张润土不理光头纲,转回身来,得意洋洋地向美夕邀功请赏。美夕不悦,杏目一瞪,将张润土吓退。
光头纲知道上当受骗,却又不敢发作,只得讪笑两声自我解嘲。见陆惹儿就在不远处,凑过去关切地问道:“陆姑娘,你没事吧?”
“你永远沉睡下去多好,为什么要醒过来!”陆惹儿说不出有多厌恶光头纲,不由分说,抬手便是一记耳光。
光头纲的武功远在陆惹儿之上,但何曾想到对方会以耳光相迎呢?自己可是她的救命恩人啊!一惊之下竟然不及躲闪。“你,你!”光头纲一手捂着生疼的脸颊,一手指着陆惹儿,怒道:“我兄弟二人好意救你,谦儿哥甚至因你而丧命,你竟然恩将仇报!你!”
“哼!谁不知北二俗的勾当?还不滚远点!请我师爷收拾你,信不信?”一边说,一边向西海龙王走去。光头纲知道西海龙王的厉害,哪敢惹是生非?赶紧躲到美夕身后。
稍事休整后,船队继续向巨蝎岛航行。美夕安排西海龙王和伊聪等人与正教各位掌门人物同乘残存的这艘大船。不住地在心中默祷:“可千万别再起内讧才好!”经历过沉船以及长毛谦惨死的事件后,正邪两派都颇为收敛,相处还算融洽。三日过去,就如平静的大海一般,未起丝毫的波澜。
这日午后,一艘豪华商船迎面驶来,航速极快。船身打扮得颇有些异族情调。一位打扮奢华的中年妇女伫立船头,遥望三门湾方向;船中其他人都做仆人打扮。
美夕低声问玉箫师太和立山圣母道:“二位姐姐,似乎是倭寇的船,咱们动手吗?”
玉箫师太和立山圣母尚未答话,忽听那贵妇脆声吟道:“海山仙子国,邂逅寄孤蓬。万象画图里,千崖玉界中。” 美夕知道,这是南宋文天祥赞美三门湾的诗。这贵妇怎地吟咏起赞颂三门湾的诗句来呢?她到底是倭寇还是中土人士?玉箫师太和立山圣母也都大惑不解。
正犹豫间,豪华商船已越过船队,继续向三门湾方向驶去。美夕唤过孟楠,吩咐道:“你带人跟着他们,倘若是倭寇,就将他们抓住;倘若是我同胞,就不要打扰。”
长途行舟,众人多所无聊。或三两成群聊天,或在甲板上漫步,或躺下呼呼大睡。唯西海派伊聪例外,无时无刻不徜徉在书海中。此般情景,不禁时时让美夕想到和华克之相处时的温馨。当初在刘家堡时,自己和华克之被困小黑屋内,伊聪就是这般在门口挑灯夜读。华克之悄悄用土疙瘩解开自己的穴道,让自己单独逃走。而自己绝不愿舍他而去,宁愿与他同生共死。可现在,虽然是“同生”,但两人的心却是天各一方,无论如何都不会“共死”了。较之群雄,美夕的心中更多了一份惆怅。
一日清晨,伊聪忽然吟起诗来,道:“大雪江南见未曾,今年方始是严凝。巧穿帘罅如相觅,重压林梢欲不胜。毡幄掷卢忘夜睡,金羁立马怯晨兴。此生自笑功名晚,空想黄河彻底冰。”
美夕不耐烦地道:“老狐狸,又没下雪,你吟陆游的《大雪》诗作甚?想中状元就进京赶考嘛。”
白狐笑道:“小盟主,难道不知今日是二十四节气中的大雪吗?”
原来今日是大雪?记得队伍是小雪当日出发的,时间过得真快,一晃已半月过去,怎么还没到巨蝎岛呢?美夕顿觉不妙,差人去将张润土传来,质问道:“你带的路对头吗?半个月了,怎么还没到巨蝎岛?”
