小五妮儿不是那块料，咱不指望那个。”广坪说：“小五妮儿跟吴家槐偎乎得挺紧，弄不出好弄来。”张德成说：“那个吴家槐，我看见就够了。”李桂芹说：“村干部，不还有梁仲山，你长英姨吗？以后交代小五妮儿，有事依靠梁仲山和你长英姨，跟那个吴家槐离得远着点儿。”广坪说：“他可得听哎。这么说让他别跟那个能能胡俚戏（2），他听你的？我听说，能能也入团了，两人算是膘上膀儿，分不开了。那个能能一边跟五妮儿粘粘糊糊，还跟姓吴的酸瓜裂茄（3）的，什么样子！”刘如兰说：“你年纪不大，思想老落后，都得跟你似的，老八板？我看能能没大毛病，新社会，男女平等，妇女也参加活动，对人活泼点儿，有啥？”广坪说：“你倒开通。我反正看不中。”刘如兰说：“你看不中，是瞎白，我觉得没什么不好，我还想跟能能当妯娌哩。娘，你说呢？”李桂芹笑了，说：“我也拿不定主意。按说，能能也算行，满能配小五妮儿，可是，两个人都疯疯张张的，日子怎么过？”张德成说：“兴许上级管他吃喝哩。”广坪“哼”一声，说：“哼，管他吃喝？吃屎也赶不上热的。箢子没系儿，襻（盼）着吧。”奶奶说：“这个四妮儿，说的什么话？”刘如兰说：“你也真是的，像个当哥的吗？”广坪说：“一提这些事儿，我就气得慌，还有好话？”

“山东人邪，说王八来鳖”，一家人正说着“五妮儿”，五妮儿回来了，一把把门推开，进屋来，給屋里带进一股凉气，一头一身的雪，像个白毛猴子，奶奶说：“我的孩子，你看这身雪，不冻得慌呀？”刘如兰忙放下手里的鞋底，拿把扫铺的笤帚帮五妮儿扫身上的雪，五妮儿说：“全家就俺嫂子不烦我。”广坪说：“都烦你，那也是你为的。”刘如兰又倒了热水给五妮儿喝。张德成说：“大下着雪，开的什么会？”五妮儿喝口水，很神气地说：“可是要紧的会，要镇压反革命了。”广坪说：“镇压反革命？怎么个‘镇压’法儿？”广垣更神气了：“怎么镇压法儿？就是解放前跟着国民党干事的人，甭管是当兵的，还是当差的，有纱帽翅儿的，没纱帽翅儿的，都得登记审查，该逮的逮，该判的判，该杀的杀。这回动静子不瓤去土改。”张德成说：“土改是弄有么儿的，这回是拿过去的对手开刀，要算旧账了。一步一步的，毛主席武艺子就是厉害。”广坪说：“镇压反革命， 就镇压呗，有部队，有公安，法院，想逮谁就逮谁，想咋判就咋判，开你这些人的会有屁用？”广垣说：“你不懂，现在干什么工作都要发动群众，要全党全民动员，老百姓也得参加。”广坪说：“老百姓参加，不过就是跟着轰轰，点儿乎（4）不管。”张德成说：“那个年月，跟着国民党干，也是混饭吃，各为其主的事儿，都庄里庄乡的，小五妮儿，你就是去轰轰，也别充能的，得罪人。”李桂芹说：“小五妮儿，你爹说的，你可不能当耳旁风，咱就跟跶着，不许作践人，不许戳人家一指头，不敢替人家说好话，也不能给人家安赃，记住了吗？”奶奶说：“五妮儿，你爹娘说的，强一（5）记住，咱张家祖辈里良善，可不能无事地祸害人。” 广垣把头一捕楞，说：“您这些人说的这一套忒不跟形势了，我都懒得跟你们说，我反正是，党组织，团组织怎么号召怎么干，您管谁说也不行。”张德成说：“你听听，胀饱得不行了，人家号召你就干，老的的话你就不听？那你还回这个家吃饭干什么？我跟你说，你要是在外头欺负人，丧良心，我把你的腿砸断，叫你往外跑不成！”李桂芹说：“你看他爹，这不都是啦闲呱的事儿，动啥气？小五妮儿不也没干啥不在行（6）的事吗？”张德成说：“就你护着他。”奶奶说：“德成就是脾气大，妮儿她娘说得不错。再说了，天底下那又当娘的不护着自己儿子的？”张德成说：“哼，护着就是，多咱护出事儿来就不护了。”

