栀子花开（下）

栀子花开

《侨报》6/7/2016 － 6/22/2016

 甜莲子

 

（六）

子棋来美学习生活一转眼有两年了。新学期开学了，子棋自豪地跨入senior year毕业班，参加各项求职社交活动。此时的她虽然外表上还是那个清丽文静爱穿白衣的中国女孩，可是在本质上的她和两年以前判若两人。

子棋在美国大学校园里的经历给了子棋学业能力上的自信。她在课上踊跃发言，是教授的宠儿，是同学们一起做group project理所当然的领袖人物。子棋在课后参加系里的兄弟姐妹会的活动，子棋的优雅端庄，还有一口新学的美式英语偶尔夹杂的伦敦口音和用词给人留下了深刻的印象，子棋交到了很多新朋友，他们来自世界各地，让子棋长了不少见识。 子棋每个学期都轻松拿到全A的成绩单，上了无数次Dean’s List，还连着两年获得系里颁发的奖学金，早就不用哥哥寄钱了。父母亲很欣慰，夸子棋有出息，真懂事！

子棋在中餐馆打工的经历给了子棋在鱼龙混杂的社会上和三教九流打交道的本事。她学会了见机行事，懂了很多人情世故和为人处事的道理。别看子棋游刃有余在店堂和厨房之间，上到老板老板娘，下到大厨抓码跑堂，她都一脸笑吟吟地，其实她的心里却时时藏着“燕雀安知鸿鹄之志”的大气魄大志向。每当她看着他们集了一堆钱去买乐透失望而归地高声骂娘，每当她看着打工的东北人和广东人为了小费分配不均而大打出手，每当她看到老板献媚地端给自己一盘新出笼的点心悄悄示意自己不要作声别给老板娘发现了 。。。她都心中好一阵冷笑：天将降大任于斯人也。我这只落难的凤凰有朝一日是要做出一番事业的，而你们终将如此苟且地活，活一辈子，且不自知其可悲。

子棋和Johnny纯洁甜蜜的爱情贯穿了子棋的整个大学生涯，给了子棋对美国底层平民社会的了解和在男女情事上的自信。子棋是跟Johnny学的开车，Johnny陪子棋苦练平行泊车的功夫，陪子棋去考驾照笔试和路试。子棋一满二十一岁，Johnny就带她去downtown夜总会喝酒跳舞庆祝，一直玩到凌晨四点。作为子棋的生日礼物，Johnny不知从哪里买来一个手链，洁白的花瓣，嫩黄的花心，一片片花瓣呈螺旋形，重重叠叠。Johnny一边给子棋戴上精致的手链，一边满脸抱歉地解释：找不到中国栀子花，只好用夏威夷的plumeria (缅栀花)代替了，请子棋原谅。跟着Johnny，子棋尝过各种各样的鸡尾酒。她甚至有过直着脖子灌龙舌兰酒shots，在万圣节的假面舞会上品尝大麻类兴奋剂的经历。子棋和Johnny去Las Vegas小赌怡情，去Tahoe滑雪，去圣地亚哥天涯海角的La Jolla海滩看日出，对着海的那一边大声呼喊，夏天玩潜泳，看弄潮儿冲浪。。。。。。

子棋就要临近毕业求职了。忙碌的senior year里，子棋频繁参加各大会计事务所来本校举办的社交活动，晚宴，酒会，高尔夫，当然还有最后关键的面试。子棋的心里越来越明白一个悲凉的事实：她和Johnny的情缘就要尽了！

在两人世界赤诚相对之时，他们是一对恋人彼此倾诉着最纯粹的爱恋。两个青春的躯体纠缠撕扯着，演绎的不过是最原始的故事，与世间任何一个男人和任何一个女人的故事一无二致。