张润土忙道:“回东方大侠,再过两个时辰便到。”
美夕大喜,问道:“岛上的情况如何?详细说来。”
“远远望去,岛上的主峰赫然便是一只大蝎子。而岛上唯一的生物也便是毒蝎子。真是名副其实的巨蝎岛。据逃生回来的人说,蝎子那形似蟹螯的角须之间便是诱捕鲨鱼之处。倭寇用刀将渔民浑身上下捅出几个窟窿,使其血流不止,再放入角须之间做诱饵……”
仿佛窟窿是捅在自己身上一般,美夕心痛不已,愤怒难抑。不忍再听渔民们的悲惨遭遇,催道:“别说这个,说点别的。”
张润土道:“其它的小可一概不知。巨蝎岛一直为倭寇霸占。倭寇如此凶残,寻常人等,哪敢上岛去玩耍?”
美夕挥手打发张润土回去,对立山圣母和玉箫师太道:“二位姐姐,前方便是巨蝎岛。咱们对岛上的情况一无所知。该当如何是好?”
立山圣母道:“咱们先将船停在远处,派几个人夜探巨蝎岛,了解情况后再登岛也不迟。”
玉箫师太道:“的确应该如此。”
美夕点点头,为示尊重,又征询西海龙王的意见道:“龙王,队伍即将到达巨蝎岛。本盟主决定派人夜探巨蝎岛后再行登岛。不知龙王可有异议?”
西海龙王漫不经心地道:“随便。”
伊聪插话道:“家师是世外高人,只醉心武学。对这些俗事哪有半分兴趣?小盟主决定了便是。”
行不多时,一个状如蝎子的岛屿便出现在船队的前方。无需多言,一定就是此行的目的地——巨蝎岛。美夕正要下令停止前进,最前面的船上忽然传出哄然大笑。美夕大奇,施展轻功,来到最前面的船上察看。这艘船是运粮船,由丐帮长老权为民和鲁猪脚以及凌云派掌门华克之率领,船上多是丐帮弟子。张润土在最前面掌舵。美夕不见有异,乃喝问道:“何事大笑?”
张润土指着巨蝎岛,道:“东方大侠请看!倭寇真是淫荡至极!”
美夕抬眼望去,只见岸边一处开阔平坦地带,排着上百号人。当中一条横幅,上书“欢迎来日”四个大字,正迎着海风飘扬。有何可笑之处呢?美夕略一沉吟,便猜到群丐笑的便是“欢迎来日”这四个字。“ 日”原本是倭寇国的国名。相传在隋朝,倭寇的圣德太子在致隋炀帝的国书中写道:“日出处太子致日落处太子”,便是倭寇国名的雏形。到了唐代,倭寇遣唐史将其国名改为“日本”,意为“太阳升起的地方”,其后沿用,成为倭寇的正式国名。倭寇霸占巨蝎岛后,便将该岛当作他们自己的领土,所以欢迎中土群雄“来日”。但“日”字在丐帮总舵常被用作动词,被赋予另一种特殊含义,也难怪这些丐帮弟子们会发笑。如此看来,倭寇早知咱们要来救人,而且确切知道是今日今时到达。行踪既已暴露,如不登岛,岂不让对方笑话?倭寇一百来人,我方接近两千人,且都是武林豪杰。怕他何来?就算他有伏兵,能奈我何?再说,我中土群英又岂是躲躲闪闪之辈?美夕一声令下,船队直奔巨蝎岛。
离岸尚有十来丈远,美夕轻轻一飘,已来到那一百号人面前。当先一个六十来岁的老头,一边迎上前来,一边鼓掌喝彩道:“好棒的飘飘欲仙轻功,好妙的身法!不知东方盟主驾到,有失远迎,还请恕罪则个。”
这老头是谁?他怎么会认识我?而且还知道我练的是飘飘欲仙轻功?不单焦山口,看来其他东瀛武士对中土武功也都了如指掌,倭寇们真是厉害,可谓知己知彼;而中土武林中即便像玉箫师太这样的老掌故,也对东瀛武林知之甚少。这一仗对我方极其不利。美夕尚未答话,老头身后又走出一个人来,正是焦山口。焦山口微笑着道:“东方小妹,别来无恙否?”
