执着的追求
——介绍长篇小说《天涯芳草觅归路》
费淑芬
这是一部反映30到40年代间青年知识分子生活的长篇小说。全书约四十二万字，共分三部。第一部：《新荷欲辉》；第二部：《骊歌一曲》；第三部：《关山阻隔》。
小说是这样写的：
在我国南方的一个城市里，有一所高等学府——圣堡大学。开学伊始，一群新来的女生，以兴奋而又好奇的心情，审视着新鲜的一切，畅谈着自己的理想。这群女生的中心，是一个名叫陈坚的姑娘。她出身于名门世家，曾祖在清代做过官，父亲出国留过学，现在在大学执教，平日来往结交的也都是些学者名流。但由于陈坚幼时的特殊遭遇，形成了不同于一般人的人生观。她的志愿是读教育学，将来办教育，提高人民的文化知识水平，争取女子的独立和解放。她清高自许，嫉恶如仇，富有正义感。虽然她有美丽的外貌，敏捷的才思，但却讨厌别人的奉承。特别是对那些借读书为名的政治小丑，她更是十分憎恶。男同学中只有一个林家强，因学有专长、人品端庄，才稍能博得她的好感，两人时常往来。不久，林家强却奉父命出国。
我党地下党员周毅受命在圣堡大学里工作，从几次的接触中，他发现陈坚是个可以培养的人才，于是常从思想上启发她，并布置她工作；对于周毅布置的工作，陈坚都能认真完成。
抗日战争爆发后，林家强回国，要求与陈坚明确婚姻关系，并一同出国留学。陈坚觉得国难深重，岂能远离。终于两人又离别了。
周毅等奉命转移，陈坚也随家迁往外地。一时，音信杳隔。为谋生，也为寻找组织，陈坚辗转东南各地，其时又遇旧日同学梅玉琴、于淑贞等，人事沧桑，不胜感慨。
抗战胜利，林家强回到祖国，这时他遭敌机轰炸受伤，一腿已残，不忍连累陈坚，表示要与陈坚决绝。但陈坚此时却主动要求与林家强明确婚姻关系。林家强喜出望外，约好两人一起出国深造，以期学成归来建设祖国。当陈坚回宿舍取衣物时，周毅寻至宿舍，欲邀陈坚同去解放区，同时也表示了爱慕之情。陈坚将自己与林家强有约事相告，周毅勉之，然后告辞。谁知陈坚回到林的住处，林已留言辞别，独自离去。此时此地，陈坚该何去何从？作品留给读者去思索、想象……
小说故事情节生动曲折，文字优美清丽，真实而形象地展示了那一特定时代的环境和风貌。正如作者所说：“这是小说，也是一部传记，所叙述的基本上都是事实，目的是使后辈了解什么是旧社会，他们的前辈是怎样走过来的。”作品中的人物，基本上都有生活原型，里面所写的事件，基本上是作者亲身经历过的。这样，读起来就感到格外亲切。
