Natchez Trace Parkway是美国东南部的国家大路，全长444英里(715公里），大致遵循Old Natchez Trace（有上万年历史的印第安人小径, 从密西西比州的Natchez，途经Alabama，到田纳西州的Nashville。国家公园在2005年修成现在这样的休闲公里供大家远足，骑自行车，骑马和露营。
国家公园网站建议在春季或秋季visit the trace，我们决定四月初出行，这样可以用上Good Friday holiday。三月初，我们打了第二针，可以安全的出门了。星期四晚上出发，晚上在Cincinnati附近的rest area睡一觉，星期五中午就能到Nashville, TN, 终于又要上路了！
Day 0
离开匹兹堡时漫天雪花，一路上越开越冷，到Cincinnati时，只有24°F了，开过Ohio River就到了我们计划过夜的rest area -- Boone County (Florence) Rest Area。这个rest area就在I71/75边上(GPS: 38.9425, -84.633), 尽管在路边，这里相当安静，停到facility building的后面，几乎就听不到车声。周围还有很多野餐桌。我们买了一个full size memory foam床垫子放在SUV里，挺舒服，也没冷，一觉睡到早晨7点。起来继续开车，中午就到了parkway头上的餐馆Loveless Cafe。这里路边已经开满了鲜花。我们从冬天开到了春天。吃了一顿不错的southern food午餐，一起骑车到campsite.
我们这一行6个人，Xiaoman和她家Tom(从Texas开来)，Shining和她家Tom(从Vermont开来)，加上我们俩。大学同窗好友从Atlanta开过来和我们一起骑两天，她老公是钓鱼高手，路边的湖里拉上两条大鱼给我们做晚餐解馋。
在camp边的小溪里洗鱼时，骑车路过的New Orleans orchestra的大提琴手过来和我们聊天，他去过中国很多城市演出，可以说简单的中文。
这个trip的新发明，用Amazon上买的torch烤bagel:
今天骑了16英里。
Day 1 今天开始真的骑parkway。我们这次非常豪华，有SAG -- Shining家的Tom拉上我们所有的行李开车跟着我们。Xiaoman的husband也叫Tom, 我开玩笑说这次肯定丢不了，因为我们有TomTom。
今天骑了50英里, 春天在我们眼前一点一点展开，树上长满了新芽，一会儿一颗redbud。路上碰到一个人很健谈的biker，一起骑了一会儿，他说他collects bike routes for an organization。我问他为什么我的GPS track说我们每天都有4000-5000英尺的elevation gain，可骑起来并不觉得有那么大的坡？他说GPS data是以前的，2005年修parkway时削平了很多山头，我觉得他说的有道理。
下午3点就到了Meriwether Lewis campground. Lewis (as Lewis and Clark)是在Grinder House里死的，official的说法是自杀，但他的亲戚认为是被店主孙二娘给谋财害命了，时年36岁。
天黑了围着篝火，匹兹堡的啤酒就Atlanta的美食，天南海北侃大山。
Day 2 今天骑完了Tennessee, 进了Alabama, 天气越来越暖和，坡越来越小。Parkway修的真好，虽然有坡，但都比较缓，尽管很长(今天骑了一个6英里长的上坡)。
中午在Collinwood Welcome Center休息吃午饭。进去和管事的老人家（volunteers)聊天，说我是从匹兹堡来的，其中一个老先生说他年轻时每个月都开船从Houston到匹兹堡，我的脑袋使劲转也想不出从Houston到匹兹堡的水路，又聊了一会儿才搞明白他是说Houseton, MS。我说老公的ebike要充电，没看到building外面有电源，他们说，把车推进来充，没问题。
今晚的campsite在Tennessee River岸边，是非常简单的bike only campground. 我们从机井里压出水，装到shower bags里，放在太阳下晒，希望能洗个温水澡。70度的天气还是不够热，水还是挺凉的。Vermont Tom自告奋勇第一个洗，平时安安静静的他，此时高歌 Singing in the Rain，战胜凉水，直笑的我们抬不起腰。以后都用需不需要唱歌来衡量水温。我买了个pup up tent，在上面开了个洞作shower house, Texas Tom琢磨出一套滑轮系统，轻松把shower bag吊上去，the whole thing works like charm.
