不管什么文化，一旦进入中国，它就一定要起个中国名字。掐丝珐琅也不例外，也有个中国名字：景泰蓝。明代很多工艺品都有自己独特的名字，这些名字的共同特点是什么呢？一般先强调年号，然后再强调东西本身。比如我讲过的宣德炉、成化杯、万历柜，这些都是当朝出现并流行的。但景泰蓝不是在景泰一朝出现，而是在元代就进入了中国。到了景泰年间，由于皇家的重视，使它发扬光大，声名鹊起，因此有了今天这样一个通俗易懂且带有文学色彩的名字——景泰蓝。
景泰蓝的叫法非常晚，并不是景泰年间开始叫的，甚至整个明朝都不叫。清朝雍正年间有一条记载，雍正六年的造办处《活计档》：“五月初五日……其仿景泰蓝珐琅瓶花不好。钦此。”这是关于景泰蓝最早的文字记录。但是，这段记录的读法不同，意思也不同。是“景泰蓝珐琅瓶”还是“景泰蓝珐琅瓶”呢？中国过去的文字中没有标点符号，要靠前后的意思和你读书的能力去判断。那么从这一点上，我们不能判断掐丝珐琅是否在雍正时期就被称为“景泰蓝”了。
晚清陈浏的《陶雅》记载得最明确：“范铜为质，嵌以铜丝，花纹空洞，杂填彩釉，昔谓之景泰蓝，今谓之珐琅。”陈浏认为这类工艺品过去称景泰蓝，今天称珐琅。他实际上给说反了，应该是过去称珐琅，现在称景泰蓝。这条记载说明，至少在清后期，景泰蓝的名字就蔓延开来，社会接受了这个通俗易懂的名字。
那么，有一个问题出现了，它为什么叫景泰蓝，而不叫景泰绿、景泰红、景泰黄呢？这是因为掐丝珐琅以蓝色基调为主。景泰蓝是一个外来文化，从中东阿拉伯地区传进中国，阿拉伯文化的主色调崇尚蓝色。大家有机会去阿拉伯国家的时候，可以看到他们的建筑中，蓝色是一个非常重要的色调。
元代景泰蓝
过去有个误解，一直认为景泰蓝是景泰年间创造的，或者是从明代才有的。通过这些年查阅古籍，类比研究，我们终于知道元代就有景泰蓝，从而也对以前有结论的文物进行重新定位。比如北京故宫博物院收藏的掐丝珐琅缠枝莲纹兽耳三足尊，底下刻着“大明景泰年制”双龙款。可以想象一下，如果把这件三足尊的上部去掉，把底下去掉，只剩中间这一截，跟元青花罐的典型器做个对比，它们之间从图案到造型非常相似。而三足尊的上部、足部的釉面与中间部分明显不同。因为有相应的瓷器做比较，可以断定这件东西的中间部分为元代掐丝珐琅罐，后为明代改制。这就是文物类比的一个优势。
由于故宫这件景泰蓝三足尊的提醒，就有大量元代景泰蓝被剥离出来，比如玉壶春瓶式的景泰蓝瓶。我讲过玉壶春瓶，元代非常流行，从造型上可以进行类推。再有就是簋式炉、鼎式炉，这些造型都可以跟当时的龙泉青瓷做横向比较。现在我们很清楚地知道，元代已经有大量景泰蓝面世，都是由中国工匠制造的。
明宣德年间
景泰蓝见于实物，以明宣德年间（1426～1435）为最多。这个时期，工艺的风格特点已经形成，技艺精湛，接近成熟时期。品种有瓶、盘、碗、炉、圆盒、香熏等。后来出现了鼎之类的欣赏品。制作胎型的物质材料有金、铜两种。纹样多为蕉叶、饕餮，狮戏球、西番莲和大明莲。釉色多为天蓝（淡蓝）、宝石蓝（青金石色）、浅绿（草绿）、深绿（菜玉绿）、红色（鸡血石色）、白色（车渠色）和黄色。故宫所藏宣德年间的番莲大碗，花形饱满、色调鲜艳、釉质坚实，是这一时期的代表作品。
景泰年间的景泰蓝制品，从故宫等地陈列过的实物来看，工艺得到了更大的发展。宫廷内的御用监（皇家厂坊）设有制作景泰蓝的作坊（《日下旧闻考》）。这个时期制胎水平已达到了相当的高度。胎型有方有圆，并向实用方面转化。除了瓶、盘、碗、盒、熏、炉、鼎之外，还有花，花盆、面盆、炭盆、灯、蜡台、樽、壶等器物，有龙戏珠、夔龙夔凤等寓意吉祥的题材，有云鹤、火焰等表现道教、佛教内容的题材。大明莲的纹样也日趋丰满，枝蔓形状活泼有层次，釉色也出现了葡萄紫（紫晶色）、翠蓝（天蓝、宝蓝的中间色）和紫红（玫瑰色）新色，这个时期的釉色具有内涵的亮度和纯度，放射出宝石的光芒。在以后任何时期也没有达到这种水平。在装饰手法上，非常重视金工的处理。器物的顶、盖、耳、足边线等部位，多有錾活装饰。朱家缙先生说这个时期的制胎;掐丝;整齐;磨光;细润;镀金;匀实"，是在宣德时代基础上的又一步提高。"（《文物》1960年第一期）。