李桂芹躺到铺上，翻来调去睡不着，张德成说：“怎么了？又想作栋舅的事？”李桂芹说：“可不咋的，本来就天天放不下，小五妮儿这一说，把我弄毛翻（7）了。你说老人家到底在哪里呢？六十多岁的人了，遭多大的罪啊，啥时候是个头儿哎。”张德成压低了声音说：“他多半是在哪里藏着，不敢露头。”李桂芹说：“能藏到哪里？能藏多少时候？你听小五妮儿这个说法儿，藏到哪里也跑不了。要是叫人家逮着，不就没命了？这几天，我的右眼皮老是跳，人家说，‘右眼跳灾’，眼皮跳得心里木木乱乱，老不朝好处寻思。”李桂芹说着就哭了，张德成说：“现如今得说是改朝换代了，作栋舅是前朝的人，倒霉是已就的，这是个人的命，咱就得想开。再说了，作栋舅是文人，也没干啥伤天害理的事，更没人命，就算逮着，也没死罪，不用忒担心。”李桂芹说：“我也知道是这么个理儿，可是不由人，这些日子，饭也吃不下，觉也睡不安。”张德成说：“你不能老这样，你肚子里还怀着一个，这咋行？”李桂芹说：“谁不说呢，这个小九儿来得真不是时候。”

张德成夫妻俩正说着话，突然听着屋后头有动静，两人不说话了，仔细听听，有人在窗户外头压低了声音叫“表姑”，李桂芹悄悄对张德成说：“快点儿去开大门，祥生来了。”李桂芹摸索着点亮豆油灯，张德成迭忙穿上衣裳，去开了大门，祥生已经在大门外等着了，急急忙忙闪身进来，张德成也不跟祥生说话，两人进屋来，李桂芹低声说：“祥生，大下着雪，天这么晚了，你跑了来，是你爷爷有信儿了？”祥生说：“不光有信了，他回来了，就在家里，天不明就再走，他说，想见见你，怕以后就见不着了，让我来叫你过去一趟。”李桂芹的眼泪滚出来了，心里害怕，说话声音哆嗦了：“风声这个紧法儿的，怎么敢回来，让人家看见不接着就给逮起来？”祥生说：“不要紧，他装成要饭的，上咱家门口来要饭，偷偷进的家，下着雪，没碰见人。我怕这边儿有人听出来，不敢喊大门，先在屋后头叫的你。表姑，这就走吧。”张德成说：“走吧，光俺俩去，别叫小孩们了。”李桂芹说：“你也别去，人越少越好。你在家里，就说柿子峪有人捎信儿来，小孩儿她姥娘长病，我上柿子峪了。”祥生说：“表姑父，表姑想得周到，就按表姑说的办吧。”张德成说：“那就这么着，你娘俩快走吧。路上小心。这么不巧，还下着雪。”祥生说：“下雪好，走过去，脚印接着就让雪盖上了。”张德成说：“祥生，你表姑有身子，你可留意，别叫她滑倒了。”祥生说：“姑父放心，我一准加小心。”

李桂芹急忙披上蓑衣，又穿上油靴（8），跟着祥生走了，他们蹑手蹑脚，不敢弄出一点动静，张德成等他们走远了，才轻轻关上大门，回屋躺下，心还在扑腾。他担心李桂芹一双小脚会滑倒摔着，更担心她舅会不会被抓，老头子在外边躲着就躲着呗，不该回来这一趟。回来就回来吧，是福不是祸，是祸躲不过，就看老头子的造化了。张德成又想，大下着雪，庄户人老早就趴窝了，老头子偷偷来，再偷偷走，自家人走漏不了风声，神不知鬼不觉，不会出啥事。老天爷保佑，可 别出事。林家刚刚毁了一个好小伙子，一个好媳妇，可别再让这个好老头儿毁了啊。

