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叶蔓菁散文集《梦回故乡》之：莲藕
作者：叶蔓菁
作者：叶蔓菁
想了解家乡现在的样子吗？不用经常回去，都可以了解的，很简单，上网看图片就行了。 在我的家乡，有许多摄影爱好者，他们经常在网上论坛展示他们的摄影作品，拍人物的、农耕的、市井的、风景的、突发事件的、花花草草的，多如牛毛，让人目不暇接，可以把图片放大，再放大地细细观看，有一种把鼻子凑近看的感觉，都能闻到家乡的气味那样。
又是一年的夏季，各位摄影爱好者和往年一样，又开始在网上张贴他们的荷花杰作，万绿丛中一点红是最重要的构图，小荷尖尖上倒立的蜻蜓是必拍的经典，荷叶上晶莹的露珠，以及满池荷叶随风起舞，都是很常见的精彩图景，紧接着，他们拍莲蓬、莲子，再过两个月，就可以看到他们拍摄的刚挖出塘的莲藕了。
每当看到图片上那一段段粉嫩带泥的莲藕，总会闭起眼睛来想，有多少年没吃过新鲜莲藕了？很久了，真的很久，但是新鲜莲藕的味道一直在心头，有一次生吃的莲藕，清甜、多汁，比什么苹果、雪梨好吃多了。
那一次生吃莲藕，是什么时候呢？仔细想想，大概是三十多年前，我刚上小学二年级吧。那时候我和阿冬一个班，阿冬和我是邻居。她长得胖嘟嘟的，尽管是个小姑娘，但特别像电影《闪闪的红星》里面的潘冬子，所以她爸妈给她起了个小名“阿冬”。阿冬的妈妈和我家有些亲戚关系，我喊她三姑。
三姑长得有点胖，她最爱做各种好吃的食物，特别是面食，例如饺子、煎饼等等。我妈妈和好多邻居阿姨都不懂得做面食的，因为在家乡，多数妇女只会做原材料是大米的食物，例如米饭、粥、米粉、白助、碗儿助、粘粘助、叶包助等等，而饺子、煎饼这些面食是北方食物，一般南方人都不懂得做的。
那时候，家家都穷，家里的大米少，煮粥的时候只好兑上木薯粉，这样煮成木薯粥。主妇们每天早起就煮一大锅木薯粥，那就是早餐和午餐了。晚上一般都有米饭吃，但米少的时候晚上吃的也是木薯粥。 那时的菜多数是青菜，一个月里能吃上两三次肉就已经不错了。
那时常常看到阿冬双手捧着一只大饺子在吃，那徐徐飘来的香味总能让邻居的孩子们，包括我，眼馋极了，口水都要流出来。三姑总会用碟子拿来两、三只大饺子，用调羹把饺子弄成一小片一小片，然后分给我们小孩子解馋，而这时我妈妈或者其他阿姨总会说：“别管他们，家里也是有粥有饭的。”
三姑这时总是笑咪咪地说：“等哪天我多做些，让孩子们吃个够。”
“不管他们，你们哪里有这么多粮食！”
后来果然有一天，三姑做了许多大饺子，让我们这帮邻居孩子吃了个痛快，大饺子的香味让人回味无穷至今。
因为那一顿饺子，觉得三姑好大方，可是有一天，突然觉得三姑是不是有些小气。
一天傍晚，我到同学家玩，然后独自回家，正走到爸爸上班的大院门口，看到一个老农挑着满满一担莲藕，站在门卫室门口和梁伯伯说话呢，梁伯伯看到我，朝我喊：“阿妹过来，你带这位农民伯伯去阿冬家。”
我走前面，老农挑着莲藕担子跟在后面，没走多远就到了阿冬家住的平房前，三姑从屋里走了出来，看到挑莲藕的老农。
老农说：“一早就来了，都没卖掉几根，这次挖太多了。”
三姑说：“没事，就放我这里，你明早过来，再挑去市场卖。”
“还好你们住在县城，否则要挑回去，明早再挑过来，太吃力了。”
“二表叔在这里吃过晚饭再回去吧？正准备放米到锅里。” 原来老农是三姑的二表叔。
“不吃了，吃了饭才回就太晚，过河就不方便了。”
“随你吧。”三姑说着，看到二表叔把莲藕只放在屋外窗口下，就急忙说：“挑入屋里啊。”
“不了，你屋里这么狭小，放了这担莲藕，你们连转动的地方都没有。”
“放在外面会被偷的。”
“偷就偷吧，没钱拿几根去吃，有钱谁会拿？”
“辛辛苦苦种了一年，才种得这几根莲藕。” 三姑说着，想把装莲藕的一只大竹篮提起来，结果提不起来，太重了。
二表叔坚持把莲藕放在屋外，三姑也没有坚持叫他把莲藕挑入屋里。
二表叔把扁担搁在莲藕篮旁边，扯出一根又白又嫩的莲藕，拧开门前的水龙头，把莲藕洗了洗，我站在旁边看着，不知道他洗这几节莲藕干什么。他把莲藕洗干净后，递给我，说：可以生吃的，很甜，吃吧。”
我很吃惊，因为有莲藕吃，正准备伸手接，但三姑伸手把那几节莲藕拿走，啪一声把莲藕弄断，只递给我一小节，余下几节她放回莲藕篮里，她跟二表叔说：“给她那么多干什么！种出这几条莲藕， 容易啊！”
二表叔又说：“你们晚上也取一些炒来吃，炖汤也很甜的。”
“嗯嗯……” 三姑答应着。
我把那一小节莲藕放入嘴里一咬，好脆，好甜，有了这么清甜的莲藕，其他果子都可以不吃了。
我慢慢地嚼着莲藕，看着二表叔走了，之后三姑吃力地把那两大篮的莲藕挪到屋里放着。
那是三十多年前的事情了，不知道现在的藕农又有怎样的卖藕故事？我估计多数藕农都用摩托车运莲藕到市场卖的吧，不需要再用肩膀挑了。继续上网翻看图片，也许能找到用摩托车运莲藕的图……
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