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2019 (47)
2021 (62)
刚刚过去的周末，送在多伦多上学的女儿去渥太华实习。
这是我们第六次或是第七次去那里了。第一次去渥太华是九三年的加拿大国庆节，那是研究生院毕业，在多伦多北郊找到工作后的第一次长途出行。行程头一天在安省东部的大学城京斯顿，上船沿圣劳伦斯河下行，游览了河中星罗棋布的大小岛屿。记忆中，圣劳伦斯河中央加美两国分界线附近有两个篮球场大小的岛屿，大岛在加国境内，小的属于美国，两岛为一家人所拥有，之间建有一座小桥，据说是世界上最短的国际桥。三小时的圣劳伦斯河千岛游结束后，我们开车直奔渥太华，找到麦大时期一同在校外分租过民居的房友，在他家铺开睡袋过了一夜。
再往后，在春五月渥太华满城郁金香开放时又去过几次。渥太华的郁金香来源于二战时加拿大和荷兰之间的一段战时友情。40年荷兰被纳粹德国占领后，荷兰王室公主、后来的王后朱丽安娜(Princess Juliana)来加拿大避难，并于43年在渥太华市民医院待产，准备玛格丽特 公主 (Princess Margriet)的出生。按照加拿大的法律，凡是在加拿大国土出生的小孩自动拥有其国籍，为了避免未来的荷兰公主具有加国国籍的难题，加国政府临时在医院产房划出一块国际特区，玛格丽特 公主就出生在加拿大境内的这块小特区里。战后荷兰为了感谢加拿大给予王室的殷切款待，赠予加拿大十万株郁金香，那以后，渥太华每年五月就有了郁金香满城亭亭玉立的景象了。有意思的是，女儿这次见习的医院就是渥太华市民医院，只是不知那间“国际”产房还存在不，要是在，不知于该产房出生的婴孩是算加国公民，还是“国际”人士。
渥太华市民医院(网络图片)
渥太华城座落在渥太华河南岸，渥太华河，一河分隔了说英语的安大略省和讲法语的魁北克省。渥太华河发源于安大略北部，中下游的渥太华地段，河北是魁北克的小城湖尔(Hull)，河岸平坦，绿草如茵，而河南岸的渥太华，河岸陡峭，岩崖坚实，深具立国根本之风貌。十九世纪上叶，渥太华还只是渥太华河上木材皮货贸易的一个中转小站，加拿大立国前的两大区域，上加拿大(现在的安大略)、下加拿大(魁北克)的主要城市，多伦多、京斯顿、蒙特利尔、魁北克城都曾轮流作过英属加拿大的首府。1857年，加拿大立国前十年，英属加拿大上书当时的英维多利亚女王，提议渥太华为永久首府，主要理由是，渥城位于上下加拿大之间的渥太华河边，可以同时照顾英语、法语族裔双方的利益，同时又比另外几大城市远离加美边界，作为一个政治中心，可以减少来自南面的影响。加拿大立国147年的历史证明，当初的考虑是极富远见的。
最初几次去渥太华，我们都呆在市内靠近国会山的区域，从那出发，进国会山庄参观，或是去贯通市区的里多运河(Rideau Canal)两岸观赏郁金香，出行都很方便。这次去渥太华前，友人建议去渥太华河对面的小城湖尔，于河边旅店订一间面河的房间，早晨拉开窗帘时，会看到一幅出乎意料的风景。旅店就在通往渥太华市区的大桥东面，步行十几分钟即可来到国会山，我们到达旅店时约晚上七点，天色已经黑暗下来，旅店前台有几人排着队，等待办理入宿，听他们的对话，全是一个字也听不懂的法语，后来进电梯时，几个青年用法浯礼貌地问好，我们只能回之以英语，这才意识到，到了一个完全陌生的环境。说英语的，看来还是得去河对面的渥太华，而讲法语的，觉得湖尔这边更随意一些。语言这东西，就像习惯了的食物一样，是不能过分勉强的。
