山谷里的路
发现，感受，记录
张家界游览过金鞭溪后，我们全车人分两路，小部分人不打算去凤凰的，便在张家界市区搭顺路车回了长沙，余下的则继续随导游去凤凰。
从张家界到凤凰行车约四小时，沿路上景色渐次变化着。张家界算得上是深山区，山势的起伏虽说不能和云贵高原或者川陕之间的秦岭相比，但山峰的起落至少有数百米。随着离凤凰城愈来愈近，山势渐变为起伏平缓的深丘，河汊也增多了，时不时，河边会出现一个山区村寨，那个时候我总会贴近车窗，期望会瞧见沈从文先生笔下的吊脚楼，但一路直到旅游中巴开到凤凰城内当晚入住的旅店，吊脚楼的影子也没瞄到一个。看来是我们不够虔诚了，假如我们像八十年前沈先生在《湘行散记》中描写的那样，雇一艘乌蓬船走水路沿河去凤凰，不仅见到了吊脚楼，而且因为水路要走好几天，吊脚楼客栈也许早就住烦了罢。
次日一早我们离开位于新城区的旅店，转过一个十字街口后再往前走百十米，即到了凤凰旧城的东门，虹桥风雨楼。凤凰的虹桥风雨楼可以说得上是中国最著名的跨河廊桥了，其名来自于虹桥下游的回水龙潭。每当夏季雷雨之后，龙潭时常会升起一道彩虹横跨于沱江的两岸，因此，当六百年前明洪武初年建成风雨楼时，当地人自然而然地称其为虹桥了。虹桥风雨楼是两墩三拱红沙石拱桥，桥上盖有两层廊坊，第一层中间是丈余宽的人行长廊，两侧各建有十二间大小相等的木房，开设着土特南杂及旅游纪念品商店，第二层是民俗文化展览，凤凰出生的画家黄永玉在那开有一个工作室，但据说他不是常回那儿去。
近百年前当已故的沈从文先生还是一个小孩时，他常去桥上的一家名叫滕回生堂的草药铺玩。沈先生年幼时体弱多病，父亲请来人算命，算命先生说想要保得平安，小沈从文得过寄给一个走南闯北吃四方饭的江湖朗中。沈先生的父亲有一个好朋友在风雨楼上开草药铺，平时喜爱耍拳弄棒，走南闯北结交朋友，沈父和这位草药先生商量后，择个好日子把沈先生过寄给了他。沈先生寄父的铺子窗口临河，朝向下游的回龙潭，他每次去铺子玩时，常常伏在窗口上观看着河上往来的船只，河上有大船和小船，还有米船、柴船以及甘蔗船上水下行，繁忙极了。待一九三四年他从北平返乡重回风雨楼时，见店还在桥上，寄父的老大开着，但生意差多了。从寄父大儿子口中，得知幼时万分敬佩的寄父五年前就过世了，得知此事时沈先生很伤叹不已。
离开虹桥风雨楼后，我们接着参观了位于旧城的沈从文故居及熊希龄故居，然后去旧城城墙一条街游览。这条街过去是一段老城墙，文革时拆除城墙修建了民居，前几年旅游开发时又拆掉了民居回建成城墙，时下开有不少特色商店，出售当地诸如凤凰姜糖及银质工艺品之类的土特产品。在一家门外墙上挂着一只巨型草鞋作招牌的银器店里，我买了一只铭刻着两朵牡丹花的银质手镯，回四川老家时送给母亲。出店门时看见左边不远的街上，同行的三个山西老哥围着一个十八、九岁的女孩正在买着什么，我慢步过去，看见地上放着女孩的背篓，里面装着十来斤从河里捞起来晒干了的虾米子。三位山西老哥正围着女孩你一句我一句讨还着价格，但就是没有买的意思，到后来那女孩有些生气了，有着几颗雀斑的白净小脸上浮起了红晕。她对三人说不想买就不买嘛，问来问去罗里罗嗦，说罢，背起背篓过城墙西街那边去了，三位山西老哥和我转身朝相反方向，往虹桥那边回走一边继续逛着商店。走过几家店铺后我突地意识到，刚才那卖虾米的女孩，白晰的小脸上一双柳眉细眼，苗家小背篓下一段纤秀腰肢，她不正是沈先生文中多次描绘过的湘西苗家女孩么？我忙回头去城墙老街，希望遇上她留一个影，但到了城墙老街没看见她，再过去的西街上也没见到她的身影。
心里有些失落我顺着来路回虹桥风雨楼。快到虹桥时一眼看见，桥前的虹桥中街下有一条老旧的石拱行人过道，视线穿过石拱过道，看到对面几间老房子的木板门面，比之前逛过的城墙老街更地道。那边究竟是啥所在呢，满心疑惑我穿过石拱过道到了对面，发现那儿才是货真价实的凤凰老街，街的尽头就是有名的回龙阁，而那些导游带着看了大半天的老街，都是些近几年旅游开发时才重新拆迁整修出来的，那些大户商家可能都是导游的关系户吧。
