有许多人都以为，只要能够把食物吃进肚里，肠胃一定就会有办法把食物消化。所以，大量的吃，胡乱的吃，不停的吃，肠胃都应该不会有问题，这个想法是错误的。
要知道消化是一种非常错综复杂的化学反应，每一种食物的消化、分解和吸收所需要的条件都不一样，所以，即使把所有好的东西都往胃里塞，若不能消化和吸收，对健康非但没有好处，反而有害。。
消化过程
人类的消化系统是由一组器官与腺体组成的。从口到肛门，其实只是一条通道。这条通道通过一个拥有大约70兆细胞的机体。如果食物经过这个通道而没有被消化、分解及吸收，人体细胞就没法配给到这些食物的营养，也就会挨饿！
- 口是消化的第一关：很多人都误以为消化开始于胃，其实消化的第一站是口腔。口里的食物在咀嚼和唾液中的酵素（大多数是淀粉酶ptyalin）的分解作用下，淀粉分子开始分解变小。
- 食道：在咀嚼及吞咽下，食物进入食道。食道是一条相当长而窄的管子，食道的肌会有节奏地进行蠕动，而把吞咽的食物推向胃。
- 胃：对食物进行搅和，让食物和酸度极强的胃酸混合。在这里，蛋白质食物会在胃酸和蛋白酶（pepsin）的作用下，进行起始的分解作用。如果胃酸不足，消化蛋白质的作用就会受到影响。胃并不对淀粉食物进行很强的分解作用。
- 小肠：在胃待了大约四个小时，部分分解的食物进入了小肠的上半部，也就是十二指肠。这里是整个消化过程中化学分解最为频密的地方，食物的重要矿物质和元素在这里被吸收。十二指肠也会下达指令，要求肝脏和胆囊释放胆汁、胰脏释放碳酸氢盐和消化酵素如胰蛋白酶、脂肪酶和淀粉酶（amylase）帮助消化。接着分解的食物进入了小肠中段，也就是所谓的空肠然后是末端的回肠。在这里密集的肠绒毛和上皮细胞，把肠内的养分包括果糖、氨基酸（蛋白质分解后形成的）、小分子肽、维他命及大部分的葡萄糖进行吸收。一点要指出的是，身体在回肠驻扎了重兵，以防止病菌混入，所以这里淋巴小结密集，淋巴细胞活跃，其他免疫系统的兵员也在这里驻防。这也再次印证了从口到肛门只是一条通道，营养要进入体内还要通过回肠这一关卡。几乎所有的吸收养分的工作都在小肠完成。
- 大肠：这是整个消化过程的最后一个阶段。大肠的工作有三个，从食物渣滓中吸收水分及电离子（像钠离子）；暂时储存残余废物，以及排便。大肠是各种微生物聚居的地方。类杆菌，嗜酸乳杆菌、大肠杆菌和克雷白氏杆菌协助分解一些之前不能消化的物质，像纤维，并制造一些养分，包括维他命供大肠上皮细胞运用。大肠的健康对人体非常重要，大约一百兆的细菌在这里滋生，这比存在于皮肤、心脏、骨骼、脑部及其他部位的细菌来得多。这些细菌有好有坏也有骑墙派。所以，便秘及排便失常是严重的问题。
不同食物需要不同的消化酵素
看完以上的消化过程，相信大家都认识到消化的错综复杂吧！不只是这样，不同的食物（即使是同属于淀粉类）所需要的消化酵素也不同。
传统饮食要求大家每餐都吃各种各样的食物，结果把肉、奶、淀粉、脂肪和糖种种不同性质，有不同消化要求的食物混在一起。这种胡乱的饮食方法，就有如把汽油、机油、酒精和糖一起倒进去汽车的油缸内。不用说，汽车的操作不但不顺畅，动力不足，而且引擎也很快就堵塞了，需要大整修。
为了全面消化动物脂肪较高的食物，胃必须分泌胃蛋白酶(pepsin)。而胃蛋白酶只能在强酸的情况下才能发挥作用。整个消化过程需要好几个小时，也就是，强酸必须保持几个小时。而面包、马铃薯或其他淀粉食物，则需要淀粉酶和碱性的环境进行消化。
所以，当我们把肉类和糕点（比方说肉干和年糕）一起吞进胃里，酸性和碱性胃液都同时分泌出来，结果是酸碱度被中和了，没法有效地消化蛋白质或淀粉食物。这些不被消化的蛋白就会被细菌分解而腐烂而淀粉就会发酵、发酸。食物腐烂和发酵就是我们肠胃不适的主要原因：胃气胀、心烧痛、腹部绞痛、胃气、便秘、粪便恶臭、粪便带血、痔疮、大肠炎等问题。
许多所谓的“敏感”也是食物配搭不当所造成的直接后果：血液从缓慢通过肠道，腐烂和发酵的“食物”中吸收了毒素。这些毒素被血液运送到全身，导致皮疹、麻疹、头痛、反胃、恶心和其他“敏感”症状。
美国的调查显示，一般美国男性的肠道中通常都存有大约五磅的，没有被消化而腐败的肉。这样高度发臭的废物在肠道中，就难怪身体会不适和病变了。
为了避免各种各样的慢性病，包括敏感、肠胃问题、肠道炎甚至是癌症，我们就必须注意食物的配搭。
食物配搭学
- 蛋白和淀粉