明代景泰蓝的造型大都为器皿，多数为历代陶瓷及青铜器的传统造型。其装饰纹样以大明莲为主，也有少数串联花卉和青铜器纹样变形的装饰，其色彩以二蓝（湖蓝）为主色调，配以少量红、白、绿、黄等色。色调统一、讲究、装饰得体，装饰铜活造型优美，粗细结合，重点突出。景泰蓝工艺成熟朝，以其绚丽多彩、富有民族气息的艺术风格而闻名于世。
清代景泰蓝
清代是掐丝珐琅工艺发展的又一期。由于社会的安定与经济的繁荣，皇宫养心殿设立御用工厂，称为“造办处"。康熙三十年（1691）"造办处"的御用工匠多至几百人。康熙三十二年（1693），设"作"来制造各种御用器物。珐琅作也是其中之一。但这个时期的制作水平较之明朝无大发展。到了乾隆时期（1736～1796）景泰蓝与雕漆、金漆镶嵌等行业，得到了空前的发展。乾隆四年，从广州招来珐琅艺人梁绍文，邀扬州艺人王世雄进宫制作珐琅器。这一时期，景泰蓝制品在皇宫内处处可见。小到床上使用的帐钩，大到屏风，甚至高与楼齐的佛塔（故宫珍宝馆乾隆花园内，承德外八庙小布拉宫内的大殿都有陈设），以及日用品，桌椅、床榻、酒具、砚、匣、笔架、建筑装饰、宗教用品等等，无所不备。
晚清民国景泰蓝
乾隆以后，景泰蓝急剧衰退，为什么呢？国家的经济衰退直接体现在奢侈品上。景泰蓝在所有工艺品中成本最高，它以铜做胎。铜在历史上是制钱的原材料，使多少铜，就等于使多少钱。也就是说，抛开它复杂工艺所带来的成本，仅是原材料成本就非常高。所以清代中叶以后，景泰蓝迅速衰退。
民国时期，景泰蓝开始走入民间。此时北京、扬州、广州等地都有一些民间作坊生产景泰蓝。经营景泰蓝的商号有老天利、德兴成、宝华生、静远堂等等，都非常有名。晚清至民国时期景泰蓝的特征非常明显，它的胎一般都非常薄，一掂，很轻。老的景泰蓝则很重。但是，此时的掐丝掐得非常细腻，这是用工艺来弥补材料的不足。不可能使那么多铜了，但可以用细腻的纹饰来弥补。
晚清到民国时期正是第四次收藏热，大量西方人来搜集中国的文物。西方人对景泰蓝的认识颇高，认为这是代表中国宫廷文化或者说贵族文化的典型器物，所以大量景泰蓝都流往欧洲。受此影响，当时古玩店里不摆几件景泰蓝，显得档次低。换句话说，有品位的买家一看你店里连景泰蓝都没有，转身就出来了。
西方人为什么知道景泰蓝重要呢？西方人进入紫禁城一看，凡是重要的大殿里摆的全都是景泰蓝，有成对的鼎式大香炉、大仙鹤、太平有象等等，还都是大件的景泰蓝。而当时清宫确实有严格规定，对景泰蓝非常重视。比如乾隆四十四年除夕，宫里吃年夜饭的时候，只有皇上的御宴桌上几乎都是景泰蓝的餐具，底下的陪宴桌全部都是瓷器和银器的餐具。由此可见，景泰蓝在当时宫廷中的崇高地位。
新中国建立后
保护传承 中华人民共和国成立后，景泰蓝艺人的文化水平和艺术修养有了很大的提高，尤其是20世纪60年代以后，专业技术人员的不断充实，有效的提高了从业队伍的综合素质。景泰蓝行业认真继承和吸引了传统景泰蓝造型稳重丰富、图案饱满、色彩鲜明、丝工精细的长处，恢复了炉、鼎、壶、立体兽、蜡台，以及过去认为最美而又最难做的六瓣瓶、梅瓶、海棠瓶等传统产品的生产。题材采用的是人们喜闻乐见的一些内容，如具有吉祥如意的纹样、锦地，以及缠枝莲、龙、凤、狮等图案，还借鉴吸收了古代优秀民间图案、敦煌图案。同时还仿制了适合于景泰蓝制作的精美的古代文物，如金银错的豆、壶、瓷器中的凤头扁壶、背壶等。这一新的尝试获得了很好的效果，既保持了原物的古雅之风，又丰富了景泰蓝的品种。
