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臭鸡蛋的味道来自硫化氢，约翰·霍普金斯大学最近研究显示，这种难闻的气体可能有助于预防和治疗老年痴呆。
人体会自然产生少量的硫化氢，这种气体有帮助调节细胞代谢，血管扩张等功能。硫化氢还是一种主要的细胞间传递信息分子，它在大脑中尤其重要。
硫化氢水平随年龄增长而下降，在老年痴呆患者身上下降更快。
小鼠实验。通过基因工程培育有老年痴呆症的小鼠。给小鼠注射一种含硫化氢的化合物，这种化合物会在体内缓慢释放硫化氢，然后测试小鼠在12周内记忆力和运动功能的变化。
测试表明，与对照组相比，硫化氢使治疗组认知和运动功能提高了50％。治疗组有更好的空间记忆力，且更有运动活力。
试验表明，引入硫化氢可以逆转老年痴呆的症状，研究人员开始研究其中的机理。
一系列生化实验表明，一种叫GSK3β的酶起到重要作用。在硫化氢处于健康水平时，GSK3β酶是一种信号传递分子。而在缺少硫化氢时，GSK3β酶被大量吸引到大脑中一种叫Tau的蛋白质周围。当GSK3β与Tau相互作用时，Tau就会聚集纠缠在脑细胞周围，导致脑细胞之间通讯的阻断，结果是它们最终的死亡。这就是老年痴呆，即认知，记忆和运动功能的恶化并最终丧失。
研究人员说：这项研究表明通过纠正大脑中的硫化氢水平，我们可以一定程度逆转老年痴呆症。
研究还在继续，包括发现新的将硫化氢送入体内的化合物。
发表于1/11/2021 issue of the Proceedings of the National Academies of Sciences.
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