2020年,在中国的大事是共产党成立一百周年,在日本的第一大事就是东京奥运。但这一年,日本人还另有大事,就是小行星探查机Hayabusa-II的返航。日本为什么怎么热衷于这一题材?,这要由Hayabusa一号的故事说起。
Hayabusa隼鳥號(日文:はやぶさ)是日本的太空科學研究組織JAXA的小行星探測計劃。主要目的是将隼鸟号探测器送往小行星25143(又名Itokawa),采集小行星的尘土样本,并将采集到的样本送回地球,认为可能有助于了解太阳系的生命起源之谜。此计划是日本科研实力的一大展示。
隼鸟号于2003年起程,原预计于2007年6月返回地球,但由于着陆不顺、引擎故障息火、通讯中断,一连串的失误,计划陷入绝望。隼鸟号的命运,在这一段期间,牵动了许多Hayabusa粉丝的心。在研究人员的坚持下,努力搜索通讯后,再启动引擎,往地球归还。延后3年之后,走过约六十亿公里的行程,Hayabusa于2010年6月返回地球,本体于大气层中因摩擦燃烧化为灰烬,而内含样本的隔热样品舱,则在地球两万公里远的地方脱离母船,后在澳大利亚内陆着陆,回收运回日本进行样品研究。
本来日本的电视节目有做过很多的专题报导,书店里面的Hayabusa书刊,至少有二十本以上,2012-2013年,日本又上映了三部有关Hayabusa电影,日本为什么这么热衷于这一主题?
三部電影分別是:
《はやぶさ/HAYABUSA》竹內結子主演。
《はやぶさ 遙かなる帰還》:東映。渡边谦、夏川结衣、江口洋介 、三浦友和、杏演出
《おかえり、はやぶさ》:松竹映畫,3D電影。
在2011年311大地震之后,日本的社会整体心灵需要复健,Hayabusa的绝境重生之旅,被赋与了这样的意义。Hayabusa本体在化为灰烬之前所拍的地球影像,也被形容为:为地球人类流下了最后一滴眼泪。
HAYABUSA-II,做了许多功能设计的提升。已于2014年12月升空进入轨道,前往C型小行星1999 JU3,预计于2018年到达并采集样本后,于2020年底返航。
(Hayabusa于于大气层中因摩擦燃烧化为灰烬)