从“举报者”到“大小谎言”

如果不刻意寻找黄金屋、颜如玉，书能让人领略精彩的世界。此文汇集了笔者近几年的一些读书笔记，意在为头脑中的记忆，留下一个 “备份”，也顺便与网友分享，以回报他/她们分享自己的读书笔记。

（1）作家约翰·格里善（John Grisham）

格里善原是个律师，当写作的欲望像洪水一样袭来，便留下几十本小说和一本纪实文学·。格里善的书大都与司法有关，或诉讼、或辩护，涉及的案件五花八门，或惊险、或滑稽。他的一些书被拍成电影，如《The Broker》、《The Firm》、《The Pelican Brief》、《Time to Kill》等。笔者将所有能借到的有声书都听了一遍，遗憾的是，以前没记录下读书笔记。本文记录的是最近几年听过的几本书：《The Whistler》（《举报者》）、《The Brethren》（《难兄难弟》）、《Camino Island》，和《雄鸡酒吧》（The Rooster Bar）。这几本书与格里善以往的写作风格不尽相同。

《举报者》是一部反腐小说。与中国的反腐作品相反，在格里善的故事里，地点是真实的，故事是虚构的。当黑社会、贪婪的律师、巨大的利益和司法监管的盲区相遇，就形成一个有命案和上千亿美元的腐败大案。腐败官员是一个被黑社会扶正的县级女法官，利益是建在印第安保留区的赌场，“纪委”则是州政府专门调查法官的监管机构“司法行为理事会”。而举报者不是正义的群众和受害者（敢出头的或被杀或被关），而是两个曾做过牢的律师和一个普通的小人物。不能小看了这个与案件毫无关系的 “三人帮”，他们懂法律、行动谨慎、有一些侦查取证的能力、有卧底的条件，当然还有丢命的风险。让他们铤而走险的动机是赏钱！小说的主角不是举报者，而是司法监管机构的女调查员。问题是，赏钱只有涉案人归案、涉案财产没收后才能拿到，立案需要足够的证据；而涉及黑社会的案件，监管机构没有收集证据的能力和资源。请FBI出面则需要有证明案件重要性的证据。就在案件陷入“军规22”的时刻，黑社会出手了：谁挡了他们的财路，谁就得去死。于是，FBI介入案件。经过曲折、惊险的取证过程，腐败大案告破。涉案法官被没收的海外存款及其他被拍卖的财产，共值三仟伍佰万美元，其中一千万美元用来奖励举报者。

《难兄难弟》讲的是三位前法官，因犯罪被关入同一个监狱。他们利用自己的司法经验为同牢的犯人提供司法服务，天天在监狱阅览室里，貌似十分勤奋地工作着。其实，他们是在运作敲诈活动，监狱外的帮手是他们的律师。被敲诈的对象都是些富有的伪君子、政客，发现上当后是“哑巴吃黄连，有苦不能言”。诈骗的款项通过律师存入离岸银行账户，出狱后，他们就会有一笔不菲的存款，即使找不到工作，也够余生花费。法官们没想到，总统候选人也成了他们敲诈的对象，这事儿热闹了，还得悄悄地热闹。您猜猜看结局会咋样？

《Camino Island》是一座美丽的度假小岛，有一个很特别的书店，还有一堆作家。这些作家成名之路颇像八仙过海，作家们经常在一起聚会，互相打趣时各显神通。在价值连城的Fitzgerald原书稿被窃几个月之后，岛上来了一位年轻漂亮的女作家，她儿时曾在岛上居住过，出过一本卖得不好的小说，刚被教了几年的大学因经费削减解雇，女作家目前的状态很迷茫。她很自然地加入了岛上作家的圈子，听听那些成名作家们的劝导，也许对她的下一部作品有益。书店的主人热情好客，对女作家尤其照顾有加。这个看似闲散的小岛，有的不仅仅是蓝天白云、美丽的沙滩，还有各种暗流汹涌。