有道是“墙打百板没有不透风的”，事情还就坏在自家人身上。祥生来的时候，躺在西屋炕上的广垣还没睡着，他正回想白天在村里开会时，他和能能两人在会场上如何你看我，我看你，眉来眼去，散了会，他说下雪路滑，送她回家，一路上两人手拉着手，甭提那味儿多么好受了。广垣眼前老是能能的小脸儿，他甚至在想，今天攥了她的手，慢慢地，就上上乎乎地抱她，亲她，看样子她也不会拒他，再往后就跟老的说，把她娶了，只要能和能能在一个被窝里睡觉，她身上哪里哪里都是他的了，想亲她，搂她，怎么她都行，五妮儿就上了天了，给个神仙当也不换。广垣越想越有精神，一点儿也不觉困。突然，他听见爹敞开东堂屋门，又去开大门，他想，黑灯瞎火的，还下着雪，谁来呢，他披上棉袄，站在门里头，听动静儿，天冷，从被窝里出来，冻得合合撒撒，爹娘屋里，说话的声音很低，可是，他耳朵尖，听出来是二红庙林祥生的声音，半黑拉夜的，他来干什么？广垣猛地想起白天开的会，看样子，祥生来，一准是他家老头子的事，不就是有了音信了，不就是偷偷跑回来了，不论是什么情况，按会上布置的精神，他都应该给组织上报告，他报告了，对自己的进步有大大的好处，跟能能的事，就更有希望了。不大会儿，爹娘屋的门又开了，他从门缝里朝外看，雪光里，爹娘和祥生一起朝大门走，娘披着蓑衣，一霎儿，大门“吱悠”关了，爹一个人回了屋，娘跟着祥生走了。准了，是老头子回来了，不然，祥生不会连夜来，娘更不会半黑拉夜的顶着雪去二红庙。这事错不了了。

广垣很兴奋，觉得立功的机会来了，得快去跟村里报告。可是真的要去干这事儿，他又犹豫了，他想起娘的这个舅可不是一般的亲戚，不光是娘的亲人，还是他们一家的恩人，他不光对娘跟自己的孩子一样疼，对他们这家人也是一百成儿，东西是东西，钱是钱，土改前，他们家虽然地亩不多，可是过的比一般户儿滑泛不少，多亏这个舅老爷帮衬。有一年他病了，眼看性命不保，娘去找慎之表大爷，表大爷立马套了大车，跟娘一起来家，拉了他就上了济南，到了那里，舅老爷火速带着去了齐鲁医院，住了七天院，把病治好了，又在济南玩了几天，才回来的。奶奶和爹娘都说，到啥时候都不能忘了你舅老爷的恩情。他五妮儿要是这回去告了密，还有良心渣儿吗？他还是个人吗？再说，舅老爷是文人，没当过兵，也没当过警察，宪兵，还乡团，没害过什么人，更不会有人命，那么个好脾气的老头儿，你怎么忍心去告他？不行，这事不能办。可是，这事儿，按公家那边儿说，去告，也对，甚至更对。舅老爷是他们家的亲戚，是恩人，可他是国民党的大官儿，是人民的敌人，他广垣是团员，得听党的话，党要求党员，团员站稳立场，关键时刻要大义灭亲，他如果知情不报，就是站到敌人一边去了。如果这回报告了，上级一准对他有好印象，好看法儿，自己会有好前途，他跟能能的事儿就更是把儿里攥（9）了。这对他忒重要了，这个机会必须抓住，过了这个村，就没那个店了。再说，这镇反是全国的事，等于布下了天罗地网，老头子能躲到哪里去，早晚得给抓起来，既然是这样，晚抓不如早抓。就是抓起来，老头子又没人命，也不至于掉了脑袋，不过就是罚几年劳改，回来就没事了。这样跑来跑去，东躲西藏，什么时候是个头儿？他广垣就算告发这事，也不算丧多大良心，甚至是帮他哩。不用忒拿着当个事儿 。唱戏的常说，量小非君子，无毒不丈夫。男子汉干事儿，不能前怕狼后怕虎，跟个娘们儿似的。广垣又想，娘对舅老爷感情最深，娘又偏疼他，他干了这事儿，娘得伤心死了，太对不起娘了，四妮儿哥平日里就烦他，有了这事儿，更得拿他不当人了，全家人都得恶心他。不过不要紧，开会讲的，上级保护运动的积极分子，对检举揭发的人要給保密。如果把事办了，家里人，外边儿的人还不知道，不就太好了？不二思了，就这样办。

