西行游记（七）-- 嘉斯泊
从班芙的Mountain Village II 露营区去嘉斯泊的Wapiti露营区，大约三小时车程。这一路的大部分称作冰原大道，沿途可观赏到许多瀑布和冰川。
每个瀑布都姿态独特。水量小的轻灵飘逸；水量大的气势磅礴。有的瀑布上面宽阔，随着岩石间的空隙变小，下端也就越来越窄，水流越来越急。有的瀑布冲进岩石里，隐藏一段后，又现出来，继续咆哮在悬崖上。
如果乘大巴去Snow Dome，来到一个海拔三千多米的山谷，就不仅可以观赏，还可以亲自，在冰川上走一走。见万年寒冰融化，清水涓涓，在此分流，奔往山下，最终汇入不同的大洋：太平洋、北冰洋或大西洋。
同属落基山脉，嘉斯泊和班芙有许多共同特点，如山峰高峻、河湖众多、水质清澈、云雾多神采。但是两个公园的景色又明显不同。
在嘉斯泊，有许多枝叶俱全的枯松，一整棵树全部是褐色，挺拔地立着。不仅时常见到，有时甚至一片松林皆枯。放眼远处坡峰，树林的颜色青褐相间，又极平伏，看起来竟象是深秋时的草甸。
嘉斯泊的水是灰绿色，而不是翠绿，这是因为水中所含矿物与班芙的不同。
在嘉斯泊，瀑布和冰川更常见。
班芙明丽，嘉斯泊寒朴。但是这寒朴，是同样，也许是，更加壮美，美得直入人的心底，让人禁不住发出赞叹!
嘉斯泊地区光污染少，是加拿大的一处Dark Sky Preserve; 海拔又高， 适合天文观测。 嘉斯泊天文馆组织科普活动，向公众开放。我们曾晚上去听天文学家讲演；用望远镜观察木星和土星，清楚地看到这两颗行星上的光环。帐篷里摆放着从月球和火星上带回来的石块，不仅供观看，还允许大家用手掂量掂量。
嘉斯泊镇在Wapiti营区附近，设施齐备，类似班芙镇。房屋比班芙的简陋些，却与嘉斯泊的风景极协调。我们刚到时，在镇上餐馆吃过一顿饭，价格比班芙的高些，等的时间又比班芙的长些。洗衣店有两家，一家下午三点关门，一家下午五点关门。也就是说，没法一边吃晚饭一边洗衣服。 因此我们后来到镇上，就买快餐，或者去超市采买，回营地做饭。
在班芙公园的各处景点，都不易买到可口的饭菜，嘉斯泊公园在这一点上强不少。去Snow Dome和Maligne Lake，都有见着不错的food court或正规餐厅 。不供应晚餐，但Food Court的午餐至下午五点左右方停卖，店堂往往六点才关。可在收摊之前几分钟买吃吃食，然后还有足够时间在店里吃，晚饭也就解决了。
在Maligne谷，爱人指着一座山峰，问我象什么。我看不出，他说这个山峰叫酋长峰，象一个头上插了根羽毛的酋长正躺着。我再一看，果然是有些象。
近来有一个政治运动，倡议恢复一些地方原本的名称。这些山这些湖几千年前就被人类所知，也早有名字。只不过欧洲来的移民几百年前才知道，于是就惊呼：某人“发现”了一个湖！把湖以那人的名字命名。现在，社会活动家们向公众阐述这在政治上是意味什么。我也这才想起，这样子命名，其实还是个笑话，试想，若把黄山的“梦笔生花”改成“李的笔”是何情景？
Wapiti 露营区在一个面积相当大的山谷里，云雾缭绕周边山峰。营区内杂草丛生，树木稀少。据说是因为病虫害，近来砍掉不少 ，木头就横在地里。
看着满地的野草断木，想到的是“荒芜“一词。 以往一提到荒芜之地，觉得是个寸草不生的地方，比如戈壁。这时候才想起来，”荒芜“两个字都是草字头，土地没人耕种，野草肆意生长才是真正的”荒芜“呢。
我们的营地很宽敞，但是没有电源。因为预订时，有电的已经被人抢光了。因为我们有太阳能发电，因此也不觉不便。第一天无事，第二天早晨，邻居开始用发电机发电！周边安静，发电机的声音就显得更吵，找管理员协调。管理员同意我的看法，这太吵了；也同意邻居的看法，根据营区规则，她有权在每天早上十点以前发电！
管理员提议给我们换地方，我开头还不愿意，因为已经把各种用品安置妥当，搬家还是有些费事。 等到十点钟，邻居终于关了发电机。安静才几分钟，开来三辆车，车上跳下来一伙人，喧嚣不已。营区空位不多，偏偏我们这一片没有别家，可能是早先扎营的受不了噪音，已经被她们吵走了。这时候我们也就只能搬家。
去办公室办手续，前面排着队，大家为了各种各样的原因，请求工作人员协调。 这个营区不仅规则，而且设施也有些奇特。
供水站和洗碗站很少，且必须步行很长一段小路才到。小路也不是修整出来的，而是“世上原本没有路，走的人多了，也就成了路”。得踩着野草，跨过断木才能取到水。
浴室与班芙的是一模一样的设计，让人不禁怀疑阿伯塔省的国家公园都是这样的浴室。比班芙好的是，清洁工作到位，而且有固定的时间。
因为海拔高，嘉斯泊气候寒冷，阳历八月，晚上气温竟会降到零下。又经常下雨，早晚都得生火，才不觉得冻手冻脚。柴是免费的，随便去拿，只是不够干燥。在雨地里用湿柴生旺一把篝火，不仅需要技巧，也蛮费力。
尽管如此种种，Wapiti依然是个好营区。在山峰和云彩的衬托下，荒芜和寒凉都美丽得富有诗意。工作人员也愿意帮助游客解决一些问题。
但是，终于因为冷，又因为生活不便，游览过著名景点，我们就离开了。这比计划提前一天，只需离去前24小时通知办公室，就可得到退款。