同作家其它一些作品相似，《雄鸡酒吧》（The Rooster Bar）故事也是从真实案例得到启发。曾有法学院毕业生投诉其母校，这些法学院没有名气、门槛不高，却夸口有诱人的职业前景。一些学习成绩中下等的天真青年真的信了，苦学三年，除了欠了一屁股债，连像样的实习工作都找不到，倒是肥了法学院和放贷机构。《雄鸡酒吧》中的人物就是这样的，疑无路可走，一人自杀，唤醒了他的朋友们。朋友们突然变聪明了，以其人之道还治其人之身，将被剥夺的钱要了回来。手段是非法的，自然要受到法律制裁，无论他们的动机是否值得同情。怎么办？他们的结局意想不到却又十分有趣。

（2）从《上东辣妈》到《疯狂的亚洲富豪》

这两本书分别讲述的是不同的群体在不同的地点发生的故事，但是书中描写的人和事却有很多共性。《上东辣妈》（《The Primates of the Park Avenue》作者Wednesday Martin）是纪实文学，作者自称“回忆录”，是她搬入纽约市富豪云集的上东区后的经历。作者不是一般的、想融入当地辣妈圈的妈妈，而是一位人类学家，因而将这个融入过程变成了科考过程。用人类学家的眼光观察，那些穿着入时、身材性感、肩挎限量版名包的辣妈，与丛林中的大猩猩，相似性何其多啊！本书的智慧是，让读者感到自己也是个身临其境的观察者，其幽默令人从头笑到尾（警告：切菜时别听）。其实，本书揭示的群体共性，读者不会感到陌生：作为观察者，可以看出有些群体特性愚不可及；而作为群体的一员，却要执迷不悟地追求愚蠢。

与“疯狂的亚洲富豪”（《The Crazy Rich Asians》作者Kevin Kwan）相比，上东辣妈的富有是小巫见大巫。所谓的“亚洲富豪” 是小说的主角蕾切尔对新加坡富豪的称呼。蕾切尔自婴儿起就随单亲母亲从中国大陆来到美国生活，母女俩在美国的经历谱写了一曲成功的”美国梦”，但在新加坡富豪眼中，个人的品行和资质都不如家庭的门第与财富重要。蕾切尔与她来自新加坡的男友尼克同是纽约大学教授，约会两年，两人的关系十分亲密、稳定。然而，蕾切尔并不知道尼克的家庭背景。尼克带蕾切尔去新加坡参加好友的婚礼，他们俩都不知道，等待蕾切尔的，是一个精心安排的陷阱！两个人的关系面临巨大的考验，还有更为惊人的内幕。

（3）甩不掉的《大小谎言》

慕名借了《大小谎言Truly Madly Guilty》（作者Liane Moriarty）有声书，听了几章实在听不下去。作者将各种关系（夫妻、朋友、父母子女、等等）和人物心理分析得太入木三分，让读者感到拿着放大镜窥视别人的隐私，而且都是鸡毛蒜皮小事儿，还不如与我走路的犹太大妈朋友说她的家事有意思，至少是真的。犹太大妈心里存不住事儿，不在我这倾泻一下就肚子疼。可是作为听书者我却不知不觉地掉入了作者精心编制的“圈套”。人物的心理活动是倒叙，而且老是调你的味口：要不是那天发生了那事儿，就不会引发人物反思各种关系，干脆听到发生啥事儿就不听了。有声书不同于纸书，您不能向前翻着看，只好老老实实地听。听到那事儿发生了又想知道那人到底咋样了，就这样一直被“套”着听完了。亏得没放弃，在小说的最后几分钟，作者又解了一个迷，如果作者不提示，这就是一个看似平常简单的事。作者通过琐碎小事情问了个大问题：生活的目的是什么？追求梦想或快乐如果以亲情、爱情、友情为代价，还值得吗？会长久地幸福和快乐吗？如果人们经常自问、反思，有些人伦灾难是可以避免的，自己和周围的人会更高兴。

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