广垣拿定主意了，可是还不能慌了，爹刚把娘和祥生送走，不会马上就睡着，得等过半夜再悄悄地起来，去找吴家槐，吴家槐年轻，办事干脆，就是好吹大气儿，得让他給保好密，传出去，他广垣就没命了，不是有人会杀他，是自己没脸活了，那吴家槐 知道这不是小小不然（10）的事，就不敢尖嘴毛儿长了。

李桂琴跟着祥生去二红庙，祥生一路架着她，深一脚，浅一脚，歪歪杠杠，摔倒了好几回，总算到了家。见到作栋舅，李桂芹就哭了，说：“舅，你怎么老成这样了？你老人家受罪了。”舅舅说：“妮儿，别哭。国破家败人亡，你舅还能有好样儿？”李桂芹又说：“舅，北生和玉儿的事，怨我了，我对不起舅和俺妗子。”舅说：“我在外头就听说了北生和玉儿的事—这事传得很广，真是伤心欲绝，他们这个狗官是衣冠禽兽。可是，国民党这样不争气，败得这样惨，覆巢之下，岂有完卵，北生和儿玉也算替党国做牺牲了。人死不能复生，活着的人还得打起精神朝前过。桂芹，这事无论怎么说，也不怪你，你做的没一点错，不要无端地自责了。”

祥生媳妇金玲端了饺子来，让爷爷和表姑吃，林作栋说：“桂芹，天这么晚了，你蹅着雪来，得饿了，孩子做了，吃点吧。”李桂芹吃了半碗饺子，林作栋吃了几个，金玲又端了茶水来。慎之两口子，祥生夫妻围坐在老人身旁，祥生的儿子小虎子三岁了，不肯睡觉，偎在老爷爷跟前。林作栋说：“虎子这孩子面相好，你们要好生培养。”还抱了虎子亲了又亲，几个大人都暗自落泪。李桂芹说：“舅，这二年你都在哪里？怎么过的？”林作栋说：“共军快打开济南以前，部队的一个朋友就帮助我离开了济南，很快济南就失守了，我就一直在青岛一个教书的朋友家住着，他说，时局稳定了，帮我找个教书的差事，后来他真的给我找了个中学当教员。镇反开始后，我就想走，他说没事，你也不是军警宪特，即使审查也不可怕，可是运动越搞越凶，沾边儿的就搞，而且越搞越没有界限，明明证据不足，也乱判滥杀，我怕连累朋友，就不辞而别了。这些人建政以来的所作所为，土改和镇反中乱斗滥杀，加上北生和广玉惨死，让我确信自己的人生选择并无大错，也不甘心束手就擒。这些日子就一直东躲西藏，现在看来，很难躲得过去了，就横下心回家一趟，看看你们再走，即使不幸被抓，也死而无憾了。”李桂芹说：“舅打算往后怎么办呢？”林作栋说：“我有一个朋友叫毕汝成，家是宁波，这人年轻，我给过他一些帮助，俺两人是忘年交，他说有办法儿去香港，让我一起去，我离家后就去投奔他，看是否能有条生路，不过，不敢抱多大希望。我已过了花甲之年，死也不足惜，就冒险一试吧。”

听老人家说这些话，几个晚辈都哭了，林作栋说：“事已至此，你们也不要太难过，比起那些死在战场上的，死在刑场上的，我幸运多了，民国三十七年共军打开济南，现在已经是民国四十年了，我还活着，还能再见到你们，更是大幸了。我这次回来，没在路上被人抓着，今天晚上我化妆来家，一个人没碰上，可见上天护佑。如果真的能顺利地和毕先生会合，再一起出逃去香港，躲过这一劫，一家人就有重见的希望。我明天一早就要走了，别那么凄凄惨惨的。”几个晚辈都点头，忙擦去眼泪，强打起精神，听老人说话。