“你果然在这里。”美夕见他脸颊瘦削不堪,双目深陷,上唇的小胡须也长了不少。短短数日不见,没想到他竟瘦成这般模样。虽是微笑,却难掩无尽的落寞。不禁内心为之一痛。难道跟自己有关吗?但此时两军对垒,哪有心思顾及儿女私情?遂硬起心肠道:“本大侠一向都很好。你也不必挂念我。”
焦山口低声道:“倘若我不来这里,如何能再睹你的芳容?”既像是说给美夕听的,又更像是在自言自语。
美夕怒道:“你抓我渔民,盗我《顺风相送》一书,就是为了见我么?”
“不,不。”焦山口连忙摆手,黯然神伤地道:“很多事我也是身不由己。”说完后便默然不语。过了片刻,忽然想起什么,忙引荐身旁的老头道:“哦,这位是家父,山口组的组长。”
美夕这才明白,原来盗书和抓捕渔民都是焦山口的父亲策划的,焦山口只不过是遵父命行事而已。想不到他父亲的汉话竟也如此流利。既然是焦山口的父亲,那武功定然了得。却不知这一百来倭寇当中还有多少顶尖高手?美夕不禁有些担忧起来。美夕转头对焦山口的父亲怒目而视,喝道:“还不快快将我渔民放了,将《顺风相送》一书送还,更待何时?”
“哈哈!哈哈哈!哈哈哈哈!东方盟主何必急在一时啊?犬子不便提及老夫的名字,老夫就只好自报一下家门。老夫乃山口组第五代组长,姓山口名诚。”山口诚转头对焦山口道:“焦儿,你真是很有眼光。东方盟主有才有貌,实乃人中龙凤。倘若为父年轻二十年,必定和你在情场上厮杀一番,一争高下。”
美夕一愣,山口诚为何称呼焦山口为“焦儿”呢?略一沉吟,便明白过来:焦山口既然是山口诚的儿子,当然也姓山口,单名一个焦字。为了混入中土,才倒过来叫“焦山口”的。
山口诚又对美夕道:“东方盟主,犬子对你一往情深。不知何故,东方盟主却流水无情。犬子最近相思成疾。老夫看在眼中,说不出的难受。敝组乃东瀛第一大帮派。老夫百年之后,犬子将顺理成章接任组长。到得那时,东方盟主是中土武林领袖,犬子是东瀛第一大帮派首领。你们二人极其般配。你们的百年好合势必成为中日武林间的一段佳话。还请东方盟主三思。”
美夕冷哼一声,道:“我中土武林英雄与倭寇不共戴天。休要白日做梦!”
这时,西海龙王和玉箫师太等人也已上岸。焦山口又向山口诚分别介绍了玉箫师太和立山圣母以及丐帮长老权为民和鲁猪脚,语气恭谨,态度谦和,哪像在介绍自己的对手?分明是在向自己家长介绍女方的亲友。山口诚微微颔首道:“果然都是些英雄豪杰。为父一定不为难他们。”
玉箫师太道:“你算个什么东西?想为难我们,你倒是放马过来呀!”
“哈哈!哈哈哈!哈哈哈哈!”山口诚仰天大笑三声后,才又说道:“早闻贵国乃礼仪之邦,今日一见,不过如此。”
玉箫师太道:“此话怎讲?”
“贵国有句古话,叫做‘先礼后兵’。师太一现身便要动手,却是大大地不妥。要打架,至少得先谈好规矩吧?”
玉箫师太略微收敛了一下凌人的盛气,问道:“你待怎样?”