刚才已经提到，这是最糟糕的配搭。现代西餐却往往是这样配搭的：肉和马铃薯，汉堡包和薯条，蛋和面包等。在新年时候，大家都有一边吃肉干、喝啤酒、嚼糕点的习惯。
把蛋白和淀粉一起吃，将导致蛋白食物没法消化而腐烂；淀粉食物没法消化而发酵、发酸。结果释放出大量的有毒物质和气体：吲哚(indol)，粪臭素(skatol)，苯酚(phenol)，硫化氢(hydrogen sulphide)，苯基丙酸phenylpropionic acid 等。
不过，含有淀粉和蛋白的单一天然食物，即使是成分很复杂，肠胃都能够加以处理；可是把不同性质的食物一起送进肚子，却会引起消化不良。
法则：把蛋白质含量高的肉、鱼、蛋、乳酪和淀粉含量高的面包、马铃薯、五谷米粮分开吃。吃面包或蛋当早餐；汉堡包或馒头为中餐、肉或马铃薯为晚餐。如果一定要吃肉，就配搭蔬菜。若要吃糕点，就只吃糕点及喝净水（不是汽水）就好。否则，会消化不良。
- ·蛋白和蛋白
不同蛋白有不同的消化要求。比方说，消化牛奶需要的酵素必须在最后一个阶段发挥最大的功能；消化肉类，第一个小时所需的酵素最高；而蛋则是介于奶和肉之间。
所以，在一餐中只吃一种主要的蛋白质食物。不要把肉和蛋、肉和奶、鱼和乳酪一起吃。同时在不同餐中吃不同的蛋白食物，以确保身体吸收必须的氨基酸。也就是说，不要把各种肉类、蛋类、奶品一次过全吃遍。在不同时间分开吃，就可以一直吃而不会造成不适。
- 淀粉和酸味食物
任何酸味食物都会中止唾液分泌淀粉酶。所以，如果吃橙、柠檬和其他含酸水果，或是喝醋，唾液就没有淀粉酶。如果，同时又吃淀粉食物，就会出现不能消化的问题。
所以，应该把淀粉食物和酸味食物分开吃。例如，如果早餐吃烤面包或谷类食物，就不要喝橙汁，也不要吃蛋。如果你吃淀粉食物，如面条或饭，就避免同时喝醋和吃蛋白含量高的食物。新年期间，就不要一边喝汽水，一边吃糕点，否则会胃气胀。
- 蛋白和酸味食物
既然蛋白需要酸性环境才能完全消化，或许有人会以为吃含酸食物将能够促进蛋白的消化，其实不然。当酸味食物进入胃时，胃酸的分泌反而会被抑制而减少。而消化蛋白的蛋白酶却需要强的胃酸才能进行。所以，橙汁会抑制蛋的消化；沙拉使用的醋会抑制肉排的消化。
所以，避免把蛋白和含酸食物一起吃。也就是，不要一口果汁，一口肉。
- 淀粉和糖
当糖和淀粉一起进入口腔时，唾液就没有分泌淀粉酶。结果，淀粉食物要到胃部时才能消化。同时，糖和淀粉一并进入胃部，糖必须等到淀粉消化过后，才能进入肠道。所以，糖就会在胃部发酵，发酵过程所产生的酸又会抑制淀粉的消化（因为淀粉需要碱性环境才能消化）。这样的食物，比比皆是，其中一种就是加了糖的糕点。所以，还是少吃为妙。
在面包上涂上牛油（不是菜油）是很好的食物配搭。如果再涂上一层蜜糖或果酱，所含有的糖分就会抑制淀粉的消化。同样的，谷类早餐，洒上糖、覆盖着糖霜的蛋糕、甜馅饼等都是很糟的食物配搭。
所以，把淀粉食物和甜食分开吃。
- 水果应该在餐前吃
所有的水果都应该在餐前吃。蜜瓜（Melons）是完美的食物，由于不需要消化，就直接进入小肠进行同化和吸收。所以，必须空腹或单独吃而不能和其他需要消化的食物一起吃。否则，就会在胃里发酵，造成各种肠胃问题。
要如何避免肠胃不适？
- 根据以上的饮食配搭，浅尝即止。
- 一次不要吃太多种类的食物。
- 慢慢咀嚼。
- 在新年期间，食物多的是，只品尝味道，不要大吃一顿。
肠胃不适怎么办？
- 事先准备一些消化酵素(Digestive Enzymes)。消化酵素多是胶囊或粉状。在大吃一顿之前或之后，服食几颗，帮助消化。
- 吃有活菌的优格。乳酸菌能帮助消化及协助肠道蠕动，所以，在早上出门拜年前，先来一杯大约100到200毫升的优格。最好用自制或无糖优格，比较安全。否则有犯上蛋白+糖的饮食配搭问题。市面也有乳酸菌胶囊(probiotics)，可以帮助消化或减缓肠胃不适。
- 酸菜汁(sauerkraut juice)：天然发酵的酸菜汁，拥有丰富的乳酸菌和消化酵素，能够彻底清除不被消化的食物残渣和协助排便。笔者每逢过年，冰箱中一定有几瓶酸菜汁，个人的体验是酸菜汁在消除胃气胀和食物中毒上非常有效。有兴趣的朋友不妨到有机店找找看。
- 试试一两餐都清淡天然，让肠胃休养以回复活力。
在这里祝福大家在新的一年里，健康幸福。下一期让我们探讨要如何调节身体的酸碱度。
