花袭人在《红楼梦》第三回即出场，身份是贾宝玉身边的大丫鬟，同时交待她原本是贾母的丫鬟，因贾母溺爱宝玉，又见袭人“心地纯良，肯尽职任”，所以把她派给贾宝玉。作者对袭人有评论：“这袭人亦有些痴处，伏侍贾母时，心中眼中只有一个贾母；今与了宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。” 从工作角度来理解这番话，是说袭人十分敬业，热爱本职工作，一心一意只为现任老板服务。从对人的感情理解这番话，是说袭人对人毫无感情，一旦某人不再是她主子，再也给不了她什么实惠，即便曾经好得不行，袭人也不肯给那人半点顺水人情。
在《红楼梦》前八十回，贾宝玉一直是花袭人老板，花袭人虽不再在贾母房中，但贾母依然是花袭人的大老板，所以从她对贾母、宝玉的态度是看不出花袭人的“痴处”的。但花袭人对另外一个人的态度，则把她的“痴处“淋漓尽致地显现出来，这个人就是史湘云。
史湘云出场是在第二十回。湘云是贾母兄弟的孙女，此时来贾府走亲戚。先到贾母处，晚上住林黛玉房中（此时黛玉等人还未搬到大观园，黛玉、宝玉住贾母院中，薛宝钗则住在离贾母很远的梨香院）。湘云一出场，就见她与宝玉、黛玉、宝钗都很熟，说说笑笑。二十一回又写道：
宝玉送他二人到房，那天已二更多时，袭人来催了几次，方回自己房中来睡。次早天明时，便披衣趿鞋往黛玉房中来，
宝玉才呆一会，头发还没梳好，就
只见袭人进来，看见这般光景，知是梳洗过了，只得回来自己梳洗。忽见宝钗走来，因问：“宝兄弟那去了？”袭人含笑道：“宝兄弟那里还有在家里的工夫！”宝钗听说，心中明白。又听袭人叹道：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的。凭人怎么劝，都是耳傍风。”宝钗听了，心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些时见。”宝钗便在炕上坐了，慢慢的闲言中套问他年纪家乡等语，留神窥察其言语志量，深可敬爱。
花袭人和薛宝钗两人甚是有趣。贾宝玉是个公子哥，整天也没正经事做，如果不去和姐妹们玩，也就是和丫鬟们玩。宝玉和黛玉、湘云玩的时间多一会，袭人就不高兴了，拈酸吃醋倒是人之常情，难为她还能站在道德制高点，指责宝玉、黛玉和湘云没“分寸礼节”，不仅宝玉、黛玉是攻击对象，连湘云也是攻击对象。难道贾宝玉只在家和袭人玩就是“分寸礼节”了？
薛宝钗也是宝玉的姊妹，一大早，还没到吃早饭的时候，就已经从梨香院大老远地跑来找宝玉玩。宝钗如果单纯一点，听说宝玉已经跑出去玩了，就也跑去黛玉房中，大家一起热热闹闹地玩，不是很好吗？如果敏感一点，袭人嫌宝玉和姊妹们玩没“分寸礼节”，那么宝钗一大早来找宝玉，而不是去找黛玉、湘云，又哪来“分寸礼节”？但宝钗既不觉得自己行为欠端庄，也不觉得袭人是胡扯，反而觉得袭人有见识！真正是“只许州官放火，不许百姓点灯”。《红楼梦》整部书是悲剧，但局部中，喜剧比比皆是。这花袭人和薛宝钗也是假正经地好好玩。
从二十回来看，袭人与湘云关系相当一般。但是在第十九回，交待了两人其实是颇有渊源的。袭人自称“自我从小儿来了，跟着老太太，先伏侍史大姑娘几年，如今又伏侍了你几年”，可见史湘云和花袭人曾经朝夕相处了好几年，应当关系厚密。但是如果湘云素质很差，丫鬟不喜欢她也是正常的。那么湘云和袭人关系究竟如何呢？这个问题到了第三十一回就明朗了。
史湘云又来走亲戚，这次带了绛纹石的戒指作礼物，亲自去怡红院将戒指送与袭人。湘云说
“那会子咱们那么好…….我在家，时时刻刻，那一回不念你几声。”
及至袭人见到礼物，感谢不尽，道
“今儿你亲自又送来，可见是没忘了我。只这个，就试出你来了。戒指儿能值多少，可见你的心真。”
见她们俩说这些话，一副姐妹情深的样子，真是让人感动。
接着袭人又请湘云帮忙做些针线活。待他们散了，宝钗听说这事，就提醒袭人不要麻烦湘云。原来史湘云虽是侯门小姐，但因父母早逝，跟着叔婶过日子，十分不容易，“在家里累得很”，做针线活要做到三更天。袭人赶忙附和，检讨自己糊涂。又提到她上个月还麻烦湘云打十根蝴蝶结子，可见史湘云待袭人确实很好，自己的活计已经很多，还会给袭人帮忙。这里有一点奇怪的是，袭人竟不知湘云艰难，还需宝钗提醒。
第三十六回写史湘云要回家，走时十分舍不得，不仅当着大家的面眼泪汪汪的，还特地嘱咐宝玉
“便是老太太想不起我来，你时常提着，打发人接我去。”
至此，史湘云不喜欢住家里，盼望来荣国府，是众人皆知了。
第三十七回，宝玉要送东西给湘云，自然由袭人安排这事。除了送果子点心，袭人还送了些做好的针线活给湘云，十分体贴周到。但是袭人究竟待湘云如何？要过一会才见分晓。
给湘云送东西的那天，刚好探春发起结诗社，宝玉欢欢喜喜去秋爽斋和姐妹们作诗。回怡红院后，袭人提起给史湘云送东西。宝玉一听，道：
“偏忘了他，我自觉心里有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请他去。这诗社里若少了他，还有什么意思。”
袭人若关心湘云，必定十分赞同，这样湘云可以有机会到大观园过几天轻松的日子。但是袭人说出来的话却是：
“什么要紧，不过玩意儿。他比不得你们自在，家里又坐不得主儿。告诉他，他要来，又由不得他，不来，他又牵肠挂肚的。没的叫他不受用。”
袭人这是阻止宝玉去请湘云，又表示这是为了湘云好，因为湘云什么事都做不了主，接也接不来。
但是湘云是真的来不了吗？根本不是这样，湘云虽然在家做不得主，但只要贾母派人去接，史家一定要给老太太面子，让湘云去作客。而只要宝玉去贾母那儿说说，贾母也就派人了。这种形势，湘云知道得很清楚，所以才会在嘱咐宝玉提醒贾母去接她。对这一点，宝玉也知道得很清楚。袭人有能力做到怡红院管事，又何尝不知道这些人情世故？但是，袭人就是宁愿湘云在家中受气，日夜劳作，也不愿她来大观园轻松一下。而且还说是为湘云好。花袭人的“痴处”，其实就是势利、冷酷和虚伪。
虽然《红楼梦》后四十回已已失传，但是从前八十回已经明确看出，花袭人后来嫁给了蒋玉函。以袭人的心性，应当是心里眼里又只有一个蒋玉函了。如果后来花、蒋、贾还有打交道的机会，蒋玉函八成愿意给穷困中的宝玉一些帮助，而花袭人一定不愿意，她开口阻止，理由必定是为贾宝玉好！