“敝国有十番棋决赛的习俗。贵国武士可否敢与我们进行十番比武?倘若贵国取胜,自当释放抓来的渔民以及归还《顺风相送》一书。假使我方侥幸获胜,嘿嘿,就请各位在岛上盘桓数日。”
玉箫师太性格豪爽,胆识非凡,但凡相约比武,从未怯场过。她本想直接回答“有何不敢”,但马上意识到自己并非盟主,此事须得由盟主定夺。即便盟主是自己的妹妹,也不便僭越。便望向美夕,以目光示意她来答复。
美夕虽然生性霸道,好斗且好胜,但身居盟主之位后,肩挑千斤重担,由不得她任性胡来。此时心念电转:眼前形势是他寡我众,以我两千武林精英围攻倭寇一百来人,断无失手之理。山口诚也真是老奸巨猾,先送我方一顶“礼仪之邦”的大帽子,然后再提出十番比武。“礼仪之邦”的帽子一经戴上,以多胜少这条路是行不通了。倘若真进行十番比武的话,己方西海龙王和自己算绝顶高手,玉箫师太、正经和尚、权为民等一流高手为数众多。按照来时的约定,西海龙王将与焦山口对阵,西海飘忽掌对冰火两重天掌法,胜负难料。山口诚是对方的首领,自己身为武林盟主,当邀他一战。山口诚既知飘飘欲仙轻功,肯定也知筷子神功。但他似乎并未如焦山口那样准备一个大盾牌来对付我。美夕忍不住回头瞥了光头纲一眼,发现他的盾牌并未背在身后,想是还在海上漂着,这样山口诚也不可能夺他的盾牌来对付我。想至此处,内心稍安。莫非山口诚有别的手段对付我的筷子神功吗?除去焦山口和山口诚之外,倭寇中还有哪些绝顶高手?玉箫师太等人又能取得几番胜利呢?思索半晌,美夕也没有丝毫把握。见山口诚仍在等待自己的答复,忙道:“一个人只能比一番还是可以连续比下去?”心想,假如山口诚挡不住我的筷子神功,我便连胜他十番。
山口诚似乎看出美夕的心意,笑道:“贵国人口如此之多,难道还凑不齐区区十个人么?”
美夕怒道:“本盟主只不过跟你讲清规矩罢了。就依你的,咱双方各出十人,每人比一番。看哪一方胜得多。”
“好!东方盟主果然爽快。贵国哪位先上?”
美夕正欲和玉箫师太等人商议出场次序,忽听一声怒喝道:“我来!”扭头看时,西海龙王已下到场中。“焦山口何在?快来领死!”原来,西海龙王也一直惦记着跟美夕和玉箫师太的约定。当日在海上,美夕仅出一招筷子神功,龙王便被逼入大海,颇有些狼狈不堪。却不知焦山口何许人也,竟能和施展筷子神功的人大战千余合而不分胜负?西海龙王思索数天,也实在想不出焦山口用的是何等高招。但龙王驰骋武林数十年,颇为自负。虽知对手神秘而强大,不但丝毫不惧,反而怕别人抢先和焦山口过招,自己痛失切磋的良机,因而迫不及待地下到场中。
焦山口踏前三步,拱手道:“久仰龙王的西海飘忽掌威名。在下正要请教。”
西海龙王在海中掀起滔天巨浪曾让群雄惊慌逃逸,当日去黑木崖的路上曾见证过美夕大战焦山口的人也都知道焦山口的厉害,眼见他们二人就要动手,哪里还敢就近观战?刚上岸的群雄又都纷纷回到船上“隔岸观战”,就连玉箫师太和正经和尚等人也都退到数丈开外。倭寇们见状,也纷纷向高处退去。美夕虽不惧被误伤,但见众人都退开,也不便单独留在当地,便和玉箫师太等人站在一起。刚才还拥挤不堪的平地上,霎时只剩下西海龙王和焦山口二人。