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也许是到了年纪,老友相聚时怀旧之情总是容易泛滥。大家不时会翻开往日的一页页,回顾辛酸苦辣、五味杂陈的经历。岁月如梭,白驹过隙,一晃已在海外漂泊几十年。其间起起伏伏,痛苦与快乐交织,说也说不尽。尤其是初到异乡时,那份人生地不熟的惶然:初时的新奇与兴奋,很快便被迎面而来的压力冲散,也由此揭开了忐忑不安的海外新篇章。
我到海外的第一年,因经济压力不得不一边上学一边打工。经朋友介绍,周末去离学校一个小时车程的一家中餐馆干活。老板为人尚可,每逢周六下午四点左右,他开车接上几个打工学生一同前往小店。一路上大家有说有笑,毕竟在学校憋了一周,周末出来干点活反倒算是一种放松,顺便还能挣些零花钱,何乐而不为。到餐馆后,各人分工明确,井然有序地忙碌着。那是我出国后的第一份工,从懵懂小白到逐渐上手,在老板的点拨下,我也摸到了一点餐馆经营的门道,还顺便学了不少后厨手艺。无论生意好坏,餐馆总要开到午夜十二点,收尾打扫完回到家已是凌晨两三点。这样的日子持续了近一年,有时周末还要干两天。虽说辛苦,但那时年轻,心中对未来满是希望。
一年后,我渐渐适应了海外的生活节奏,却因与导师难以合作而生出转学的念头。既然动了心思,便着手准备申请转校。同时也担心若申请不到资助,学费和生活费成了问题,便想趁空档多打一份工以备不时之需。正巧室友是一位全职打工的老广,人脉甚广,没多久就给我介绍了两份小时工:一份是周六清早去粤菜餐馆洗碗三小时,另一份是下午到一家中国超市上货。起初觉得能撑得住,毕竟年轻,周末熬一下应该不成问题。
结果那次周六,成了我记忆里格外深刻的一天。前一晚照常随老板去小镇餐馆干到凌晨两点,回家倒头便睡。翌日八点便得赶到粤菜餐馆洗碗。活儿说难不难,却是连轴转。用水枪冲洗残渣,送进洗碗机,再取出擦干摆放。偏偏那天客人都来喝广东茶,一桌下来堆满了大小碗碟,统统收在一个个塑料框里,像小山一样堆成一排。手脚忙得不可开交,还不时被老板娘催促“快点快点,不够盘子用了”。三小时的节奏紧张得透不过气,我暗暗告诫自己:这活,下不为例。
中午收工,本就疲惫不堪,可一想到未来、一想到 money,只好咬牙打起精神,下午两点又赶去超市。老板娘安排我上货、打价,节奏倒是不紧,但货永远上不完。两条腿不停走动,两只手搬来搬去,累得腰酸腿沉。偏偏一旁闲着的老板娘的母亲,还不时过来指指点点,让人心里更添几分不爽。好不容易挨到下班,拿了工钱走人,整个人像被掏空一样。
一天打三份工,这样的经历我只试过那一次。虽说辛苦,却也是人生中一次难得的体验,让我知道了为钱拼命到极致的滋味。之后我再没接手额外的两份工,只在读书之余继续周末去小镇餐馆帮厨,直到后来转学到另一座城市,才真正开启了另一段不一样的生活。