奇思妙想
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第11章 幽灵帮 (3)
“我是克赖顿绿岩。我九年前来到这里, 买下了水煤浆周围的土地。我种点儿地但大部分时间都在训练马匹。我主要是一个人过，但多年来我与您和您的家人成为朋友。最近----就是今天----我请你拿些衣服过来来。你见过三个青少年, 梅瑞狄斯, 亚历克和格里斯。你留下来吃饭，吃完饭就走了。之后我和三个少年就神秘消失了。你不知道我什么时候离开的, 也不知道我去了哪里，你更不知道我是怎么走的。除了这个, 在我离开之前, 我给了你一封信。”说着他递给艾迪利一封密封的信。
“布里克鲁定会知道这是事实。他会猜, 无论我是谁, 都不会愚蠢到把自己的计划透露给别人知道。即使奥丽安娜说她遇到了公主, 他也会放过你的。布里克鲁知道她在这里。
“克赖顿, 这封信里写的什么？”
“你应该明天晚上打开。里面写了一些求你帮忙照顾我的家, 我的农场, 和我所有家畜家禽。我有四匹马需要送到不同的客户那里。我的农场也要合法转移给你和艾伦名下。你将完全拥有它。我只要求你尊重信中的某些请求。”
“你和你的家人都是好人, 芬古拉很爱孩子，并收养他们在你家里长大。这片土地虽然很慷慨，但你的客栈不可能供你和家人所需的一切，但会让你有足够的钱来满足你的需要。我已经知会过了谢菲尔德伯爵他将验证财产转移, 必要时他保护您免受布鲁克鲁伯爵的刁难。因为你知道你对他们来说没有什么价值。在你附近也会有其他监护人。不, 什么也别问。”
“克赖顿, 你这个农场很大。这值得一大笔钱。你怎么能给我们呢？艾迪利眼中含着泪水说。
“我在绿岩的时代已经结束了。我必须前行。因为我有其它事情要做。你可能会说克赖顿不是我的真名。当我离开这里时将用一个终生的名字旅行。孩子们也将有新的别名。
“克赖顿, 我们还能再见到你吗？我的孩子和孙子们还能见到他们最亲爱的叔叔吗？”
“是的，我还会回来的。现在回答你最初的问题, 她忍受着失去家人和家园的伤痛。她的心深深受到打击，她的灵魂空虚, 她背负着内疚。过去的一天里她的心已经被软化了一些, 她很快就会修复内心的创伤。但是灵魂深处的强壮还需要更长的时间。”克赖顿脸上带着忧虑的神色说道。
这时八个孩子一起跑进了屋里，鲜花, 肮脏的膝盖，目光里充满了喜悦和兴奋。艾迪利和克赖顿也跟着进屋了。孩子们骑马后更感到肚子空空饿死了。克赖顿召呼艾迪利和 布利特到公主的房间, 而迪里斯则率领其他孩子摆好盛大的午餐。炸好了小鸟馅饼, 煮熟的鸡蛋，杯中倒上了牛奶和果汁，切片奶酪，烤好的香肠, 切好的水果, 蒸熟的蔬菜, 甜食是烘烤的三角黑莓馅起司。迪里斯对时间掌握非常完美。
这边在布利特的房间里, 克赖顿告诉她艾迪利知道了她的事情，以及他对农场和公主带来的三匹马的安排。他还指出, 她的首饰是皇室的送给麦克斯韦的，它必须留给麦克斯韦。他允许她挑选并保留一个能确认她是公主的东西。所有其他首饰, 梳子, 镜子, 这些都放在一个小袋里, 并交给艾迪利。当他们离开房间时布利特告诉艾迪利，“如果我活着，首饰按指示还给我，但保留一个给您自己和您家里每一个女性和女孩。如果我死了当然就一切都留下来你自己用。此外, 我活着的话把弗雷肯和格里格力马还给我，但是把克里斯小马留给奥丽安娜。”
“我会尊重你的要求，亲爱的孩子, 谢谢你的慷慨。” 艾迪利说。
克赖顿，布利特和艾迪利从公主的房间里出来, 午餐已经摆好在桌上。十位好朋友吃了一顿盛宴，边吃边聊没完没了。他们分享笑话，他们轻松地开着玩笑。在这么短的时间里，这种家庭的温暖填满了两个思乡的仆人和一个悲伤的公主的心。
饭后，迪里斯率领她的伙伴们马上打扫了厨房。奥利文和欧文问克赖顿能否给他们演奏吹笛子。他们一直在练习用双手演他们自己编的的舞蹈，称为 “舞动的幽灵”。他们想给克赖顿展示新舞蹈。
克赖顿听从孩子们的安排回卧室取了他的波纹管箫, 这个比他的高地箫或作战争空灵清静许多。他还分别给罗娜和芒戈拿出古式类似笛子的乐器，为奥丽安娜拿了一把 小鼓, 另一个哨子给艾迪利。
克赖顿和两个新风笛手, 罗娜和芒戈，调整了乐器, 奥丽安娜是敲打 bodhrán 没有明显的节奏, 欧文和 奥利文 练习他们的双手舞。很快一切都准备好了, 克赖顿开始了。
克赖顿的管箫吹得很好, 就像艾迪利的便士哨子一样。罗娜和芒戈在 chanters 上的表现也很好，奥丽安娜持续打击着bodhrán, 还没有什么感觉。这些东西挺复杂的, 罗娜和芒戈花了约十分钟才调整完。三个凯尔特少年喜欢音乐和舞蹈，但他们都没有机会学习乐器, 虽然他们看过一些常见的舞蹈。
克赖顿称赞欧文和 奥利文他们的舞蹈跳的非常好。克赖顿跳起来一种Ailidh称为“塔尔本的墙壁” 一种小组线舞蹈。虽然这个舞需要四十四人表演，但八人也足够了。麦克斯韦家儿童带着三个外来人到厨房的中间教他们舞蹈。半小时后, 一大帮人都玩得筋疲力尽。
这时艾迪利 宣布，他们已经待了一天该回家了。并告诉她的一班人马把东西装上车。剩下了三个黑莓馅饼，迪里斯给了艾迪利两个，可以当作他们的晚间甜点。孩子们告别了, 奥丽安娜给了布利特一个长长的拥抱。克赖顿告诉艾迪利，把他最好的东西给她的家人, 特别是他亲爱的朋友艾伦。他希望在他离开之前能看到他们, 但他向她保证他会回来的。艾迪利 感谢他的慷慨, 并发誓只要麦克斯韦活在这个世界上, 她答应他所有的请求。
当麦克斯韦赶着马车慢慢地消失时, 克赖顿轻声地对三个少年说：“朋友们，我们要把生活过得更有价值。”
（未完待续）