然而在两人世界之外，在子棋即将踏上社会之际，子棋不无悲哀地看到他们之间愈来愈宽的鸿沟。

Johnny自小家境贫困，为了贴补家中生计Johnny打的第一份工是送报的报童，成人以后也难忘冬天的清晨彻骨的寒冷和赶不走的疲倦瞌睡。长大后边读书边打工，杂货店餐馆理发店加油站什么都干过，高中一毕业就认定了房屋装修的行当，跟着家族里一个有执照的叔叔还有圈子里的其他长辈当下手做收尾。他的理想是像叔叔一样考上执照有自己的装修公司。然后呢，Johnny想做大设计大工程，他说这样他就能赚大钱，亲手造一栋大房子给子棋住。如果子棋同意的话，最好再生一大堆孩子。他甚至连带小孩的细节都盘算过了：可以请母亲或者大姐轮流帮子棋带孩子。母亲自制的河粉高汤比店家纯净美味多了，子棋一向爱吃蓝月亮的越式料理，她还没尝过母亲的厨艺呢，到时候子棋一定喜欢。Johnny一想起将来就笑呵呵的嘴也合不拢。

子棋心中实在不屑于Johnny的小格局、小算盘，甚至万分鄙夷他的安于现状和不求上进。自小严格的家庭和学校教育早就在子棋心中埋下了远大的志向，她时刻没有忘记父母和师长对自己的殷殷期望，尤其是在自己羽翼丰满跃跃欲试一展才华的今天， 她自信自己的刻苦努力和天赋才华会让自己飞得很高、飞得很远，她要让父母兄长为自己骄傲、自豪！

子棋的梦想从来不和Johnny分享，不是不信任他，而是害怕伤害了他作为男人的自尊。毕竟，Johnny是多么甜蜜体贴的小情人啊，是子棋此生第一个男人，他们在一起度过了多少快乐的时光啊！ 子棋现在一想起他来就无限的伤感和爱怜，心如刀绞，百感交集。

在子棋为自己规划的棋盘上，尽管她看不见遥远的将来那个助她一臂之力和她一同开创辉煌人生的男人，一枚走活子棋全盘人生的神奇棋子，可是她很确定Johnny只是她生命中的一个过客而已。这个男人绝对没有资质潜能作自己的丈夫！Johnny是一枚已经顺利完成其历史使命的棋子，他被遗弃出局的命运在缘起的瞬间就注定了。

子棋伤心地觉得他们现在的关系有点像狄更斯《伟大前程》笔下的Pip和Estella。Pip在老小姐口中生来就是给Estella练习用的，Estella的御人技艺如火纯青之时自然是Pip功成身退之日。如果说这个比喻太功利太刻薄，一针见血地撕破了子棋美丽爱情故事的脆弱外壳，裸露出其不堪一击的本质的话，子棋无奈地思忖：那就暂且当它是一个曼妙的罗马假日吧。浪漫动人的罗马假日结束了，友好理智的分手之后，大公主和小记者理所当然回到各自的生活轨道上去。将来某一天年老的自己偶尔闲暇间回想，也不失为一段佳话。

几个月来，子棋苦苦盘算如何和Johnny摊牌提出分手，好几次话到了嘴边又咽下，不料哥哥的一通电话逼着子棋下了最后的决心。

这几年，也许是哥哥太忙了吧，子格很少和子棋通电话长聊谈心，彼此都觉得有些感情生疏了。那天晚上，当子格兴奋地打电话告诉子棋他在本市找到了一个电脑工程师的工作，兄妹两个难得聊了很久，直到深夜。哥哥很关心子棋的学业，就子棋毕业后读研还是找工作一事问了很多问题也提了几点建议，他甚至提出子棋应该考虑交男朋友了，说有几个同学和同事可以介绍给子棋看看，都是门当户对品学兼优的青年才俊。子棋当时没吭声。哥哥紧接着说希望子棋早日搬过去和哥哥一起住，兄妹两个也有照应，他还重重地加了一句，强调说这也是父母的意思。子棋马上心虚，直冒冷汗，心里打着小鼓：不知道家里是否已经知道自己和Johnny的事了。父母桃李满天下，哥哥也可能在本市有同学或朋友和他保持着联系，如果有人认出她又传到他们耳朵里。。。。。。