老街街面不宽，五六步就能从街左边跨到右边街沿，上百年前铺设的青石板街面，经过无数次的人踩马踏之后棱角早磨没了，呈现出了老石板路特有的流滑。街两边房子灰褐色的木板门面，早晨开店时卸下来，两三扇门板拼在一起就做成了售货的小摊。老街上有几家房子已改作了家庭客栈，古香古色的招牌好似在邀请着路人，来这吧，感受真资格的老街风情！路过街右边一间小饭馆时，我瞄到旁边有一条水巷，水巷尽头露出一线水面，茵绿茵绿的映着天光。我转身进了水巷，顺着湿滑的石阶下到小巷尽头，出现在眼前的是一片宽阔碧绿的水面，原来到了著名的沱江回水龙潭。左右环顾全都是吊脚楼，住足之处正位于小饭馆的吊脚楼下面，顶上二楼屋檐下还挂着好些风干着的腊肉，遇到前面饭馆里有客人点了一味湖南腊肉时，掌勺师傅去到后面吊脚楼取下一块，洗净后加入风吹罗卜时令青菜，很快，一款别有风味的凤凰家乡菜便炒出来了。
有时事情不是可以思议。一路行来念念不忘的吊脚楼，前一天从张家界到凤凰几百里路程都无缘得见，没想到一时里误打误撞，居然来到了凤凰城最著名的沙湾吊脚楼群之间。近距离贴近吊脚楼，看见上面整个楼面横七竖八由两掌合抱粗的木头立柱支撑着，着实有些担心，如若其中一根木柱朽坏了，或是河里发大水冲走了几根立柱，整座楼不就会坍塌下来了吗？之后又一转念，吊脚楼在沱江边上业已存在无数个年头了，凤凰人世世代代在吊脚楼居住，他们必定早已摸索出抗十年大水百年大水的奇妙结构来，我的担心该属于杞人之忧了。
回龙潭沿河人家在河边吊脚楼下砌着三、四级台阶，打开后门就可以到河边洗刷。台阶旁还可以停靠船只，卸下老街住户所需要的生活必需品，因为即使是现在，老街仍不通行机动车辆。在凤凰不通公路的过去，老街以至凤凰城内的人若要出远门，得在沱江河边搭乌蓬船顺江漂流而下，入沅水过常德再进洞庭湖，从那里沿湘江南下可去长沙，或入长江东去上武汉。无论走那条水路，沿途都得停留上十个市镇码头，入住于客栈或吊脚楼，一路上白日旅途艰辛，晚上长夜难眠，于是乎客人水手和吊脚楼里女人们之间，免不了会生出些情缘，于是乎，才有了野性而又缠绵的湘西文学来。
我站在河边台阶上欣赏着眼前的景色，河上游是虹桥风雨楼横跨沱江两岸，透过窗口隐约可见风雨楼上商店内摆放的货品，下游河对岸矗立着七层高的六角万名塔。这座塔本来是三层木结构，文革破‘四旧’时拆毁了，八十年代黄永玉和当地人募捐重建时改成了砖石结构，万名塔背后是一座近百米高的北山。看到万名塔及后面的北山时，我隐约感觉到从河边某一个位子看过去，两者会呈现出一种奇妙的组合。我沿着河边台阶向下游移动，快到回龙潭转角处时，我再次望向万名塔及背后的北山，发现从这一个位置看过去，北山像一把拉满了的弓，山下的沱江如一根绷直了的丝弦，而对岸的万名塔则是搭在巨弓上的羽箭，随时准备着奔向茫茫的苍穹。
我举着相机正拍摄着对岸的绝妙组合，身后左侧忽地传来了船桨的划水声，我循声回望，只见一叶扁舟载着五、六个游人穿过虹桥桥洞，正向我所在前方的河面划来，扁舟和后面的虹桥风雨楼正好组成一幅绝佳的构图，我忙转过身端起相机准备抓拍这一难得的画面。或许是转身的动作过于突然，引得船上笑声一片，其中坐在船头左舷的一位红衣女孩，笑容特别灿烂，一似三月里绽放的一朵白玉兰。其实那女孩之前在古城墙旅游区遇见过，她身材高挑，面容娇好，柳眉下面一对始终含笑的双眼，头上还戴着一个松枝编制的头圈，但那天穿着有些特别。当时已是三月下旬，凤凰属山区气温虽然稍低，一般人穿两层衣服足够了，但那天她仍身穿一件大红色羽绒服，看起来不是从北方就是从海外回来的。古城墙旅游区那天游人不少，她在人群中仍然十分亮眼，她一人独自在街上漫游着，看起来倒是很享受那种状态，我当时一个念头在想，如此靓丽的女孩，为何会“侠女独行”呢？