次日早晨离开旅店时，天空晴间多云，晴朗的是湖尔这边的天空，而河对面渥太华那边，迷漫着厚厚的云层。我们跨过通往大桥的街道，来到街对面滨临河滨的历史博物馆和文明演化博物馆(Civilization Museum)，后者以其独特的展馆布置闻名，在加拿大名气很响，称之为“从摇篮到入土”博物馆。博物馆以人一生使用过的用具和服务为主题，分专题逐一介绍过去几百年中加拿大家庭生活的演变。记得九三年第一次参观这个博物馆时，一个陈列室主题是摇篮，里面展出了过去几百年在加拿大出现过的成百件摇篮设计，另一专题是钢琴，里面陈列着大大小小、各式各样来自世界各地的钢琴，比较恐怖的是棺木陈列室，我们跑步通过了那部分展览。
秋天晴空下的河边，出乎意料的色彩斑斓，地上的浅草依然翠绿，而加拿大枫树的枝叶，却已红得如同炯炯燃烧的火了。河岸边还有一大丛多年生的茅草，黄叶白穗，是家那一半的最爱，无论走到那里，一见随风摇曳的茅草，她都会跑过去来一个留影。我们和女儿沿着河边的步道，漫不经心地散着步，河对面国会山庄的上空，依然是厚厚的云层，不明不朗，感觉起来就像上周国会山庄的枪击事件后，整个渥太华城的气氛一样，很有些压抑。半个多小时后，当我们从小路尽头折回又来到刚才路过的木桥边时，一束阳光穿过浓厚的云层，投射在国会山庄所在的山崖上，金黄的树丛，古铜色建筑，墨绿的屋顶，金秋的渥太华，景色让人印象难忘。
我们开车过桥，回到河对面渥太华那边吃午饭，湖尔这边风景虽美，但和当地人交流还是不很方便。午饭后我们沿着国会山庄前面的惠灵顿大街，来到国会山上中央主楼和左右两翼三栋建筑环绕的大草坪前，请人为我们拍了一张合影，背景是哥特复兴风格的国会山庄中央主建筑。我们这次没进主楼参观，自上周三国会山庄枪击事件后，周围的警卫加强了。记得九三年那次参观国会山庄时，门口只有两个穿着红色上装黑色马裤的加拿大骑警，满脸笑容可掬让人拍照，参观的人可以随身携带任何物品，长驱直入，去国会大楼的议会大厅观众席，或是后面装饰富丽堂皇的国会图书馆。两年后在美国参观白宫时，也是随到随入，只需要提包寄存就行了。那些年国与国、人与人之间互不提防，那样的年代，不知是谁之错，不留意之间就逝去了。
国会图书馆(网络图片)
国会草坪左面斜对角，隔着惠灵顿大街，是无名战士纪念碑，平时碑正面有两个加拿大预备役军人，一左一右守卫着纪念碑。上周三上午十点过，右面的年轻军人遭枪击殉职，后来，该枪手冲入国会大楼后在国会图书馆门前被警卫击毙。枪手是北非移民下一代，成年后一直游离在社会的边缘，后来接触了伊教，以为找到了解除困扰的钥匙，就像百年前世界上许多的年轻人，以为从大胡子先生那里找到了改变世界的真理，把半个世界掀翻了个底向天，到头来才发现大胡子先生，他自己也只把“真理”弄通了一半。其实，世上真正的真理，如果有的话，就是每一个人，都可以平等地过着自已的生活。
曾经在渥太华生活过两年， 怀念气势恢宏的国会山， 美丽大气的渥太华河， 小家碧玉般的瑞都运河， 和寒冷的季节里，从卡尔顿沿瑞都运河一路滑冰到渥太华大学， 中途小亭子出售的热气腾腾的beaver tails.
学了很多历史知识，谢谢介绍。