子棋和哥哥通完电话后辗转反侧不能入眠，初遇Johnny的情景仿佛就在眼前，快乐的日子怎么走得这么快，一转眼已到了曲终人散的一刻。子棋默默地落着泪，泪珠儿很快地湿透了枕巾。

翌日，子棋在Johnny面前强颜欢笑。她漫不经心地问起Johnny前一阵子说过的有个叔叔在临近大城市接了活希望Johnny过去帮忙的事。Johnny直说自己迟迟没有答复叔叔，因为他不想离开子棋！子棋听了心里一酸，垂着眼帘故作轻松道：“大城市机会多，我毕业后也想去那里找工作呢 ，你先帮我去看看吧。这只是小别，又不是生离死别今生今世再也不能相见了 。。。”说着说着，鼻子一酸，低下头去掩饰盈盈泪眼。

唉，明明从头到尾每一个字都是昨天夜里字斟句酌排练好的，可现如今说出口来却显得语无伦次重复拖沓。粗心的Johnny也没忍心问子棋两个核桃似的眼睛是怎么了，表情声调怎么怪怪的。这一年来子棋又忙功课又忙求职，常常熬通宵，女孩子压力大了情绪起起伏伏的也不足为奇，何必说破，反而伤了要强的子棋自尊心。

Johnny乖乖地依了子棋走了，好像一只驯服了的可爱的小狮子辛巴。子棋忍着眼眶里的泪水，目送Johnny的红色小皮卡远去。她知道这一次确实是诀别，和她最初和最纯的爱诀别。

子棋不辞而别一个字都没有留下地从Johnny的生活中消失了。将近三年的爱，说没有一个字可以留下，那是自欺欺人，然而子棋现在要的就是这份自欺欺人 。三天之后， 子棋若无其事地搬进了哥哥的新居，还和哥哥一起给父母打电话报了平安，父母非常高兴满意。子棋不禁舒了一口气。

但是，搬家后的第二天，子棋就病倒了。

起初只是浑身发冷的流感症状，后来就瘫在病床上整晚地发烧说胡话。混沌煎熬间，子棋仿佛回到了童年时代，无知的她失手打破了母亲珍爱的古董花瓶，马上害怕得躲进了大衣橱内。妈妈焦急地唤着她的乳名，满世界地寻她，可是子棋一个人在黑暗中默不作声，好像打定了主意要在大衣橱里躲一辈子似的。她痴痴地想：只要不看见那一地碎片就是好的。只要不看见，也许刚才发生的意外只是一个噩梦、一个幻觉。

突然，梦中妈妈生气的脸变成了Johnny痛苦的脸。Johnny指着一地花瓶碎片说，子棋啊，那是我为你破碎的心，说话间即跪倒在地抓起一把碎片就往嘴里塞，地上的碎片顷刻间消失了，Johnny捂着嘴，满口鲜血淋漓，脸部怪异地抽搐着，像是在哭又像是在笑！

子棋从梦中惊醒，抱着冰凉的被褥坐起身，冷汗涔涔、连打寒战 。少女时代读过的一首李敖的诗蓦地跳到眼前：

“不爱那么多，只爱一点点。别人的爱地久天长，我的爱情短。

不爱那么多，只爱一点点。别人的爱山高水深，我的爱情浅。”

真是醉过方知酒浓，爱过方知情重！当年小女孩的子棋读罢李敖这首诗曾破口大骂李敖老流氓一个，得了便宜还卖乖。同样一首诗，今日的子棋读来方能体会那份锥心的酸楚和无奈，还有深深的自責。

 

（七）

公司一年一度的财务审核忙季正式开始了，方子棋连着几天都是在公司和员工一起叫外卖吃披萨，天天总是忙到最后一个下班，可是第二天一大早她就又神采奕奕地出现在咖啡休息室喝咖啡了。同事下属早就不大惊小怪了：子棋的女强人名声在外多年，人人都知道她的工作态度严谨，事无巨细都要刻苦钻研，事必躬亲是她的工作风格。子棋硕士毕业后在本市知名的大会计事务所镀金，积累了多年的经验之后进入了一家小型电脑公司做财务经理。这些年来，她的每一次跳槽都是职场上的飞跃。自从三年前来本公司，子棋更是爱公司如家，经常加班加点，所以年纪轻轻就当上了财务总管。