林作栋喝几口茶，又说：“中国整个国家除了外蒙非法独立，蒋公还固守台湾，大陆已经江山易主，改朝换代了，按过去的说法儿，咱们是前朝的遗民，上回我来家就交待过，你们要真心归顺，要当顺民，不论人家怎样行事，你们不可有任何不满或抗拒的表现。土改已经过去了，人都平安，北生和玉儿的事，是意外之灾。这次镇反，我若落网，咱家的灾难也就到了顶点；如能逃脱，就是不幸中之大幸。无论是哪种结局，总之是尘埃落定了。镇反结束，当政者就该从事经济建设了，你们要多话不说，闲事不管，歪事不做，记住，一定不要惹一点事，有人欺负，咬咬牙撑过去，不和人争高低论短长，自己永远是低的，是短的。这样做，保住一家平安，我无论在哪里也就放心了。慎之，你们记住了吗？”慎之忙说：“记住了。”

林作栋转脸对李桂芹说：“你们张家，德存划了富农，你们家是贫农，全家也没人从过政，当过兵，普通百姓，应该能过上安稳日子。我上回说了，交代孩子们无论社会怎样变迁，要做好人，不行恶事。”李桂芹忙说：“我那回家去就跟德成和孩子们说了，土改咱家的人没一个人动人家一指头。四妮儿老实，五妮儿眼皮子活点儿，村里开青年会，随大流跟着轰轰，我和德成天天指着鼻子合撒牙地嘱咐，不许胡来，不做丧良心的事。”林作栋说：“那就好。”

天很晚了，林作栋说：“就说这些话吧，天不早了，我上东堂屋歇着，你们也都睡觉吧。”

林家一家人和李桂芹都睡了，各屋都灭了灯，只有东堂屋的灯亮着。后半夜，雪停了，天上有月亮照着，林作栋悄悄地把慎之夫妻俩叫醒，一起上了东堂屋，林作栋说：“刚才，我听见墙外有人咳嗽，还有脚步声，看来院子已经被包围了，他们应该是怕晚上抓扑，人跑了，要等天亮再行动，这样也好，有结果了，比躲藏逃亡好。本想见你们一面，再去奔条生路，结果却是自投罗网，这是命中注定，我不后悔。 我多年服务于旧政权，但没做过警宪之类差事，从没害过什么人，更不欠血债，也许不会被杀头。判几年刑回来，一家人就团聚了。”林慎之哭腔说：“爹，怎么会这样？”林作栋说：“一定是有人看见我，报告了。”慎之家里的抽泣着说：“谁这么丧良心。”林作栋说：“可不敢这样说，人家这是进步，革命。”林慎之浑身发抖，说：“爹，咋办啊，?着让他们抓吗？”林作栋说：“不能?着被抓，要主动请人家抓。我已经把行李卷儿捆好了，慎之，你快找半截麻绳，把我捆起来，捆好了，去开大门，就说我向政府投案自首。”林慎之犹豫着不肯动弹，林作栋说：“慎之，不能豫磨了，赶快。慎之家里的，快去找麻绳。”林慎之家里的拿来了麻绳，林慎之哭哭啼啼地用麻绳把爹的两只手捆上。李桂芹直到后半夜才眯眯糊糊的睡着，影影绰绰地听见有说话声，知道坏事了，急忙起来上了东堂屋，见表哥把舅绑了，哭了，说：“舅，这是怎么了？”祥生、金玲听见动静也起来了，偎在爷爷跟前，祥生流着泪，咽声叫“爷爷”，金玲用袖筒捂着嘴哭，林作栋说：“你们都别太难过，是祸躲不过，这是我的劫数。我让慎之捆了我，咱投案自首，放心，我没干过抓人杀人的差事，又自己投案，也许死不了。”又对林慎之说：“事不宜迟，快去开大门。”

林慎之两手哆哆嗦嗦地开了大门，大门外不少人，有的蹲着，有的站着，不少人背着枪，有的枪上还上着刺刀，刺刀在月色下闪着亮光，大门忽地开了，外头的人吃了一惊，领头的是村长，也姓林，林慎之喊他二哥。村长厉声说：“林慎之，你干什么？”林慎之说：“昨天黑了天一大会子，俺爹回来了，说回家看看就向政府投案，天忒晚了，就没去麻烦你们。这不，俺爹叫我把他绑了，你们带他走吧。”村长似乎觉得有点失望，说：“嗷，你爷们儿还演这么一出？嗨，这还拿龙捉虎的集合点子人，挨了半晚上冻。”

