Temple大学研究人员发现妊娠期高脂肪饮食有保护后代预防老年痴呆症（AD）作用。
研究人员想知道，妊娠期间的环境因素，如生活方式和饮食，以及母婴交互作用，是否会影响后代在生命后期患AD的风险。
饮食作为一种风险因素特别受关注，特别是富含动物脂肪和胆固醇的饮食。先前研究显示：年轻/成年小鼠的高脂肪摄入，直接加剧大脑变化，最终可能导致AD。
试验使用一种会得AD的变异小鼠。
高脂肪组：从妊娠开始到结束的3周内，给怀孕的小鼠喂食高脂肪饮食。后代出生后，小鼠哺乳期转为标准饮食。
对照组：始终用标准饮食喂养， 包括妊娠期间。
所有后代在其一生中始终用标准饮食喂养。
在11个月大的时候，对后代们做了行为测试来评估学习能力和记忆力。“令人惊讶的是，我们发现，同怀孕期间喂标准饮食的小鼠后代相比，怀孕期间喂高脂肪饮食的小鼠后代有更好的学习和记忆能力，”研究人员说。
此外，高脂肪饮食小鼠的后代β淀粉样蛋白水平较低，这是一种在神经元中积聚的异常蛋白质，导致神经细胞功能障碍，最终导致严重损害记忆和学习。
当研究小组寻找可能的机制时，他们发现高脂肪饮食小鼠的后代体内三种与AD相关的基因表达被关闭：β-分泌酶，tau，和调节基因CDK5。 因为高脂肪饮食增加了一种名为FOXP2的蛋白质的活性，而FOXP2会关闭这3种基因的表达。其效果是阻止后代生命后期脑功能下降和出现AD。
“我们的研究结果表明，有效的AD预防可能需要在妊娠早期开始，”研究人员说。“在这个特定的生命阶段，饮食可能会对后代大脑健康产生深远影响。”
研究小组计划接下来比较高脂肪饮食与其他饮食，包括高糖和蛋白质饮食以及类似地中海饮食的饮食。“我们还想看看我们的发现是否可以在野生型动物中复制。”研究人员说。
（研究发表于《Molecular Psychiatry》，8/27/2019）
