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上月中，德州的好朋友S来电话，告诉LG，他打算十二月初来LA看望我。LG马上回答说，好啊，到时来我们家住。
不过当LG得知他是打算专程飞过来看我，马上坚决谢绝了。后来我接过手机和他交谈时，同样感谢他的好意，但也是不同意他专程过来一趟。
本来以为在我们这么强烈的反对下，他会改变主意。
谁知道，十二月初收到他的短信，告知他将于一个星期后南下。LG当即打电话回去，极力劝阻他。
但他坚持要来，看到他态度那么坚决，LG和我商量后，就同意了。为了不给我们添麻烦，本来他还打算星期六当天来回的。
这我们就不能接受了，LG建议他周六过来，在我们家住一晚，周日再走，这样也便于其他在LA的好朋友一起相聚。而且不需要租车，我们到机场接送他。
最后他的行程是周五下午到LA，周六下午离开。因为受人所托，帮朋友捎带东西给其在LA的孩子，他当晚住在Arcadia的旅馆，周六上午再和别的朋友一起过来。
周六（12/14/2019）上午九点半左右，朋友S以及LA的其他三位好朋友先后来到了我们家。六年前，朋友S曾来过探望我们，那时LG的手受伤（参见“老猫烧须，LG挂彩”）才痊愈不久，当时他正在铺地板和改造衣橱（参见“改头换面新衣橱”），朋友二话不说，挽起袖子，就和他一起干。
LA的三位好朋友也有好几年未见面了，好朋友相聚自然有说不完的话。他们还给我带来各种各样的节日礼物，使得我的家一下子充满了节日的气氛。
之前聊天时朋友S得知我们无暇顾及家里的院子，前后院都是杂草丛生很久了，就说到时约好几位朋友一起帮我们收拾。这毫无疑问被我们一口拒绝，这么远过来看望，已经非常感激不尽，哪能劳烦远方的客人干这些粗重活？
不过显然他们没有改变想法，果然闲聊一会儿，就要到院子里干活，LG死活拦阻也挡不住。他们四个人各自找到合适的工具，俨然一个园丁队伍，分工合作，狠狠地把久未打理的院子彻底地修整一番。
全是由专业人员所组成的园丁队伍。
朋友们在院子里干的热火朝天，LG则独自一人在厨房为我们准备午饭。
除了北极贝是买现成的以外，其余的都是他现做的。
葱爆大虾，用的是蓝钻虾（blue diamond shrimp），虾肉坚实，很有嚼劲。
海参木耳炒山药。
蚝油芥兰。
盐焗鸡，本来应该用粗盐的，但LG不知道我用了他的粗盐来泡脚，最后他只好将就着我用剩的粗盐再加上细盐。（做法参见“骨头都香的盐焗鸡”）
还有一个熏鱼，总共六个菜，还有一锅老火汤。
LG做好饭菜后，连忙把还在院子干活的朋友们叫回屋里吃饭。四位朋友全是东北那嘎达的，不过对LG所做的南方菜倒是挺捧场的。
吃完饭后，各位爷们还在天南地北，海阔天空胡侃。J妹妹像过去在我家吃饭一样，已经静悄悄地把餐桌收拾整齐，所有的碗筷酒杯洗刷干净，还把切割好的水果端上来。唉，我该说什么呢，我的妹子？
吃饭前，他们就嚷嚷着吃饭后再把剩下的活干完，果不其然，很快他们就坐不住了，说不把那些活干完心里不踏实。
成绩是巨大的，除了将前后院的杂草，枯枝清理干净外，还锯掉了好几组棕榈树（king/queen palm）好多株树杈，锯下来的两串果子，每串至少一百磅。所有这些清理下来的东西，至少可以装满十个绿色垃圾桶。从星期天开始，一连几天都是大风，但他们及时的修剪，我们就不用担心大风刮起叶子会打坏屋顶。
时间过得真快，朋友S四点左右就要离开赶搭乘六点多钟的飞机。我们彼此珍重，相拥握手告别，朋友H自告奋勇送他到机场。
朋友们走了，刚才欢歌笑语的房子一下子归于沉寂，我却思绪万千。
我何德何能，竟然蒙上帝如此眷顾，让我拥有那么多关心爱护我的朋友。
当年这些朋友都是任劳任怨的中坚，鼎力相助的伙伴。二十多年后，依旧是有情有义的兄弟。
我们买第一套房子时，首付款用去了所有的存款，再也没有钱更换破旧的地毯，打算请人清洗一下就入住。朋友S知道我们的窘境，二话不说，马上送来一张支票，我们也就有了底气请人做装修，厨房，厕所新铺瓷砖，房间，客厅，饭厅则换硬木地板。
紧接着将老旧的落地门和窗户换成Low-E塑钢窗时，朋友K及时地帮我们付了分期付款。
当LG粉刷内墙和安装抽油烟机时，朋友H都默默地在旁边帮忙。
在我整理新家里各样柜子，准备搬家时，J妹妹挺着大肚子来为我打下手。转眼间，当年还在娘肚子的小婴孩，如今都是大学生了。J妹妹拿手的韭菜盒子，我的女儿小时候可没少吃，那是她的最爱。
女儿上初中时，我俩因上班地点太远，都无法在她下午放学时接她，朋友K家就成了她放学后的好去处，在那里，她可以安心完成作业，很多时候肚子里还填满奶奶做的可口饭菜，点心。
我真的很幸福，有太多的事可以感恩，有太多的人可以感谢。
谢谢大家!
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One is even more blessed when he can feel it in tribulation.