林作栋背着行李卷儿来到了大门口，村长竟有点不好意思，嗫嚅说：“大叔，你回来了？回来好，回来好，老在外头不是个办法儿。”林作栋说：“很是。”

村长和民兵们带着林作栋走了。林作栋被送到县城，关到监狱里。第二天，林慎之、李桂芹和祥生带了被窝和吃食去县监狱，要求探监。监狱大门外站岗的冷笑着说：“反革命的家属还要探监，烧得不轻。快滚得远远的，再啰嗦连你们也弄进去关起来。”他们只好垂头丧气地回了二红庙，广坪来接娘了，林慎之说：“表姐，回去吧，省得那边儿大娘和妹夫挂着。事儿已经这样了，一点儿办法儿也没有，等信儿吧。”

回家的路上，广坪说：“半黑拉夜的，舅老爷偷偷回来，怎么会走漏了风声呢？忒倒霉了。”李桂芹说：“你舅姥爷是装成要饭的，很晚进的庄，说一路没见一个人，可还是没脱了叫人家知道了，兴许是有人在暗处看着他，报告了。这是什么人呢？无仇无恨，害这么个好老头，图什么呢？”广坪说：“图什么？图买上级的好呗。”李桂芹说：“哼，这样的人，也到不了好处。”广坪说：“这个年头儿，人家到好处到孬处，难说。”李桂芹不吱声了。过一会儿，问：“小五妮儿呢？舅老爷的事，他一点儿也不上心？自己的娘上哪去了，他也不问？”广坪说：“也不能说不上心，也问你来。他也不会十分关心，他是团员，是人家跟儿里的人，跟咱不一样。他也忙，老开会。”

林慎之一家连李桂芹心焦难忍地等着“结果”，一天天觉得难挨难过。他们并没有等多少日子，“结果”就来了。上级搞镇反运动讲的是“大张旗鼓”，“雷厉风行”，林老头子被抓走半个月后，县里召开大会，村里通知林家人去开会，广垣回家说了开大会的事，李桂芹猜想作栋舅得有结果了，就让广坪用小车推着她，和张德成一起去了县城大会场。广垣也早早地去了，是和村里的干部、积极分子一起去的。

镇反大会开始了，李桂芹吓的心扑腾得像敲鼓点，又像被牲口蹄子踩着一样难受，浑身哆嗦。一大帮反革命分子一个个押到会台上来了，李桂芹使劲朝台上看，这些人都低着头，她看了好一阵，才看出来，末了押上来的站在西头的五个里头，从西数第三个是作栋舅，她看见这五个人跟别的十来个不一样，他们脖子后头都插着窄窄的高高的，顶上一个尖儿的牌子，上头写着字，还打着血红的红叉，李桂芹看大戏，被砍头的就插着这个，她知道，那叫“亡命牌子”，李桂芹低声对张德成说：“完了，作栋舅的命保不住了。”话没说完，李桂芹就搐堵到地上，晕了过去……

林作栋、林家人和李桂芹都想错了，林作栋并没有因为“没人命”，还是自己“投案”的就保住自己的性命。听人说他正赶上镇反政策比一开始厉害了，他当过国民党的大官儿，不是虾兵蟹将，是“大个儿”的反革命，就给归到枪毙的一类里了。

林作栋被枪毙的第三天（村里不准许停灵七天），林家給老爷子发了丧。村里人在旁边看着，暗暗喳咕，这林家，大家主儿，稀好的家子人家，热季里，二小子北生和他没过门的媳妇儿双双上了吊，发了丧，冬季里，祸事更大了，老爷子枪毙了，又发一回丧。不出半年，一家人死了三口，还都不是好死的，想林家，放到三年前，老爷子在济南府混事当官儿，家里宽宅大院，良田成片，谁不眼热？如今一落千丈了。这人啊，真是谁也说不准会怎么着啊。

1．精松，稀松，平常，不重要。2．俚戏，没正经，瞎开玩笑。3．酸瓜裂茄，女子在男人跟前发嗲，卖弄风情的丑态。4．点儿乎，一点儿事儿，一点用…… 5．强一，一定。6．不在行，不合规矩，不对头。7．毛翻，惊慌，慌乱。8．油靴，旧时一种涂了桐油防雨雪的靴子。9．把儿里攥，就是有把握。10．小小不然，即一般的，不重要的，不当紧的。