湘西行的最后一站是参观凤凰城外十几里路的一个苗家老寨。车到苗寨入口，看见先到的几辆大巴上的人在入口外围成半园，正和入口正面站着的一排苗家中年妇女对着歌，轮到我们时，领头的苗家妇女问我们来自何方，前排一个小伙说来自山西，她听后对我们说，苗寨参观免费但得先对歌，对歌赢了才能进寨，说完，她领头唱起了一首苗族民歌，歌罢，苗家妇女们齐声要求小伙来一首山西民歌。小伙一听，慌忙溜到后排去了，领头的苗家妇女转而向旁边的中年壮士邀歌，这一次没让她失望，壮士没有推辞，稍加思索后，便开口唱起了那首人所熟知的歌曲‘人说山西好风光’。几句唱过，妇女们一齐拍手叫好同时闪开了入口，让我们进了山寨。
进寨后走过一段坡路到了几间老房子前面，老房子木板为墙青瓦为顶，看来有些年头了，原本木黄的墙板在岁月中吹打成了灰里夹着白色。进屋前导游告诫大家，万万不能踏着门坎，那是苗家的大忌讳。进屋后几间屋子一看，室内的摆设及生活用具和过去四川的农家相似，都是柴灶烧饭，菜油灯照明，旁边的偏房里还摆着一个黄泥制作晒干而成的碾子，用以谷子脱壳。七零年老家镇上没通电前，也是这样用土碾脱谷壳，不同的是，单户农家是人力推，而上千人的镇上需求大，碾子用的是黄牛拉。尽管很费事，土碾脱的大米破碎少，米粒看起来完整漂亮多了。
苗家老宅参观完后继续上坡，坡顶是民俗文化表演。表演场地是坡顶一个木栅栏围成的院子，院子看起来过去是寨子的粮仓，粮仓前盖着房顶可以遮雨的地方转作了舞台，以前晒粮食的晒坝上安放了十几排长条凳作为观众座位，我们到时表演已经开始，便到后面找到座位坐下。节目结束后，舞台左侧出来一个女孩报节目，说下来一个节目是‘竹竿舞’。苗族竹竿舞是八对男女青年参加，男子短衣装束，女子则身著苗族特有的大摆裙。表演时地上先放两根大楠竹，四对男女青年各抬着一对细长的竹竿放在大楠竹上， 随着苗族大堂鼓的节拍而开闭着竹竿，另一组四对男女则在四对竹竿之间跳跃舞动着。
节目开始后，四对苗家青年随着苗族大堂鼓的擂动，握着竹竿端头快速开闭着竹竿，碰击出清脆的节奏声，青年们一边碰击竹竿一边欢呼着，气氛很是热烈。与此同时另几位男女青年跳跃着，依次进入四对竹竿之间，他们跳跃着，舞动着，丝毫不担心快速开闭的竹竿会夹着他们的双脚。开始时，四对青年依次进入竹竿之间，从第一付竹竿跳跃到第四付，后来到高潮时，四付竹竿之间各有一人同时在跳跃着，最后男女穿花时，女孩从舞台方向男孩从观众方向，交叉进入快速开闭的竹竿之间。姑娘起舞着，像蝴蝶在翩飞，小伙跳跃着，如山羊般矫健，一时间里花儿与少年，如白云之于蓝天。
接下来的节目是苗族大鼓舞。舞台上立着三面半人高的大鼓，表演的是三个苗家女孩，身穿天兰色苗族传统上衣配着百褶裙，上衣领口和长裙裙边，印着黄红白三色相间富于苗族特色的图案条纹。三人出场后各自去到一面大鼓前，面向大鼓背对着观众，右手轻盈地扬起小鼓槌，左腿微微后踮摆出一个预备姿势，等待起舞的乐曲声响起，一时，刚才喧闹的院坝沉静了下来。不一时舞台两侧的扩音器响起了一首苗族舞曲，三个女孩随着音乐，开始表演着苗族大鼓舞。
鼓舞开始后不久，观众的目光逐渐聚焦向舞台左边那个鼓舞表演的女孩，让我有一种感觉，整个院坝的重心似乎正在向左方倾斜。这个女孩五官精致，腰肢纤柔，一绺齐整的刘海覆盖着精巧的前额，随着她的起舞，前额上的刘海随之而上下跃动着。静时她天真烂漫，十足的小镇女孩，但舞动起来时又像年轻的杨丽萍，在院坝上尽情地表演；她亦鼓亦舞，时而面向大鼓迎击着鼓面，而时面向观众侧击着鼓圈；她手臂轻舒，一似凤凰展翅，长裙飞旋，又如孔雀开屏。她，是花海上翩飞的蝴蝶，她，是草甸上跳跃的小鹿，她，更是一段青春的波纹，伴随着鼓乐从头颈荡漾到腰肢，再从腰肢荡漾到秀腿，然后又从秀腿回荡到俏肩。青春的波纹呀，在湘西的大地上荡漾着，荡漾着，荡漾着...