1959年，为庆祝中华人民共和国成立十周年，设计人员与艺人为人民大会堂创作了新颖的《金鱼荷花大鱼缸》，造型浑厚质朴，纹样生动活泼，富有情趣。在20世纪70年代设计制作了历史上少有的大型《狮子炉》、《亭子炉》、《狮子滚绣球大盘》、《孔雀壶》等产品。
根据“适用、经济、美观”的原则，景泰蓝工艺不断朝着装饰和实用相结合的方向发展，创作了各式烟具、文具、灯具、茶具、筷架、名片匣、首饰盒、调味具、电子座钟、壁挂、桌凳、屏风、奖杯等产品，造型新颖美观，有浓厚的民族风格。除此之外，还有许多反映现实生活题材的优秀作品，如：清新热烈的《咏梅插盘》、浪漫主义色彩的《钢花瓶》、以及《延安瓶》、《首都八景》等，举不胜举，既富有时代气息，又具有高度的思想性与艺术性。产品数量比中华人民共和国成立前提高几百倍，品种规格达到1000多种，质量也显著提高，销往世界五大洲上百个国家和地区。景泰蓝还经常被国家有关部门作为贵重礼品赠送给各国贵宾，增进了国际交往和团结。我国第一届全运会及亚非、亚非拉乒乓球邀请赛都选用景泰蓝做奖杯， 以其古老闻名的艺术价值体现了优胜者的荣誉。
1997年6月5日，由北京珐琅厂设计制作的《普天同庆》对瓶，每只高1.8米，最大直径0.8米，重192千克，作为北京市政府赠送给中国香港特别行政区的礼物，举行了隆重的起运仪式。
1998年4月，莫斯科建市850周年，北京市珐琅厂生产的一对景泰蓝大瓶，被北京市政府选为礼品赠送给莫斯科市表示祝贺。
2005年，景泰蓝工艺师们复活了铸胎技术，制作了取自佛教典籍的以八件作品组合而成的《佛宝天龙八部》，每尊高48厘米，直径18厘米，共50多个人物。这种铸胎景泰蓝是以铜浇胎形，然后再掐丝、填釉、烧蓝、鎏金，呈现出敦实、厚重、气型复杂多变的特点。
过去景泰蓝的制胎工序完全靠工人用榔头将铜片砸成各种各样的胎形，效率低、劳动强度大，制成的产品往往不规格。1958年，北京市珐琅厂的工人们试制了适用于景泰蓝的滚床（又称“擀床”），并经过不断的研究改进，现在已经由开始时只能滚小瓶到可以滚大瓶，使整个制胎工序的生产力大大提高。由于机器制胎可以卷边，制出的坯形不但规整周正，而且由于焊药接口减少，瓶口的黑缝也减少了，提高了产品质量。以往烧制成品有砂眼、气孔，后来增加了清刷胎体工序，用硫酸去除坯体上的杂质后，再转入下道工序，这一小小的技术改革，基本上消灭了砂眼和气孔。
20世纪90年代末期，掐丝工序实用工人自行研制的制地儿机器和鳔丝机，一些平时用量较大且规格化的丝工也部分实现了半机器化，有的花纹如云头、梅头、桃花、勾子莲、八字码等，也改用模具制作。点蓝改用挤管的方法，使部分纹样的点蓝效率提高，质量有了保证。釉料采用电动球磨机粉碎，研磨釉料既省工时有更为精细。烧焊的煤炉自20世纪70年代初逐渐被电炉、石油液化气炉所替代。
2003年开始，北京市珐琅厂通过技术改造用上了即环保、又节省能源的天然气进行烧焊活。解决了历史上“十蓝九砂”严重影响产品质量的老大难问题。景泰蓝的磨光工序几百年来一直使用人力磨光机，在20世纪50年代北京市珐琅厂改装了人力磨光机，用电力带动，使磨光这道工序走向半机悈化。后来又在北京市第五设计院的协助下，试制成功了电动磨光机。经过不断改进，以及用布轮打光，使景泰蓝产品达到了“平、整、光、滑、亮”，质量比历史上任何时期都好，直至近代，景泰蓝真正走进了市场，已经是家喻户晓的艺术品。转帖