这个中国女人的梦想到底有多大有多远？她想当第一个美国女总统吧？在饮水机前，在咖啡休息室，在饭厅，人们私下里议论调侃。他们万万没有想到这一个礼拜方子棋天天挨到天黑才回家是因为不想撞上昔日青葱岁月的旧情人！如果撞上Johnny会是多么尴尬啊。子棋想，当年任性的自己不辞而别，Johnny事后会因爱生恨吗？他会当着先生孩子的面厉声斥责自己吗？

办公桌上的电话“滴玲玲”的打断了子棋的思路。先生告诉子棋浴室的装修已经顺利完工，催促子棋回家庆祝。子棋张口刚想问先生工人走了吗，可是 喉头干干的，发不出声，握电话的手心里全是汗。

暮色中，子棋的宝马转过了街角。她一驶入家门前的小街远远就看见一个熟悉的身影正在往大卡车上拾掇和搬运工具。子棋一踩刹车停在路边一颗茂盛的大树下，屏住呼吸，心噗噗乱跳：子棋怕见又想见的人就在眼前，她忍不住直勾勾地看他。Johnny明显地老了，一头微卷的长发剃了个精光，露出锃亮的脑门，皮肤更黑了，汗衫下肌肉若影若现，远不如从前轮廓清晰身形挺拔了，走起路来有点一瘸一拐，是不是长年跪在地上铺瓷砖拼地板把膝盖弄伤了？子棋好一阵心疼。当Johnny一扭头上车的刹那，子棋看见一张饱经风霜刻满皱纹的脸，Johnny年轻时的俊美已依稀难辩，子棋的眼泪夺眶而出。

子棋压抑着心中翻腾的痛苦低着头走进家门。先生和孩子们兴高采烈地迎上来“Mommy”“honey”好一通乱叫，又是熊抱又是亲吻。孩子们兴奋地诉说着学校里的新闻，先生则忙着要带子棋参观装修完毕的新屋邀功。 子棋无力地摇了摇头说“我太累了”，步履趔趄地上了二楼，一进主卧就一头栽倒在大床上睡去。

子棋在半梦半醒之间回到了江南古镇的祖屋，院子里开满了美丽洁白的栀子花，满园的芬芳啊。恍惚间，她又飘到了Johnny“小西贡”的房子，小桌上，床头柜上，茶几上，到处都摆放着一朵朵新摘的栀子花。子棋在梦里贪婪地嗅着花香，醒来后方觉一场空，一个人在黑暗里发呆。

空气里有淡雅的花香，那是子棋熟悉的栀子花香。

子棋摸索着扭开床头柜上的台灯，赫然发现台灯下多了一个厨房里的玻璃杯，接了半杯清水，斜斜地倚着一朵小小的栀子花，皎洁如玉，暗香扑鼻。 子棋认得，那是自家前院今晨刚刚绽放的栀子花，子棋临上班走过花丛时就注意到了。新开的栀子花瘦小稚嫩，但已初显娇媚动人之态。子棋本来打算等过几天花儿长大了长开了再剪下它的。

子棋脑海里回响起十几年前的电影《情人》结尾的画外音：

“Years after the war, after the marriages, the children, the divorces, the books, he had come to Paris.  He had phoned her. He was intimidated; his voice trembled, and with the trembling it had found the accent of China again. He told her — he had told her that it was as before, that he still loved her, that he would never stop loving her, that he would love her until his death...”

一滴滴泪儿像断了线的珠子纷纷扬扬地坠落，打湿了栀子花幼嫩的花瓣，渗进浅黄的花心。

人生几度，栀子花开。（全文完）

2016年5月，本小说作为甜莲子“十八岁的小姑娘去美国”系列小说之一在上海《新民晚报》连载。

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栀子花开（上）

栀子花开（中）

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