周仲眉,名介寿,字仲眉,后以字行,生于1902年,原籍贵州麻江,自其祖辈开始迁居四川。陈鹂,字戊双,别号柳庑主人,生于1905年,原籍湖南衡山,随父母寄籍江苏武进(今常州)。两人皆出身于书香门第。清末周、陈两家同寓成都时,友情甚笃,遂订下了“娃娃亲”,时仲眉10岁,陈鹂7岁。
1913年,陈鹂随父母全家东下,初寓武进,后迁北京。十数年间,两人未曾晤面,音信不通,成长道路也各不相同。仲眉自幼在家塾攻读古文,好学不倦,积累了深厚的国学根底,擅作诗文,出口成章,但未接受新式教育。
陈鹂则自幼儿园开始,按部就班上到大学。她天生丽质,多才多艺,文静娴雅,人品高洁。在北平师大女附中就读时,一直是品学兼优;因其才貌出众,常被校方指定在节日的全市盛会上表演舞蹈。1925年,她考上男子师范大学生物系。