今天骑了62英里，爬高1854英尺。
Day 3 今天骑完了, 进了Mississippi, 是so far最漂亮的一天。Parkway今天很安静，鸟语花香，路边开满了red clover。
离开匹兹堡时是冬天，在Tennessee和Alabama是春天，我得吃药才能减轻花粉过敏。Mississippi是初夏了，过敏好多了。第一次来Mississippi, 感觉很好。
今晚的campsite是在Natchez Trace Parkway National Park总部对面的bike only campground，看了一下发现水管子不出水。到park office去问有没有别的options，park office所有的门都是关着的，只开了一个小窗口，说起话来很费劲。来之前我给他们打过几次电话咨询，都是没有明确的答案，基本上是一问三不知，不像以前去过的national park offices，都是些park experts。一说话我就知道office里的人是以前接电话的， 他说应该有水，我们说肯定没有，他打电话去问，回来说水管子漏了，所以关了。问他附近还有没有别的campground, 他说不知道；问他我们可不可以在park office的院子里camping，听说不行，而且rest rooms will be closed at 4:30，没见过这么差的park service。我绕着building走了一圈，没找到电源，倒是发现一个水龙头有水。等那个家伙4:30下班走了，我们就简单洗了洗，回到campsite。好在Vermont Tom, 我们的trail angel, 在Tupelo (Elvis的出生地) 给我们买来pizza和凉啤酒! 一口凉啤酒下肚，觉得Tom是世界上最好的人，三个大号pizza，两盒鸡翅，6个人15分钟一扫而光，然后慢慢地喝着啤酒，看着大大小小的鸟儿在洒满夕阳的树上，草地上飞来飞去，Life is not bad at all，尽管今天的campsite是一路上最差的。
今天骑了66英里，爬高2480英尺。
Day 4 今天一路上风景如画，到处是野花。
去年我们在纽约州骑了2个星期，近900英里，老公的ebike只有一天没充上电，因为那天的campground就没有电，只要是有电的campground, 都有电源插销让大家用，很多building的外墙也都有插销。南方这里就不一样，厕所里都有电，但里里外外没有一个插销，building外面有插销也都是锁上的，给ebike充电成了大问题。昨天没充电，今天必须充了，不然老公就要罢工了。Tom说附近有个加油站，应该能充电，Shining自告奋勇跟我去（老公的车高，我骑不了)。骑了2.5英里，到了乡村加油站，管事的说只要你们能找到电源就可以充电，一个在门口溜达的人帮我们找到电源，我和Shining坐在店门口的凳子上等了一个多小时，和所有进进出出的人打招呼，白人，黑人都有，都很友好，没有一个带口罩的。
今天路上看到很多辆Airstream RV，到了campsite才发现他们也都到了这里，好像是个Airstream club，大都是年纪挺大的，有一对从纽约州过来的老夫妇，一个弹吉他，一个拉feddle在直播zoom音乐会。
campground的water fountain里乘凉的小青蛙。天热，都知道找凉快地方。
今天在trace上骑了74英里（充电又骑了5英里)。444英里的parkway 骑过了一半，还有193英里。
Day 5 今天是开门见山，早上一上路就是一个3英里长的坡，但爬上去以后就基本上一马平川了，就是我想象中的Mississippi路， 74英里，没咋费劲。今天的 parkway格外安静，只有昨晚和我们一起camping的Airstream club的老夫妇们超过我们。 中午到了Kosciusko county welcome center，管事的是一个瘦瘦高高的老太太，她操持浓厚的南方口音慢悠悠地问我” how many of yao (you)”? 我肚子都笑疼了还得一本正经地回答，6。
下午在大平路一边骑，一边东张西望，看花看草，还看到了路上的一条很漂亮的蛇。
今天的campsite在Pearl River边上，我们一到，Tom就迫不及待地带我们去看他找到的鳄鱼。
大家动作很快的洗了澡(还是我们自己的洗澡设备)，吃了饭，把东西收拾好，放到Tom的车里，钻进帐篷，1分钟以后就开始下雨， 夜幕降临，躺下在帐篷里，listen to the rhythm of the falling rain ... ...
今天骑了73英里。
Day 6 昨晚淅淅沥沥下了一夜雨，天快亮时停了，早上起来，河上晨雾茫茫。
前一阵这边下大雨，把parkway mile post 115-135冲坏了，绕道在rural Mississippi 的乡间小路上颠颠簸簸骑了二十几英里，路边的房子大都是黑人的，房子有些像Forest Gump家的，只是小很多，很多院子都有盛开的杜娟花，有几家人坐在adirondack chairs上向我们招手。
Parkway在密西西比省城Jackson附近车很多，好在旁边有一条几乎和parkway平行的bike trail, 骑着挺好，可5, 6个英里之后，trail嘎然而止，我们只好推/扛着车穿过草地，水沟回到parkway上。路今天很热，80多度，我们觉得是大夏天了，可两个德州来的说是真正的春天。骑了75英里，到campsite时浑身大汗，天使Tom已经把洗澡水给我们晒好了。
今天骑了75英里。明天是最后一天，还有55英里就到Natchez了。
Day 7 昨晚在Rocky Spring camping, 啥都挺好，就是水不清，有人在上游撒了几把故乡的泥土，弄得水都跟淡咖啡似的。半夜里，一只底气很足的猫头鹰，落到我们帐篷旁边的树上，深情地高歌夜猫子小夜曲。早晨起来，大家互相打招呼”did you hear that owl last night?”
路过 "sunken trail"，印第安人走了千万年，the trail is 15 feet below the ground.
最后一天，我们的bike都开始出问题，Shining的大轴开始哗啦哗啦的响，Tom的鞋click不上，我的脚蹬子每蹬一圈都清脆地响一声，索性跟着唱歌，上坡时唱慢点，下坡时快点。
下午1:30到了mile 0, 骑完了444英里的全程。大家一起进了Natchez城里，来到密西西比河畔，老人河啊，老人河。
骑了7天车，天天是好天，一滴雨的没浇着，什么样的人品啊！It must be our angel Tom! 今夜大雨滂沱, hotel窗外电闪雷鸣... ...
